Salah pode ter sido uma estrela no Liverpool. No Egito ele está num nível ainda mais elevado.
A cada toque há aplausos dos torcedores de seu país, com enorme pressão sobre seus ombros a cada apresentação.
O gol de domingo foi o 68º pelo seu país em 118 partidas, colocando-o a apenas um passo do recorde de gols do técnico Hassan. Alguns dirão que este é o seu objetivo mais importante, já que o Egito finalmente encerra uma espera de 92 anos pela vitória na Copa do Mundo.
O ex-técnico do Tottenham, Ange Postecoglou, disse à ITV: “Se houvesse alguma dúvida sobre o impacto de Mo nesta equipe, você ainda pode ver.
“Isso lhes dará muita confiança. Eles enfrentaram adversidades e seu grande jogador se destacou e isso lhes dará muita confiança. Você precisa que seus grandes jogadores tenham bom desempenho para progredir.”
O ex-atacante jamaicano Jobi McAnuff acrescentou: “Justamente quando era necessário, Mo Salah defendeu seu país”.
Salah joga pela seleção principal há 14 anos e sua importância para o Egito é tamanha que se sabe que altos funcionários do governo se envolveram quando ele se machucou.
“Até recebi ligações do ministro da Saúde egípcio”, lembrou o Dr. Mohamed Aboud, médico da seleção, sobre a época em que Salah sofreu uma grave lesão no ombro durante a derrota do Liverpool para o Real Madrid na final da Liga dos Campeões de 2018, levando a especulações de que ele poderia perder a Copa do Mundo na Rússia algumas semanas depois.
Mas apesar de ter ajudado o Liverpool a conquistar o título da Premier League em 2019/20 e 2024/25, o jogador ainda não levantou um troféu pelo seu país.
A geração anterior a Salah conquistou três títulos consecutivos da Copa das Nações Africanas entre 2006 e 2010. Desde então, houve duas derrotas nas finais, contra Camarões em 2017 e contra o Senegal na edição de 2021, que ocorreu no início de 2022.
Esta vitória na Copa do Mundo exorciza pelo menos um dos fantasmas do Egito.
