‘A criação de pesadelos’
Na primeira entrada do Diário da Copa do Mundo de 2026 de Henry Winter, o Futebol Mundial O colunista antecipa ações futuras nos Estados Unidos, Canadá e México…
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A Copa do Mundo começa amanhã e o mundo pode respirar aliviado por haver alguma ação real para discutir, distrair e restaurar a reputação do esporte. Os jogadores de futebol e os torcedores podem estar no centro das atenções, e não todos os funcionários do presidente.
É a construção de um pesadelo, que resume muitos dos males do jogo moderno: ganância em todos os lugares, desde aumentos de ingressos até altos custos de estacionamento, viagens e acomodação; horários de início de jogo arriscando o superaquecimento dos jogadores e os torcedores europeus dormindo demais; e uma dança geopolítica de egos. É uma vergonha para o desporto que um árbitro, alguns funcionários e adeptos sejam proibidos de entrar. A FIFA geralmente organiza a Copa do Mundo. Não é.
Passagem e apreensão de dinheiro em todos os lugares. Mas poucos segundos depois de o Azteca pulsar com paixão quando o México recebe a África do Sul – uma reversão do jogo de abertura em 2010 – todo o ruído exterior é filtrado, até mesmo esquecido por um tempo. Coreia do Sul x Tcheca em Guadalajara, o culminar de um jogo cosmopolita, é o próximo e é um verdadeiro carnaval. LA se junta à USMNT contra o Paraguai.
Há muito para desfrutar, até mesmo apreciar. As últimas danças de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo foram comoventes. Suas equipes seriam melhores sem as pernas envelhecidas? Será que eles sairão do palco mais grandioso com lembranças mais especiais? Quem serão as novas estrelas: Jude Bellingham, Michael Olise, Yan Diomande, Gilberto Mora e Lamine Yamal? Homens de terno podem facilmente deixar de amar o futebol. Homens de shorts se voltam contra você. Eles deixam lembranças com você para o resto da vida, lembrando onde você esteve, com quem esteve e como marcou aquele momento.
Os esportes tradicionais dos EUA estão travando uma ação de retaguarda em busca dos holofotes do verão. As finais da NBA ganharam as manchetes. Já estivemos nesta estrada – bem, interestadual – antes. Um dia antes da cobertura EUA x Suíça no EUA 94 em Detroit, me hospedei em um hotel em frente ao Pontiac Silverdome. Não marquei nada, não achei que o torneio iria lotar lugares, então preguiçosamente deixei ao acaso. Consegui um quarto na pousada, fiz o check-in e liguei a TV para encontrar uma perseguição policial bastante lenta envolvendo um Ford Bronco branco nas rodovias de Los Angeles. Não havia muito enredo no que acabou sendo um filme policial de baixo orçamento, então segui em frente. Mesmo filme. Eu escutei e percebi que era a estrela da NFL, OJ Simpson, fugindo brevemente da polícia. Eu estava entre os 95 milhões de telespectadores que assistiram, e os primeiros dias da Copa do Mundo foram ofuscados por OJ.
Mas como todas as Copas do Mundo, o futebol explodiu. As estrelas deslumbraram. Hristo Stoichkov, Gheorghe Hagi, Roberto Baggio, Dennis Bergkamp, Tomas Brolin, Jurgen Klinsmann e Alexi Lalas tiveram seus momentos mágicos no USA 94. Romário e Bebeto estavam felizes. É uma loucura pensar que o tema da comemoração do baby rock de Bebeto, Mattheus Oliveira, hoje tem 32 anos e joga pelo Tampa Bay Rowdies.
Ninguém sabe como será o resultado do USA 94. Há muita incerteza no torneio, principalmente desta vez. Mas o futebol ganhará muitas manchetes.
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“Você deveria ter vencido isso”, incitou Jordan Pickford, um homem da TV croata, quando o goleiro da Inglaterra deixou o Estádio Luzhniki, em Moscou, em 11 de julho de 2018. “Da próxima vez”, respondeu Pickford, um pouco contido pelas circunstâncias. Pickford ficou arrasado, suas esperanças frustradas a pouca distância da final. “Não vai para casa”, ri Vedran Corluka enquanto o defesa marcha através dos meios de comunicação ingleses. “Seja mais humilde”, disse o talismã da Croácia, Luka Modric, “ao povo da Inglaterra”. Ele então esclareceu que seus comentários se referiam à mídia e aos torcedores, não a Pickford e aos jogadores.
Seu atirador estava fora do alvo. Modric recebeu o apoio do juiz inglês na Bola de Ouro daquele ano. Ele mereceu. Modric continua forte aos 40 anos, Corluka é assistente de Zlatko Dalic, por isso o último episódio da Inglaterra-Croácia, uma rivalidade um pouco diferente, continua com vantagem real em Dallas, no dia 17 de junho.
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Antes do jogo 3 das finais da NBA no Madison Square Garden, lendas do basquete, incluindo Shaquille O’Neal e Charles Barkley, discutiram o “flopping” – a arte moderna do mergulho. Esses grandes nomes da NBA desaprovaram, dizendo que era muito mais barato e mais digno de escrutínio do que a prática legítima de “sujar-se”. Se estes membros do Hall da Fama podem condenar a Queda dos Shamers – “fracassando” – por que o futebol não deveria? O IFAB, os legisladores, introduziram muitas regras para esta Copa do Mundo, e algumas são importantes, como evitar descontos de tempo táticos por parte dos goleiros e defender escanteios (olá Inglaterra). Mas é uma trapaça que a maioria dos fãs e telespectadores entende. Pare de mergulhar. Pare de envergonhar a si mesmo e ao esporte que você acha que ama e que lhe paga bem. Seja firme.
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