Pickford teve um início de Copa do Mundo incerto depois de cometer um erro ao ser derrotado no poste mais próximo, quando a República Democrática do Congo assumiu a liderança contra a Inglaterra, em Atlanta, antes que os dois gols tardios do capitão Harry Kane os ajudassem a seguir em frente.
Porém, na panela de pressão do Azteca, Pickford fez seu melhor jogo pela Inglaterra, fazendo duas defesas brilhantes no primeiro tempo do atacante mexicano Raul Jimenez, seguidas de uma excelente exibição de domínio da área em um segundo período frenético.
“Foi um goleiro muito corajoso”, disse Robinson. “Admirei muito o que ele fez na segunda parte e as suas duas defesas na primeira parte mantiveram a Inglaterra no jogo. Se ele não estivesse lá, eles poderiam ter saído antes do intervalo.”
Pickford foi amplamente elogiado pela maneira como assumiu o controle de sua área, tomando a iniciativa ao fazer cruzamentos e escanteios regularmente enquanto a Inglaterra, reduzida a 10 homens após a expulsão de Jarell Quansah no início do segundo tempo, estava sob cerco.
“Ele decidiu que ia se levantar. Ele veio para os cruzamentos, tomou a decisão de ir para as bolas, o que facilitou a vida dos defensores pelo quão bom ele era.”
“A coisa mais fácil para um goleiro é ficar na linha porque você não é criticado. Se você ficar na linha não pode cometer erros, mas ele mostrou maturidade e coragem”.
“Ele mostrou como seu jogo se desenvolveu saindo da linha, tomando essas decisões e tomando decisões grandes e ousadas. É aí que você vê o quanto ele evoluiu.
“O Jordan assumiu a responsabilidade, bateu na bola, pegou a bola e facilitou a vida dos seus defensores.
“Ele não se importa com quais jogadores estão à sua frente. Não importa para ele. Ele tem jogado a maioria dos jogos com quatro zagueiros diferentes, com alternância de laterais e mudança na defesa central.
“Os jogadores o conhecem e confiam nele. Acho que existe um bom relacionamento.”
E a masterclass de Pickford no México pode aumentar a confiança da Inglaterra, que busca superar os perigosos noruegueses e o mestre atacante Erling Haaland, que demonstraram sua ameaça ao derrotar o Brasil por 2 a 0 nas oitavas de final.
“Acho que a confiança de Jordan Pickford estará em alta e a da equipe também após a vitória contra o México”, disse Robinson.
“Perguntei a eles no ar quando Thomas Tuchel caiu por cinco minutos, aos 71 minutos. Achei que não tinha certeza se eles iriam aguentar e isso teria sido um pedaço de pau com o qual ele teria sido espancado.
“Tudo correu bem e Jordan Pickford desempenhou um grande papel nisso.”
