Guia da seleção do Senegal na Copa do Mundo de 2026 | Clube de futebol senegalês

Este artigo faz parte da Rede de Especialistas da Copa do Mundo 2026 do Guardian, uma colaboração entre algumas das principais organizações de mídia dos 48 países qualificados. theguardian.com fornecerá prévias de três países todos os dias antes do torneio, que começa em 11 de junho.

O plano

O Senegal chega à América do Norte em boa forma. Eles dominaram o grupo de qualificação e se tornaram uma das primeiras seleções africanas a garantir a passagem para a fase final. Os gols são fáceis de marcar graças a uma linha de frente renovada e a defesa está sólida como sempre. No entanto, a história do Senegal na Copa do Mundo é complexa: apesar de serem campeões africanos rumo ao Qatar 2022, eles não conseguiram melhorar o recorde para as quartas de final estabelecido em 2002. Eles deixaram Marrocos como campeões africanos novamente em janeiro, mas desde então foram destituídos de seu título pela Confederação Africana de Futebol depois que o comitê de apelações decidiu que o Senegal “perdeu a final” quando alguns jogadores deixaram o campo em protesto por Marrocos ter recebido uma penalidade tardia.

O seu treinador, Pape Thiaw, que descreve a sua equipa como “outsiders ambiciosos”, decidiu integrar jogadores mais jovens na sua equipa, ao mesmo tempo que se distancia de alguns veteranos que foram para o Qatar. Esta regeneração é bem visível em campo: seis dos jogadores da equipa têm menos de dez jogos internacionais. “Quero ver um time que jogue sem o peso do passado. Optei por um perfil mais rápido e mais jovem”, disse Thiaw. Embora Kalidou Koulibaly continue a ser o capitão e coração da defesa, a identidade da equipa mudou para um jogo baseado na posse de bola e movimentos dinâmicos.

Os torneios recentes, com exceção da Copa das Nações mais recente, terminaram de forma bastante brutal: uma derrota prejudicial para a Inglaterra nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2022 e uma disputa de pênaltis na mesma fase da Afcon 2023. Essas cicatrizes levaram a uma abordagem tática mais flexível, com os Leões de Teranga retornando à formação 4-3-3 após uma breve e fracassada tentativa de jogar com três na defesa durante as eliminatórias. No ataque, Thiaw conta com a velocidade de Ismaïla Sarr e Nicolas Jackson, apoiado pela visão de Lamine Camara no meio-campo.

O treinador

Muitas vezes acusado de ser muito pragmático, Papa Thiawum jogador da equipe de 2002, evoluiu. Ele transformou o Senegal numa equipa que exige que os seus médios, como Pape Matar Sarr, corram riscos no terço final. A maior força de Thiaw continua sendo sua gestão humana, mantendo um equilíbrio harmonioso entre as estrelas da Saudi Pro League e a nova onda de jovens jogadores na Europa. Houve relatos no final de maio de que Thiaw trabalhava sem contrato ou salário desde fevereiro, mas o problema parece ter sido resolvido.

Jogador estrela

Enquanto por Sadio Mané O ritmo explosivo dos seus anos no Liverpool diminuiu, é claro, mas a sua inteligência táctica e carisma permanecem incomparáveis. Ele ainda lidera na frente, agora em uma função mais central, e é o barômetro emocional da equipe. Esta Copa do Mundo representa uma ‘última dança’, sua última chance de levar o Senegal até o final do torneio. O jogador de 34 anos é vencedor da Premier League e da Liga dos Campeões pelo Liverpool e está no Al-Nassr desde 2023.

Um para assistir

A maravilha do futebol da geração Amara Diouf completou 18 anos no dia 7 de junho e será o jogador que todos os olheiros querem assistir. O lateral tem o elemento surpresa e consegue tirar vários zagueiros do jogo de uma só vez. A natureza despreocupada da próxima grande esperança do futebol senegalês é contagiante. Com 15 anos e 94 dias, foi internacional sénior – o mais jovem da história do país – e é o único jogador da equipa que jogou futebol no Senegal.

Herói desconhecido

Embora o foco esteja compreensivelmente em grandes nomes como Sadio Mané e Kalidou Koulibaly, é o Lyon Moussa Niakhate que será fundamental para a estrutura da equipe do Senegal. Desde a sua estreia em 2023, o antigo defesa-central do Nottingham Forest tornou-se o cérebro da defesa graças ao seu excelente conhecimento de jogo. Ele é capaz de cobrir seus laterais saqueadores e sair de situações difíceis quando tem a posse de bola. Ele traz uma paz sem a qual Pape Thiaw não pode viver. Como destaca a comissão técnica, Niakhaté não precisa da braçadeira para ser líder: ele é o defensor confiável que permite que o talento ofensivo se expresse livremente.

Provavelmente começando no XI

O que você pode esperar dos torcedores nos jogos?

Por onde passam os Leões de Teranga, o “12e Gaïndé” (12º homem) transforma as arquibancadas num carnaval de percussão e canto. No entanto, o entusiasmo foi atenuado pela crescente frustração com o custo das viagens para a América do Norte. Os torcedores do Senegal não precisam mais pagar um depósito de visto de US$ 15 mil para entrar nos Estados Unidos, desde que tenham ingressos válidos para os jogos, mas o preço de fazê-lo fez com que o torneio fosse apelidado de “Copa do Mundo da raquete”. Zohran Mamdani, o prefeito da cidade de Nova York, escolheu o bairro de Little Senegal para anunciar sua votação de US$ 50 – as duas primeiras partidas do Senegal serão em Nova York/Nova Jersey – mas ainda há temores de que o contingente senegalês não seja tão grande quanto nas Copas do Mundo anteriores.

Relacionamento com os EUA/Trump?

As relações diplomáticas entre Dakar e Washington são geralmente estáveis, mas em Abril o primeiro-ministro senegalês, Ousmane Sonko, apelou a Trump para a guerra contra o Irão, dizendo: “Nenhum dos objectivos foi alcançado e, no entanto, o mundo mergulhou num caos que nada pode justificar. O Sr. Trump não é um homem de paz; ele é um homem que está a desestabilizar o mundo”. A seleção senegalesa tende a evitar a geopolítica durante os grandes torneios, como foi o caso do Catar. O foco estará no futebol enquanto a seleção tenta reconstruir sua imagem no cenário mundial depois do que aconteceu na Copa das Nações Africanas.

Escrito por Omar Kane para Marcado.