Fcinco dias para ganhar a Bola de Ouro. A forma de fazer isso: superar Lionel Messi em Atlanta e vencer Kylian Mbappé ou Lamine Yamal no domingo. Para Harry Kane, nada acontecerá sem luta. O capitão da Inglaterra foi questionado quando criança, quando os treinadores juvenis do Tottenham questionaram se valia a pena mantê-lo, e ele enfrenta outra batalha sísmica contra a Argentina na quarta-feira.
Este pode ser o momento culminante da carreira de Kane. O atacante do Bayern de Munique aproveitou a melhor temporada de sua vida, com mais troféus nacionais em seu currículo e 73 gols em 64 partidas pelo clube e pela seleção. No entanto, ainda há mais passos a serem dados. A chance de levar a Inglaterra à primeira final de uma Copa do Mundo no exterior está ao nosso alcance. Tudo o que Kane precisa fazer é superar o maior jogador de futebol de todos os tempos.
Kane falou sobre chegar ao nível de Messi e Cristiano Ronaldo. A transferência para o Bayern em 2023 ajudou nisso e finalmente trouxe ao recordista inglês a medalha de prata que seu talento merece. Mas ainda há mais a alcançar no cenário internacional. Kane é movido por um senso de destino, um desejo de corrigir as decepções com seu país, e terá uma grande chance de ser coroado o melhor jogador do mundo se conseguir levar a Inglaterra à glória na Copa do Mundo pela primeira vez em 60 anos.
Kane falou neste torneio sobre se sentir fisicamente melhor do que nunca. Ele olha para Messi, que continua forte aos 39 anos, e se pergunta se conseguirá fazer o mesmo. É fácil imaginar Kane ainda liderando a Inglaterra na próxima Copa do Mundo, mesmo tendo 36 anos. Ele estudou cuidadosamente como os melhores em diferentes esportes cuidam de seus corpos. “É por isso que você faz todo o trabalho nos bastidores”, disse Kane depois de salvar a Inglaterra com dois gols contra a República Democrática do Congo nas oitavas de final. “Esses caras, Messi e Ronaldo, estão no topo.”
No entanto, será necessário mais do que um regime físico impecável para Kane ser lembrado como um grande jogador de todos os tempos fora da Inglaterra. Também exige presenças em grandes competições. É aqui que jogadores como Messi fazem a diferença. O número 10 da Argentina, que ganhou a Bola de Ouro oito vezes, um recorde, é o próximo. Ele marcou na vitória do Barcelona sobre o Manchester United nas finais da Liga dos Campeões de 2009 e 2011. Jogou regularmente pelo Real Madrid em Ele clássico e foi inspirador quando a Argentina venceu a Copa do Mundo em 2022. Ele atuou quando a Argentina teve que vencer o México na segunda partida da fase de grupos. Ele marcou em cada fase eliminatória, dando uma assistência especial para Julián Alvarez na vitória nas semifinais sobre a Croácia e marcando dois gols contra a França na final. Esses são os níveis.
Claro, Kane não tem falta de grandes momentos. Ele marcou três gols pelo Bayern na vitória por 3 a 0 sobre o Stuttgart na final da DFB-Pokal, em maio. Kane também atuou durante a temporada mais recente do Bayern na Liga dos Campeões, marcando em todas as partidas, quando o campeão da Bundesliga derrotou o Real Madrid nas oitavas de final e perdeu a semifinal para o Paris Saint-Germain. Pela Inglaterra, Kane é produtivo e seu histórico de nocautes resiste às críticas. Ele salvou o emprego de Thomas Tuchel com seus gols contra a República Democrática do Congo, marcando nas oitavas de final de cinco torneios consecutivos.
No entanto, é difícil continuar produzindo. Kane ganhou a Chuteira de Ouro na Copa do Mundo de 2018, mas se cansou nas fases finais e perdeu uma grande oportunidade de dobrar a vantagem da Inglaterra na derrota nas semifinais para a Croácia. Ele teve que mostrar resiliência. Kane foi criticado no início da Euro 2020. Ele respondeu marcando gols cruciais nas vitórias por eliminatórias contra Alemanha, Ucrânia e Dinamarca, mas tropeçou na final e ofereceu pouco na derrota da Inglaterra para a Itália nos pênaltis na final. O padrão é conhecido.
A última Copa do Mundo foi dolorosa para Kane. Ele marcou um pênalti, mas perdeu o próximo, já que a Inglaterra, que era o melhor time, perdeu nas quartas-de-final para a França. Depois vieram os problemas físicos na Euro 2024. Kane foi perturbado por um problema e, embora tenha marcado o gol da vitória contra a Eslováquia nas oitavas de final e empatado com um pênalti na vitória nas semifinais sobre a Holanda, seu torneio foi resumido por Gareth Southgate eliminando-o aos 61 minutos, quando a Inglaterra foi derrotada pela Espanha na final.
É típico de Kane que ele tenha se recuperado e voltado ainda mais forte. Ele foi uma das estrelas desta Copa do Mundo, marcando seis gols em seis jogos. Ele entregou contra o México no Azteca, criando o segundo gol de Jude Bellingham e marcando o gol da vitória de pênalti.
Embora Kane não tenha estado no seu melhor na vitória sobre a Noruega nas quartas de final (o calor e a umidade em Miami pareciam afetá-lo mais do que a maioria), ele trabalhou duro e ainda estava em campo após a prorrogação. No entanto, um rival como Kane não sentirá que salvar a Inglaterra no empate dos oitavos-de-final contra a RDC tenha feito o suficiente para o seu legado.
Kane jogará em condições mais favoráveis no Estádio de Atlanta, com cobertura e ar condicionado, e tem habilidade, força e comprimento para despistar Cristian Romero e Lisandro Martínez na defesa argentina. Será uma batalha contra dois defesas-centrais, mas a Inglaterra estará no negócio se Kane vencer.
