Além do desenvolvimento de campos de relva artificial, Grottland chamou de “revolução” o período 2010-2020, “onde o futebol norueguês, os principais clubes, as federações e os distritos começaram a investir fortemente no desenvolvimento dos jogadores”.
Depois de não conseguir se classificar para a Euro 2012, a Federação Norueguesa de Futebol fundou o Landslagsskolen, conhecido como NTS, em 2013.
Dos 15 jogadores que jogaram na vitória da Noruega por 2 a 1 sobre o Brasil, 14 representaram a seleção nacional nas categorias de base e 11 deles faziam parte da seleção sub-15 ou sub-16 do NTS.
Grottland esclareceu que o NTS não era uma academia ou escola centralizada, como a famosa Clairefontaine na França, mas “uma estrutura de desenvolvimento nacional ligando clubes de base, distritos, clubes importantes e a federação”.
“Não é como noutros países onde os principais clubes trabalham no desenvolvimento de talentos e os clubes de base apenas se divertem”, acrescentou.
“Na Noruega, todos estão juntos.”
A importância desse sistema de base foi reconhecida pela seleção antes da Copa do Mundo, quando a seleção posou para uma foto da seleção com os uniformes de seus primeiros clubes.
Em Inglaterra, muitos talentos promissores são seleccionados pelas academias da Premier League aos oito anos de idade, mas as crianças na Noruega permanecem nos seus clubes principais até aos 12 anos.
“Uma parte importante da filosofia é não tentarmos fechar as portas cedo demais”, disse Grottland.
Usando Haaland, de 25 anos, como exemplo da razão pela qual esta filosofia funcionou, ele acrescentou: “Ele fez parte de campos de talentos nacionais dentro da estrutura da Escola da Selecção Nacional (NTS) desde os 14 anos, mas na altura ninguém pensava que ele se tornaria o melhor jogador dessa faixa etária”.
O único jogador de quem Grottland tinha certeza desde cedo era Odegaard, e ele admitiu que toda a filosofia do NTS foi inspirada por tê-lo conhecido aos 11 anos.
Depois de ser cobiçado pelos principais clubes da Europa, o prodígio do meio-campo assinou pelo Real Madrid por 4 milhões de euros aos 16 anos.
“Na Noruega, um jogador talentoso é aquele que mais ama o jogo – um jogador que é dono do seu próprio desenvolvimento e que é dono do desenvolvimento da equipe”, disse Grottland.
“Não medimos o manuseio e a velocidade da bola e coisas assim. Começamos com: ‘O jogador gosta deste jogo?’
“Isso foi inspirado em Odegaard. Quando criança, nunca vi ninguém como ele.”
