Mikel Merino alcançou Copa do Mundo dos Estados Unidos, México e Canadá na buzina. O meio-campista navarro teve que ser operado a uma fratura no pé direito no início de fevereiro e o serviço médico do Arsenal informou que ele ficaria afastado por cinco a seis meses. Ele perdeu a última parte da temporada, exceto a última jornada da Premier League, mas pode finalmente ser convocado por Luis de la Fuente e será importante para La Roja.
Não foi um caminho fácil para Merino. Isto foi reconhecido numa entrevista concedida à FIFA antes do início da Copa do Mundo. “Tenho medo e dúvidas desde que recebi a notícia da lesão e do grau de recuperação.. O medo de perder esta Copa do Mundo estava presente. Quando me contaram a notícia sobre uma possível recuperação de cinco ou seis meses, as coisas pioraram. “Foram meses de dúvidas e meses de muito trabalho sem saber se você receberia a recompensa de poder chegar, mas no final vejo a luz no fim do túnel”, refletiu.
“Porque eu já era um jogador experiente aos 30 anos e vi que o próximo seria aos 34, a ilusão de poder participar com esta geração que é tão boa, tão poderosa e na qual me sinto tal participante, também por tudo que fizemos juntos, teria sido um golpe muito duro. Tenho a ilusão de que sei que faço parte da equipa e que, se tudo correr bem, poderei realizar um sonho de infância.“acrescentou o jogador de futebol de Pamplona.
‘Podemos vencer qualquer time’
O difícil processo pelo qual passou o ajuda a valorizar mais “cada progresso, cada pequena experiência”. “Tem coisas no futebol e na vida que você só dá valor quando perde… Aquele medo que eu tinha no início de perder a Copa do Mundo era o medo de ver como meu pé reagiria. Mas aprendi a ser grato por cada pequeno progresso, por cada pequena experiência, e sem dúvida o primeiro dia que treinei com meus companheiros foi incrível. Essas experiências ensinam coisas e cada vez que piso um campo de futebol fico muito grato por poder estar lá.“, justificou.
Questionado sobre o sinal preferido da seleção espanhola, Merino não escondeu que “estamos nos grupos para lutar pelo título”, mas deixou claro que “não temos que usar isso como algo que nos relaxa, mas sim como confiança e energia”. “Se todos nos veem assim é porque merecemos e devemos ter a confiança de que somos uma equipe incrível, mas sem confiar ou acreditar mais em nós mesmos do que em ninguém. Qualquer equipe pode vencer.
“A nível individual temos grandes jogadores. Como talentos, penso que somos uma equipa de alto nível, mas a nossa maior força está dentro de nós como um todo. É a família“, afirmou.
