Rafael Benitez está confiante de que os torcedores do Liverpool apoiarão Andoni Iraola enquanto ele se prepara para assumir o comando em Anfield.
Iraola foi anunciado como sucessor de Arne Slot em junho, assinando um contrato de dois anos após três temporadas de sucesso na Premier League com o Bournemouth.
O jogador de 44 anos substitui Slot pouco mais de 12 meses depois de o holandês ter levado os Reds ao 20º título da primeira divisão, igualando o recorde, mas sua segunda campanha está longe de ser boa.
O Liverpool gastou £ 450 milhões com nomes como Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike e Milos Kerkez, mas só conseguiu o quinto lugar na Premier League, para garantir uma vaga na Liga dos Campeões para a próxima temporada no último dia.
Seus 60 pontos foram os menores de qualquer time da Premier League a terminar em quinto ou superior desde o Tottenham em 2006-07 (também quinto com 60), enquanto sua queda de 24 pontos entre 2024-25 e 2025-26 foi a maior de qualquer time atual da Premier League nessas temporadas.
Na verdade, o Bournemouth terminou apenas três pontos atrás do Liverpool na tabela, com Iraola liderando os Cherries na qualificação europeia pela primeira vez na sua história.
Ele se torna o segundo espanhol a treinar o Liverpool, depois de Benitez, que esteve no comando entre 2004 e 2010, e o jogador de 66 anos está confiante de que o novo jogador no banco de reservas terá o apoio dos fiéis de Anfield, principalmente devido ao seu estilo de jogo de alta octanagem.
“É um clube muito grande. Mas acho que ele tem uma vantagem: ele conhece o campeonato”, disse Benitez.
“Isso não foi fácil. No começo, quando chegamos à Premier League, era completamente diferente. Mas ele conhece o campeonato.
“Os torcedores vão apoiar muito, com certeza. Acho que eles gostam do jeito que ele quer jogar. E acho que ele tem grandes possibilidades de se sair bem.”
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-Liverpool FC (@LFC) 7 de julho de 2026
A última campanha de Iraola no comando do Bournemouth coroou três anos de crescimento sob sua liderança, substituindo Gary O’Neil em 2023.
Ele levou o Bournemouth a terminar em 12º na Premier League em 2023-24 e em nono em 2024-25, antes de invadir os seis primeiros em sua última temporada.
Eles quebraram o recorde de pontos da Premier League em cada uma dessas temporadas, alcançando 48 pontos em 2023-24, 56 em 2024-25 e 57 em 2025-26.
Iraola foi encarregado de supervisionar um verão de transferências em Merseyside, após as saídas de Mohamed Salah, Andy Robertson e Ibrahima Konate.
Victor Munoz assinou um acordo para ingressar no Liverpool e se juntará aos Reds após a campanha da Espanha na Copa do Mundo.
“Iraola se saiu muito bem, obviamente em Bournemouth, como vocês viram”, acrescentou Benitez. “Mas nós o seguimos quando ele estava no Rayo Vallecano.
“Um dos membros da minha equipe estava observando ele treinar e depois me disse que gostou porque ele (Iraola) estava por perto, estava tentando fazer coisas em campo o tempo todo.
“O Bournemouth foi muito bom e agora tem um desafio diferente.”
