Messi estaria perdido para sempre na Copa do Mundo se a Argentina tivesse perdido?
Ele teria 43 anos – o defensor externo mais velho a jogar uma Copa do Mundo – se passasse para a próxima, embora a atração das partidas disputadas em seu país de origem possa tê-lo animado.
Em vez disso, Messi pode esperar pelas quartas-de-final aqui, contra a Suíça ou a Colômbia.
O ex-goleiro da Inglaterra Paul Robinson, assistindo pela BBC Radio 5 Live em Atlanta, disse: “Isso foi incrível. Espetacular. A Argentina estava deprimida e eliminada. Eles estavam fora do torneio em determinado momento.
“O Egito está tão frustrado com as decisões dos árbitros que foram contra eles. Eles tiveram um segundo gol anulado antes de conseguirem o segundo gol devido a uma falta que aconteceu quase na sua própria linha lateral.
“Depois Lionel Messi interveio e assumiu. Bela assistência, excelente finalização para o gol, e então as substituições funcionaram para a Argentina.”
A recuperação da Argentina, e este não foi apenas o espectáculo de Messi, deve dizer-se, também teve consequências para a Inglaterra, que talvez simplesmente acreditasse que era um momento de “agora ou nunca” para chegar à sua primeira final de um Campeonato do Mundo Masculino desde 1966, quando o Egipto liderava.
O caminho da Inglaterra até à final parecia o da Noruega nos quartos-de-final, e depois do Egipto, da Suíça ou da Colômbia nas meias-finais, caso conseguissem passar.
Em vez disso, ficamos com a sombra de Messi e da Argentina como o obstáculo potencial caso superem os perigosos noruegueses.
E Messi, mesmo tarde na vida, lança uma sombra gigantesca sobre todos os adversários, como o Egipto descobriu às suas custas.
Messi se tornou o primeiro jogador na história da Copa do Mundo a marcar em seis partidas consecutivas nas oitavas de final e já marcou oito gols nesta. É o maior golo marcado por um jogador nos primeiros cinco jogos desde que o alemão ocidental Gerd Müller marcou dez golos no México, em 1970.
Ele também contribuiu com 16 gols nas últimas nove partidas da Copa do Mundo, com 13 gols e três assistências.
A preocupação da Inglaterra será que ele ainda tenha o poder de somar mais. E parece estar com vontade de fazer isso.
