Dos quatro sobreviventes de 2014 e 2018, Courtois, de 34 anos, jogou todos os minutos deste torneio, mas De Bruyne, Lukaku e Witsel jogaram com muito menos regularidade.
O meio-campista Witsel, de 37 anos, que deixou o rebaixado Girona no final da temporada da La Liga, foi contratado por um minuto no final da vitória sobre os EUA.
Aos 33 anos, Lukaku marcou três gols impressionantes, mas o fez jogando menos de 50% dos minutos, muitas vezes como reserva e aproveitando uma defesa cansada sob pressão do atacante do Atalanta, Charles De Ketelaere, de 25 anos.
E De Bruyne, hoje com 35 anos, se machucou na partida contra o Senegal – antes de sua partida, a Bélgica havia vencido uma em três jogos, mas desde então venceu duas vezes e marcou sete gols em cerca de 130 minutos de jogo.
O zagueiro Thomas Meunier também jogou no torneio de 2018, mas não em 2014, e seus minutos jogados diminuíram à medida que o torneio avançava.
Isso não significa que os jogadores mais velhos não contribuam. Courtois continua a ser um dos melhores guarda-redes do mundo, os golos de Lukaku foram cruciais e as atuações de De Bruyne estiveram entre as melhores da equipa antes da infeliz lesão.
Mas o seu papel na equipa está a mudar, com eles apostando cada vez mais em fazer a diferença em momentos-chave, em vez de assumirem a responsabilidade pela qualidade geral do desempenho da equipa.
Até agora, Garcia e Bélgica parecem estar a lidar melhor com a transição do que muitas equipas, à medida que as suas estrelas começam a desaparecer.
