Faltando doze minutos para o final do tempo normal, o Egito estava às vésperas de seu maior resultado em uma Copa do Mundo.
Os faraós venceram a Argentina, atual campeã mundial, por 2 a 0 no Estádio de Atlanta.
Uma vaga nos quartos-de-final – a primeira – acenava para o país africano louco por futebol.
Então as coisas deram errado. Erro horrível.
Quando Cristian Romero reduziu a desvantagem aos 79 minutos, foi o caso do Egipto se esforçar. Mas pareceram entrar em pânico quando o capitão Lionel Messi – quem mais? – Quatro minutos depois o 2-2.
Enzo Fernandez deu então uma reviravolta notável com um cabeceamento no segundo minuto dos acréscimos.
O Egito caiu e foi eliminado – e completamente furioso depois que o árbitro assistente de vídeo (VAR) anulou o segundo gol de Mostafa Zico por falta, depois que o meio-campista Marwan Attia foi penalizado por uma falta leve em Lisandro Martinez no início da ação, quando eles estavam vencendo por 1 a 0.
Eles também foram inflexíveis ao afirmar que Mohamed Salah sofreu falta na grande área argentina segundos antes de o atual campeão marcar a vitória.
“Há muita inconsistência no momento com o VAR e as decisões e até onde você vai para tomar uma decisão”, disse o especialista em futebol egípcio Ahmad Yousef à BBC Radio 5 Live.
“Uma distância tão longa foi passada e a falta foi mínima, então entendo perfeitamente por que a equipe técnica e a equipe egípcia estão tão decepcionadas.”
Quando o árbitro francês François Letexier assinou o jogo a tempo inteiro, muitos jogadores egípcios caíram no chão, incrédulos com o que acabara de acontecer.
Salah trocou de camisa com seu ex-companheiro de Liverpool, Alexis MacAllister, antes de deixar o campo com a cabeça baixa enquanto outros jogadores balançavam a cabeça.
“Houve tantas subtramas e histórias nesta partida”, disse o ex-goleiro inglês Paul Robinson, que trabalhou na base da BBC Radio 5 Live.
Essa partida teve de tudo: uma defesa de pênalti, um gol anulado, um cartão vermelho e uma reviravolta emocionante.
A BBC Sport tem uma partida que ficará para a história das Copas do Mundo, pois apresenta um time que estava com dois gols a menos no final, mas acabou vencendo sem precisar de prorrogação.
