UMApós a confirmação de que a partida 102, uma das semifinais da Copa do Mundo, seria Inglaterra x Argentina, o conflito Malvinas-Malvinas de 1982 foi levantado na entrevista coletiva de Lionel Scaloni. “Não, não, não”, retrucou o técnico argentino enfaticamente. “Este é apenas um jogo de futebol. Não vamos procurar outras coisas. É um jogo de futebol contra uma grande equipa, com um grande treinador que admiro. Mas é um jogo de futebol. Fim.”
O meio-campista argentino Rodrigo De Paul concordou: “Entendemos que é uma partida de futebol que vai além; traz lembranças do que Diego fez.
“O que Diego fez”, claro, refere-se aos poucos minutos dos quartos-de-final do Campeonato do Mundo de 1986, frente à Inglaterra, quando Diego Maradona surpreendeu o mundo ao primeiro socar a bola para a rede e depois driblar vários jogadores ingleses para marcar o que ficou conhecido como o golo do século. Tudo o que é possível no futebol foi mostrado por um homem em um evento, com dois gols como resultado. O bom e o mau, o feio e o bonito se uniram em poucos momentos e deixaram marca em todos que assistiram. Um momento antes e depois na história da Copa do Mundo.
Após a partida, Maradona brincou dizendo que não havia tocado na bola, “talvez tenha sido a mão de Deus”, e depois disse que ainda era “bom. Como roubar uma carteira de um inglês”. A ideia de que foi de alguma forma uma homenagem aos que morreram no conflito do Atlântico Sul quatro anos antes fez com que a ideia de retaliação pela guerra de alguma forma persistisse. Mas uma citação menos conhecida surgiu em 2014, quando Maradona se referiu a uma guerra sem sentido orquestrada “por dois governos assassinos” na televisão venezuelana durante o Campeonato do Mundo.
A Copa do Mundo de 1986 no México contou com uma luta arranjada entre barra bravas argentinas e hooligans ingleses. Um barra brava envolvido também era um veterano das Falklands/Malvinas. Eu o conheci anos depois, durante um clássico entre Boca Juniors e River Plate, em Buenos Aires, e perguntei se pertencer a uma empresa era de alguma forma comparável a estar no exército. “Ninguém odeia mais a guerra do que um soldado”, disse ele, apontando para os terraços. “Isso aqui é sobre amor, beleza e alegria. Isso não tem nada a ver com ódio.”
O grande romancista e escritor esportivo argentino Juan Sasturain disse certa vez: “Devemos muito aos ingleses. nos deu a literatura de Borges e eles nos deram o futebol.” Na verdade, a literatura de Jorge Luis Borges foi muito influenciada pelo seu intelecto anglófilo. Ele morreu apenas uma semana antes dos quartos-de-final em 1986 e à medida que o 40º aniversário da sua morte (e do jogo) ia e vinha, muitos tentaram ligar os dois, como se o génio de Borges se tivesse de alguma forma transformado no de Maradona: um grande artista conduzindo outro à glória.
Borges descreveu o conflito das Malvinas como “dois homens carecas brigando por um brasão” e, embora não gostasse de futebol, alguns conseguiram encontrar algum significado fantasmagórico no fato de que o gol decisivo nos últimos 32 jogos da Argentina contra Cabo Verde foi um gol contra de um jogador chamado Diney Borges.
Os encontros entre os dois países têm um impacto duradouro que molda a forma como jogamos, consumimos e pensamos o futebol. Existem diferenças, mas também muitas semelhanças. “É a partida em que a onda mexicana não tem chance”, disse Jorge Valdano, ex-atacante argentino, em 1998, quando os países se encontraram novamente no palco da Copa do Mundo. O jogo é importante demais para os dois grupos de torcedores. Naquela noite, em Saint-Étienne, o entusiasmo excessivo dos meios de comunicação social sobre um possível confronto entre gangues mobilizou mais polícia, mas, à excepção de uma praça escura onde as pessoas estavam num cordão de isolamento a gritar, nada de anormal aconteceu. Atlanta também melhorou a segurança para evitar possíveis confrontos violentos.
Há muita história no futebol entre os dois lados. Em campo, em 1998, a corrida solo de Michael Owen em direção ao gol deixou todos boquiabertos. No entanto, a despedida de David Beckham roubou as manchetes pela sua resposta a uma provocação deliberada de Diego Simeone. Em 2002, Beckham vingou o desastre que se abateu sobre ele em 1998. Sven-Göran Eriksson tinha um psicólogo a bordo que teria dito aos jogadores para não fazerem contato visual com os argentinos, então, quando Simeone se aproximou dele com um aperto de mão provocativo enquanto se preparava para cobrar um pênalti, Beckham simplesmente desviou o olhar e marcou. Foi a primeira eliminação da Argentina em uma Copa do Mundo em décadas, não conseguindo passar da fase de grupos.
O jogo mais recente entre os dois países foi um amistoso em Genebra, em 2005, vencido pela Inglaterra. Walter Samuel e Roberto Ayala eram os zagueiros centrais da Argentina naquele dia, mas Diego Borinsky, biógrafo oficial de Scaloni, diz que o técnico José Pékerman percebeu naquela partida que Javier Zanetti, seu lateral-direito, teria que ser substituído por Scaloni no futuro. Hoje, Scaloni lidera uma equipe técnica composta por Samuel e Ayala e Pablo Aimar, com ênfase na simpatia, nos fortes laços humanos e na diversão.
2026 mostrará a paixão, determinação e resiliência de ambas as equipas, bem como a intensidade emocional da relação entre ambos os grupos de jogadores com os seus adeptos e companheiros.
Depois dos jogos dos quartos-de-final, tanto Scaloni como Thomas Tuchel disseram em campo que as suas equipas tiveram sorte e que podiam melhorar muito tecnicamente, mas que tinham a mentalidade de que podiam engarrafar e vender, nas palavras de Tuchel.
Guerra, palhaçadas e violência fazem parte da história partilhada entre estes países, mas o legado duradouro também inclui amizade, poesia, rock e pop. Continue com a partida 102.
