O sonho que parecia loucura para muitos agora é realidade. A ideia de Donald Trump e Dana White de transformar a Casa Branca, centro político dos Estados Unidos e um dos locais mais vigiados do mundo, em cenário de uma noite de UFC terá o seu resultado final este domingo. E como o Diario SPORT, um dos poucos meios de comunicação credenciados neste UFC Freedom 250, viu em primeira mão, a promotora preparou uma estrutura digna de uma noite diferente de qualquer outra.
O Gramado Sul, jardim sul da Casa Branca, será o local onde Ilia Topuria defenderá o cinturão dos leves contra Justin Gaethje. Ali, a poucos metros da residência presidencial, ergue-se agora ‘The Claw’, a enorme estrutura temporária que mudou completamente a imagem habitual do local. Quatro grandes braços de metal, decorados com as cores da bandeira americana, circundam o octógono, transformando o gramado em uma arena ao ar livre projetada não apenas para uma luta, mas para uma demonstração de força de Trump. E ninguém vence o UFC no ‘show’.
UM INVESTIMENTO FARAÔNICO PARA UMA GRANDE DATA
A primeira impressão ao entrar no local é clara: tudo foi pensado para que o evento respire os Estados Unidos pelos quatro lados. Branco, vermelho e azul na decoração, estrelas sobre fundo azul na parte superior da estrutura, listras vermelhas e brancas na parte inferior e um enorme logotipo do UFC Freedom 250 que acolhe uma instalação que parece mais típica de um Super Bowl em miniatura do que um outdoor tradicional de artes marciais mistas.
Os terrenos da Casa Branca / Andrew Leyden / Zuma Press / Eur
O UFC construiu o octógono bem no meio de um local com capacidade para aproximadamente 4.300 espectadores. Não haverá ingressos à venda como em um evento normal. A maioria dos participantes serão convidados, militares, autoridades, patrocinadores e personalidades próximas da organização e da Casa Branca. É, pela natureza do local, um evento muito mais exclusivo e controlado do que qualquer noite normal em Las Vegas, Nova Iorque ou Abu Dhabi.
O investimento também está muito distante da produção convencional. A ESPN estimou o orçamento do evento em cerca de US$ 60 milhões, com ‘The Claw’ como uma das partes centrais da montagem. A estrutura tem 90 pés de altura, cerca de 90 pés, e eleva-se sobre a própria Casa Branca. Os braços contêm telas gigantes, iluminação, som e câmeras, embora durante a turnê de imprensa ainda houvesse áreas onde os trabalhadores ainda estavam finalizando os detalhes finais.
De qualquer ponto da arena você pode apreciar a escala do palco. De um lado a fachada da Casa Branca. Do outro lado, o Monumento a Washington ergue-se acima do terreno. No meio o octógono onde Topuria e Gaethje vão unir o cinturão dos leves.
MUITA SEGURANÇA E CONVIDADOS VIP
O gramado do Gramado Sul é totalmente revestido com um material preto, semelhante a um tapete técnico, para proteger a superfície e permitir a instalação de arquibancadas, corredores e áreas de produção. Os assentos pretos acolchoados são colocados ao redor da gaiola, proporcionando boa visibilidade de quase todos os ângulos. A capa de ‘The Claw’ protege principalmente o octógono e as primeiras filas, embora por se tratar de um evento ao ar livre o clima continue sendo uma das grandes incógnitas.
Apenas convidados VIP estarão presentes / SHAWN THEW
Esse é um dos desafios da noite. O UFC não costuma realizar seus grandes cards em espaços abertos e muito menos em um ambiente com tantos protocolos. A humidade, o calor, os mosquitos ou uma possível trovoada fazem parte das preocupações logísticas de uma noite com estas características. A lona pode ser afetada se chover, e qualquer mudança no clima forçaria uma resposta rápida num local onde a improvisação tem muito pouco espaço.
A segurança será, como esperado, um dos elementos mais importantes do evento. O acesso da imprensa foi controlado detalhadamente na manhã desta quinta-feira, com diversos filtros instalados antes de entrarem no Gramado Sul. A presença de oficiais era constante e o pessoal de segurança também podia ser visto dos níveis mais altos da Casa Branca monitorando todo o percurso. Nada se move lá como acontece em uma semana normal de luta.
‘The Claw’ ainda tinha detalhes para fechar nesta quinta-feira, mas a sensação dentro do local era clara, de que o UFC levou seu produto para um lugar onde ninguém poderia imaginar ver uma jaula. Eles conseguiram isso.
