As quatro melhores seleções do ranking mundial da FIFA chegaram às semifinais da Copa do Mundo pela primeira vez.
E o progresso da Espanha (1), Argentina (2), França (3) e Inglaterra (4) foi ajudado por uma mudança da FIFA para a Copa do Mundo de 2026.
Eles foram colocados em quadrantes separados do sorteio para que não pudessem se enfrentar antes das semifinais.
Para que isso acontecesse, cada um deles tinha que vencer o seu grupo – o que aconteceu.
Devido à separação no sorteio, a Espanha não pôde enfrentar a Argentina antes da final.
Além disso, Inglaterra e França foram colocadas em lados opostos nas eliminatórias e enfrentarão Espanha ou Argentina nas semifinais se todas avançassem.
A FIFA descreveu a medida como uma garantia de “equilíbrio competitivo” ao criar “dois caminhos separados para as semifinais”.
E agora as semifinais são França x Espanha, na terça, e Inglaterra x Argentina, na quarta.
Uma abordagem semelhante está acontecendo em Wimbledon e no novo formato da Liga dos Campeões, onde os cabeças-de-chave são separados em pares.
O ranking da FIFA foi introduzido em 1994, mas não foi utilizado no torneio daquele ano.
Bélgica (2022), Alemanha (2018), Espanha (2014), Itália (2010) e França (2002) ficaram entre os quatro primeiros e não progrediram no grupo.
Nas Copas do Mundo restantes desde 1998, nem todas as seleções mais bem classificadas chegaram às semifinais.
