17 de agosto – O European Football Club (EFC) emitiu um ultimato à FIFA para abandonar quaisquer planos de privatização da Copa do Mundo.
Numa carta de 31 de Julho ao secretário-geral da FIFA, Matthias Grafström, o grupo de partes interessadas advertiu que se Infantino não abandonasse os planos de vender acções do Campeonato do Mundo a capitais privados, haveria uma “violação grave” do memorando de entendimento entre as partes e a cooperação futura entraria em colapso.
Entretanto, a EFC sublinhou a importância de os seus membros aderirem ao calendário de jogos internacionais.
A carta, assinada pelo executivo-chefe da EFC, Charlier Marshall, dizia: “A FFE foi claramente criada em segredo, sem consulta prévia às associações membros da FIFA, confederações ou à EFC e sofria de falta de transparência em relação à avaliação, governança, controle, beneficiários financeiros, retornos dos investidores, potenciais conflitos de interesse e o impacto nos clubes, jogadores e na pirâmide do futebol em geral. O não cumprimento dos compromissos acima é uma violação grave do nosso compromisso comum com a democracia e a transparência e o da EFC. Participação necessária de acordo com nossos Memorando de Entendimento.”
Em 2023, a EFC (então ECA) renovou um memorando de entendimento com a FIFA, cujo conteúdo não foi divulgado.
No entanto, a carta revelou que a EFC está preocupada com a falta de progresso no estabelecimento de uma joint venture com a FIFA para desenvolver os direitos comerciais de gestão das competições de clubes da FIFA a nível mundial.
Uma tal joint venture seria semelhante à UC3, que é responsável pelos direitos comerciais das competições de clubes da UEFA. A EFC emitiu um ultimato fortemente redigido: “A menos que uma joint venture FIFA-EFC CWC totalmente operacional com autoridade exclusiva sobre todos os assuntos comerciais e operacionais seja estabelecida antes do ciclo de direitos das mulheres da FIFA CWC de 2028, a EFC não apoiará – e seus clubes membros não participarão – de quaisquer torneios futuros, incluindo o Futebol Feminino e Masculino de 2028 e o FIFA CWC de 2029.”
Se os direitos comerciais forem fundidos na nova entidade empresarial da Infantino, é provável que a EFC não consiga participar na operação das atividades comerciais da CWC.
No ano passado, a FIFA realizou o primeiro Mundial de Clubes com 32 seleções com o apoio da EFC. O torneio tornou-se um tesouro em dinheiro para os clubes europeus, que o utilizam como aquecimento de pré-temporada. Mas isto provocou resistência de outras partes interessadas, incluindo a Fifpro e a União Europeia.
As negociações sobre a Copa do Mundo de Clubes bienal desaceleraram, mas o local da próxima edição (em 2029) ainda não foi anunciado, embora Infantino tenha prometido ao México uma Copa do Mundo em troca de seu apoio. A FIFA planeja sediar a Copa do Mundo Feminina de Clubes em 2028, mas ainda não anunciou um anfitrião.
No dia 1º de agosto, Infantino suavizou a atitude e desistiu do plano de venda da Copa do Mundo. O presidente da FIFA posteriormente apresentou um pedido de desculpas, mas não assumiu a responsabilidade e continua em apuros, tendo perdido o apoio das três federações.
Crucialmente, ele não chegou a comprometer-se com o abandono total das vendas de private equity dos direitos comerciais da FIFA.
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