Guia da seleção Austrália Copa do Mundo de 2026 | Austrália

Este artigo faz parte da Rede de Especialistas da Copa do Mundo 2026 do Guardian, uma colaboração entre algumas das principais organizações de mídia dos 48 países qualificados. theguardian.com fornecerá prévias de três países todos os dias antes do torneio, que começa em 11 de junho.

O plano

Os Socceroos estão entrando no desconhecido tanto quanto qualquer outra equipe, com uma nova safra de talentos ofensivos de destaque jogando ao lado de um meio-campo e um núcleo defensivo mais experientes. A qualificação para a sexta Copa do Mundo consecutiva foi selada sem a necessidade de passar cuidadosamente pelos play-offs pela primeira vez desde 2014, mas somente após uma mudança de rumo, quando Tony Popovic substituiu Graham Arnold como técnico principal.

O renomado disciplinador exigiu maior intensidade física e zelo defensivo em todas as áreas do campo, com os resultados melhorando rapidamente para uma série de oito partidas sem perder que lhe rendeu uma vaga na Copa do Mundo. Os Socceroos tiveram sortes diversas desde então, já que Popovic lançou a rede mais ampla para oferecer oportunidades para jogadores marginais e para a próxima geração.

A equipe está mais bem organizada defensivamente, com três zagueiros, dois zagueiros e uma dupla de meio-campistas experientes, formação comum, principalmente no primeiro tempo, quando Popovic gosta de manter os jogos acirrados. O surgimento dos jovens atacantes Nestory Irankunda e Mohamed Touré – e Jordan Bos na ala – acrescenta brilho à escalação e pode ser especialmente ameaçador em um contra-ataque no final da partida. A inclusão de Cristian Volpato, que mudou a aliança da Itália para a Austrália no último minuto, oferece outra opção potencialmente interessante.

Depois de chegar pela segunda vez às oitavas de final, em 2022, a esperança é que os Socceroos consigam vencer uma primeira partida de mata-mata. Será mais fácil falar do que fazer quando se inicia um grupo equilibrado, mas Popovic, ao fazê-lo, enfatizou que a equipe está à altura do desafio. “Somos sempre considerados o azarão ou o time que vai lutar pelo último lugar e temos a oportunidade, através de nossas ações, atuações e resultados, de mostrar que pode ser diferente”, disse o técnico do Socceroos no início de maio.

O treinador

Tony Popović treinador, já que atuou como um zagueiro contundente em seus 58 jogos pelos Socceroos, inclusive quando fez parte da famosa seleção para a Copa do Mundo de 2006. O jogador de 52 anos valoriza a substância em detrimento do estilo, mas encontra uma maneira de fazê-lo funcionar com um histórico de treinador que inclui duas estreias na A-League e uma coroa na Liga dos Campeões Asiáticos. Popovic rapidamente deixou suas impressões digitais nos Socceroos quando assumiu o comando em setembro de 2024, quando as esperanças de qualificação para a Copa do Mundo diminuíram. A sua determinação sólida e a agudeza renovada da equipa garantiram-lhe um bilhete para a sexta final mundial consecutiva. Agora eles estão prontos para enfrentar talvez o grupo mais difícil.

Jogador estrela

Os Socceroos não têm poder de estrela, mas Nestório Irannunda é o rolo de destaque humano. O atacante de 20 anos lança foguetes de fora da área, vence os defensores com velocidade e tem um saco cheio de manobras. Ele costuma comemorar seus gols com um salto mortal para trás e um movimento de dança de Michael Jackson. Este torneio pode ser o palco para Irankunda trazer esses talentos ao mundo. Enquanto isso, Mohamed Touré pode muito bem ofuscar seu amigo de infância se conseguir transferir sua forma de goleiro de clube para país.

Um para assistir

Jordan Bos tornou-se um queridinho entre os torcedores mais fervorosos do Socceroos. Ele logo poderia chamar a atenção do país. O jogador de 23 anos iluminou a Eredivisie em sua primeira temporada no Feyenoord, tornando-se o primeiro australiano a ganhar o prêmio de Jogador do Mês na primeira divisão holandesa. A velocidade, força e técnica de Bos no flanco esquerdo são um grande trunfo para o clube e a seleção, seja ele escolhido como lateral-atacante ou como parte do meio-campo. Ele também pode ser perigoso na frente do gol e marcou recentemente em três jogos consecutivos pelos Socceroos.

Herói desconhecido

Alessandro Circati tem passado despercebido como zagueiro, mas o jogador de 22 anos rapidamente emergiu como uma das peças-chave do quebra-cabeça do Socceroos de Popovic. Sua fisicalidade dá o tom, enquanto sua compostura acalma os nervos – ao mesmo tempo que ele também tem habilidade e habilidade com a bola que ajudam a transformar a defesa em ataque. O status de Circati dentro do time foi revelado quando ele se tornou o jogador mais jovem a capitanear o time em um amistoso contra a Nova Zelândia no ano passado. O zagueiro também subiu na hierarquia no Parma, em linha com a ascensão do clube da Série B à Série A, e deve aproveitar a oportunidade para se testar ao mais alto nível.

Provavelmente começando no XI

O que esperar dos torcedores nos jogos

Quando se trata da Copa do Mundo, os torcedores australianos se dividem em três grupos. A psique desportiva nacional está a ser activada subconscientemente e até as pessoas mais agnósticas em termos de desporto estão a abanar os punhos à televisão. Os fãs de esportes estão rapidamente reacendendo seu amor pelo jogo de roundball e se perguntando por que não assistem mais. Os torcedores experientes do futebol australiano estão gritando dos telhados “estamos aqui o tempo todo” enquanto o país se une em torno deles e dos homens de verde e dourado. Alguns farão a viagem, mas muitos poderão ser dissuadidos pelo custo e pela incerteza no terreno. Em casa, os horários de início excepcionalmente agradáveis ​​​​se prestam a bares lotados, festas de exibição ou reuniões de escritório. Uma crise nacional foi evitada quando a decisão de proibir a exibição de jogos na Federation Square, em Melbourne, foi revertida em 24 horas.

Relacionamento com os EUA/Trump?

Enquanto os políticos australianos seguem a linha de Donald Trump e se recusam a denunciar até mesmo as suas declarações mais flagrantes pelo que são, um franco veterano do Socceroos não tem sido tímido. O capitão e meio-campista do St Pauli, Jackson Irvine, tornou-se o maior crítico da Fifa entre os jogadores atuais, criticando o órgão dirigente do futebol por conceder um prêmio da paz ao presidente dos Estados Unidos. “Como organização, teríamos de dizer que decisões como as que vimos na atribuição deste prémio da paz são uma paródia do que estão a tentar fazer com a Carta dos Direitos Humanos e a tentar usar o futebol como uma força motriz global para uma mudança boa e positiva no mundo”, disse Irvine.