O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, criticou as críticas “feias” aos seus jogadores, insistindo que “todos os belgas deveriam estar orgulhosos” após sua passagem às oitavas de final da Copa do Mundo.
Após dois empates ruins contra Egito e Irã, os Red Devils garantiram a primeira posição no Grupo G com uma vitória por 5 a 1 sobre a Nova Zelândia, em Vancouver – marcando o maior número de gols em um jogo da Copa do Mundo.
A Bélgica marcou 35 remates no jogo – o terceiro maior num jogo na fase final – ao completar uma fase de grupos invicta pela quinta vez nas últimas seis partidas.
E Garcia elogiou a forma como os seus jogadores responderam à negatividade que os cercou nas últimas semanas.
“Confio também em todos os meus jogadores e nos meus líderes”, disse ele à emissora belga RTBF. “Eles têm sido muito criticados e acho isso feio.
“Eles mostraram em campo que são jogadores muito versáteis e todos os belgas deveriam estar orgulhosos de ter jogadores como eles.
“Só há um lugar onde podemos responder, e é dentro de campo. Estamos bem, o que foi a grande diferença em relação ao jogo contra o Irão.
“Marcar gols muda tudo. Tivemos uma boa sensação de vencer pelo menos três gols.
“Todos os jogos deste grupo são disputados. Terminamos em primeiro lugar no grupo. O principal são as oitavas de final. Não podemos dizer que nossa Copa do Mundo já começou, mas espero que seja mais rápida.”
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– Diabos Vermelhos Belgas (@BelRedDevils) 27 de junho de 2026
A derrota levou a Nova Zelândia a mais uma rodada de eliminação no grupo, ao terminar na última posição do Grupo G com um ponto em três partidas.
Os All Whites sofreram o maior número de gols em uma partida da Copa do Mundo – também sofreram cinco contra a Escócia em 1982 – mas o técnico Darren Bazeley elogiou o esforço de seus jogadores.
“Acho que quando você viu o empate, e sabíamos que estávamos jogando em último (Bélgica), você provavelmente esperava que eles estivessem com seis pontos e talvez isso pudesse estar a nosso favor”, disse ele aos repórteres.
“Precisávamos conquistar nossos pontos nos dois primeiros jogos e nos demos a chance de fazer isso, mas não aproveitamos.
“Tentamos voltar ao jogo. Não vamos sair desta Copa do Mundo apenas defendendo uma desvantagem de 2 a 0, queremos tentar marcar, tentar voltar ao jogo. Mas, infelizmente, fomos penalizados algumas vezes.
“A maioria desses caras estará de volta em quatro anos e serão melhores com isso. Eles terão que ser melhores com isso, se quisermos estar onde todos queremos estar, que é nas eliminatórias.
“Eles certamente aprenderão com isso. Este é um grande grupo de jogadores que têm um futuro muito bom, um futuro brilhante, tanto individualmente nos clubes quanto juntos. Eles certamente ficarão melhores porque dói, e deveria doer porque estamos na Copa do Mundo e agora vamos para casa.”
