Toone sabia que sempre receberia uma ligação de Nick horas depois de cada partida.
Ele e a mãe dela, Karen, sempre vinham assistir aos jogos de Toone, mas Nick também os gravava na TV para que pudesse assisti-los novamente quando chegasse em casa, antes de ligar para a filha para um “interrogatório de toda a partida”.
“Ele estava simplesmente obcecado”, diz o jovem de 26 anos. “Ele gostava mais de futebol feminino do que de assistir jogos masculinos. Ele conhecia todos os jogadores, era apaixonado por onde eu estava na minha carreira, pelo time que tinha, pela maneira como jogávamos.”
“Ele ia a todos os bares e falava sobre futebol feminino e sobre mim.”
Toone acrescenta que seu pai foi “a força motriz” por trás de seu futebol. Ele a levou por todo o país para jogos de clubes e viajou para o exterior para jogos na Inglaterra.
“Meu pai e eu gostávamos de futebol, era isso que tínhamos juntos”, ela revela. “Ele foi provavelmente uma das primeiras pessoas que realmente viu potencial em mim.”
Um dia depois de Toone marcar na vitória da Inglaterra por 2 a 1 sobre a Alemanha na final do Campeonato Europeu de 2022, ela não tinha ideia de que seu pai tinha acabado de ser diagnosticado com câncer de próstata, pois ele só havia contado à esposa e ao irmão.
“Ele não queria que ninguém se preocupasse com ele”, explica ela. “Ele não se sentiu bem durante todo o torneio. Agora que ele se foi, estou aprendendo cada vez mais sobre isso.”
Foi apenas um dia depois de seu time do Manchester United vencer a final da FA Cup em Wembley, em maio de 2024, que ela soube que ele estava doente.
“Sinto que toda vez que ganhei alguma coisa, algo ruim aconteceu”, diz ela.
Nick morreu três dias antes de completar 60 anos – cinco depois de Toone completar 25 anos – em setembro de 2024. No dia seguinte ela estava de volta aos treinos.
“Voltei imediatamente a jogar futebol porque sabia que era isso que ele queria”, diz ela.
“Comecei o primeiro jogo em Old Trafford, foi muito difícil, mas senti que tinha que fazer isso naquele momento. Eu tinha que jogar, não podia ficar ali sentado, resmungando e pensando nisso o tempo todo. Eu sabia que ele estaria lá e assistindo.”
