Ibrahima Konaté falou sobre as dificuldades que enfrentou num ano de tragédia pessoal, que viu a morte do seu antigo companheiro de equipa no Liverpool, Diogo Jota, seguida pela do seu pai.
A forma do internacional francês foi afectada, mas só em Janeiro, quando o seu pai, Hamady, morreu após uma longa doença, é que a turbulência pessoal que o jogador de 27 anos enfrentava se tornou aparente.
“Há momentos baixos, há depressão”, disse o defesa, que deverá ingressar no Real Madrid depois de não ter renovado contrato com o Liverpool. “Você também pode sofrer de depressão no futebol, não precisa ter vergonha disso.
“É verdade que muitas vezes ouvi jogadores dizerem que estavam sofrendo de depressão e que os torcedores ou pessoas de fora não entendiam porque estavam ganhando muito dinheiro. Mas não, isso é um absurdo e você não deveria dizer isso.”
“A depressão é pessoal; ela é profunda. Quando você está deprimido, ela começa no coração, sobe até o cérebro e toma conta de todo o seu corpo. Para mim, isso é o que é difícil e precisamos conversar sobre isso.”
Falando sobre o acidente que matou o vizinho Jota e o irmão de Jota, André Silva, na véspera do treino de pré-temporada, Konaté disse: “Isso me devastou. Não tinha interesse em mais nada naquele momento”.
“Você volta ao futebol porque não tem escolha. Somos funcionários de um clube que nos paga todos os meses, por isso temos obrigações. Não tivemos escolha a não ser voltar a campo e jogar por ele e sua família, e por nós mesmos. Não há como superar isso, mas você aprende a conviver com isso.”
Konaté também suportou o fardo de saber que seu pai estava gravemente doente. “Eu não sabia o que fazer. Não sabia se deveria ir para casa e parar de jogar, porque o time também precisava de mim.”
“Eu não sabia com quem conversar sobre isso, então guardei tudo para mim. E este é o conselho que daria a qualquer pessoa: se você está se sentindo mal ou algo está acontecendo, você precisa conversar com as pessoas ao seu redor. Isso pode te ajudar e fazer bem. Eu não falei sobre isso e guardei para mim. Os médicos então nos disseram que ele não teria muito tempo de vida, mas não sabíamos que isso aconteceria tão rapidamente.”
Durante uma licença por compaixão, Konaté ligou para o então técnico do Liverpool, Arne Slot, para dizer que estava voltando para ajudar o time em uma crise de lesão defensiva, e marcou durante uma recuperação emocionante contra o Newcastle, em Anfield. Mas o defesa-central sabia que estava errado. “Nunca houve um momento em que senti que estava me recuperando”, disse ele. “Todos esses eventos trágicos aconteceram tão rapidamente e assim que senti que estava ficando com a cabeça acima da água, algo mais aconteceu.
“Tive o apoio de todos esses torcedores, que são excepcionais no Liverpool, dos meus companheiros e principalmente da minha família, mas também tive que aprender a me recuperar porque o time precisava de mim mais do que nunca e sei que meu pai gostaria que eu voltasse.”
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