As autoridades dizem que serão implementadas medidas de segurança reforçadas para a semifinal da Copa do Mundo, na quarta-feira, entre Inglaterra e Argentina.
A dupla retomará uma das rivalidades mais históricas do futebol internacional no Estádio de Atlanta, enquanto a Inglaterra busca derrotar o atual campeão e chegar à sua primeira final de Copa do Mundo desde 1966.
O Departamento de Polícia de Atlanta está ciente das tensões históricas entre os dois países.
Em 1982, a Grã-Bretanha e a Argentina travaram a Guerra das Malvinas – um conflito curto de 74 dias que resultou na morte de 649 soldados argentinos, 255 combatentes britânicos e três civis. O Território Ultramarino Britânico, conhecido na Argentina como Las Malvinas, continua a ser objecto de uma disputa de soberania entre os dois países.
Em comunicado, o Departamento de Polícia de Atlanta disse: “Enquanto Atlanta se prepara para sediar a próxima semifinal da Copa do Mundo FIFA e recebe um número cada vez maior de residentes e visitantes, o Departamento de Polícia de Atlanta aprimorou suas políticas de segurança pública em toda a cidade.
“Equipe e recursos adicionais já foram mobilizados e serão estrategicamente alocados dentro e ao redor dos locais de eventos, distritos de entretenimento e outras áreas de tráfego intenso para garantir uma experiência segura e agradável para todos.
“Essas medidas proativas são projetadas para proteger o público, impedir atividades criminosas e garantir que residentes e visitantes possam desfrutar com segurança deste evento histórico.”
Após a dramática vitória da Argentina por 3 a 2 sobre o Egito nas oitavas de final, os jogadores foram filmados cantando uma música que fazia referência às ilhas e aos grandes nomes argentinos Diego Maradona e Lionel Messi.
Maradona inspirou a Argentina à vitória sobre a Inglaterra nas quartas de final da Copa do Mundo de 1986, quando marcou o famoso gol da Mão de Deus, enquanto o capitão Messi enfrenta os Três Leões pela primeira vez em sua ilustre carreira.
Antes do primeiro jogo da Copa do Mundo entre os dois países em 24 anos, uma federação argentina de veteranos de guerra pediu aos torcedores que se concentrassem no futebol e não na política entre os dois países.
“A soberania é defendida em fóruns internacionais através da diplomacia, da verdade histórica e da reivindicação pacífica e inegociável consagrada na nossa Constituição nacional”, afirmou a Federação dos Veteranos de Guerra num comunicado de 2 de Abril.
“Acreditamos que é essencial traçar uma linha clara e inabalável entre a paixão desportiva e a causa nacional.
“A bola rola, o orgulho pelas nossas cores se multiplica, mas a memória permanece intacta.”
No início desta semana, o goleiro inglês Jordan Pickford disse que era “apenas uma partida de futebol” e previu que “o futebol cumprirá sua palavra” durante a partida.
A polícia elogiou o comportamento dos torcedores ingleses nos Estados Unidos, mas instou os torcedores em casa a seguirem o exemplo depois de mais de 500 incidentes relacionados ao futebol doméstico neste fim de semana.
Os incidentes na Grã-Bretanha ocorreram no sábado, próximo à vitória da Inglaterra por 2 a 1 sobre a Noruega, durante a qual foram feitas mais de uma centena de prisões.
