Um tema importante e recorrente nos últimos grandes torneios foi a questão de saber se Ronaldo deveria ser titular.
Ele marcou 146 gols pelo seu país, um recorde no futebol internacional masculino, mas recentemente os cínicos sugeriram que ele não tem muito mais a oferecer.
E com a fama e o status transcendendo o jogo, Martinez aparentemente não ousou abandoná-lo.
Mas uma equipe com alguns dos melhores defensores e meio-campistas do mundo poderia esperar fazer melhor do que chegar às oitavas de final.
Quatro membros da equipe venceram e ajudaram o Paris St-Germain a conquistar os dois últimos títulos da Liga dos Campeões: o lateral-esquerdo Nuno Mendes, os meio-campistas Vitinha e João Neves e o atacante Gonçalo Ramos, que ingressou no AC Milan neste verão.
Bruno Fernandes, do Manchester United, foi o jogador do ano da Premier League.
“Como é que Gonçalo Ramos não entrou em campo?” Sutton perguntou.
“É uma vergonha para o técnico que só cede ao seu craque.
“Ele é o jogador mais condecorado que Portugal alguma vez teve, mas é preciso ser mais forte do que isso.”
Ronaldo terminou o torneio com três gols, dois gols contra o Uzbequistão e um pênalti contra a Croácia.
Mas apesar de dez jogadores terem marcado mais golos, apenas quatro jogadores no Mundial de 2026 marcaram mais remates do que os dezoito de Ronaldo.
Ronaldo fez o mesmo esforço do também artilheiro Erling Haaland, com sete gols atualmente.
Em comparação, ele criou apenas uma chance para um companheiro em seus cinco jogos.
Cerca de 366 jogadores tocaram mais vezes na bola do que Ronaldo no Mundial, apesar de terem jogado todos os nove minutos dos cinco jogos de Portugal.
Martinez disse: “Se você precisa de um gol, não pode eliminar Cristiano, pelo menos em 90 minutos. Ele é fisicamente capaz. Sua presença, espaços abertos, situações de bola parada, precisamos de sua experiência”.
