Os torcedores belgas responderam com aplausos depois que a seleção nacional derrotou os EUA em uma partida da Copa do Mundo que foi ofuscada pela polêmica sobre o lobby de Donald Trump para anular a suspensão do atacante Falorin Balogun.
O primeiro-ministro belga, Bart De Wever, ainda não comentou o triunfo da selecção nacional, mas a conta oficial do seu gato no Instagram ofereceu um sinal sardónico, embora indirecto, de satisfação. Maximus, o gato querido de De Wever, foi mostrado deitado em um tapete com um brinquedo de pelúcia na mão à imagem do presidente americano. “Eu dormi muito bem ontem à noite. E você?” lê o balão de fala em holandês.
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A conta Instagram da Maximus, gerida pela equipa de De Wever, aventura-se frequentemente em território político, com comentários irónicos, embora oblíquos, sobre outros políticos ou eventos.
Os torcedores belgas, muitos vestidos com as cores nacionais vermelha, amarela e preta, reuniram-se em grandes multidões por todo o país para assistir ao jogo, apesar do início local às 2h de terça-feira. “A seleção belga é o nosso orgulho nacional, por isso temos que apoiá-la, mesmo à noite”, disse um torcedor, Jens Boden, 23 anos, ao jornal De Standaard durante uma exibição em Kalmthout, perto da fronteira holandesa. De Standaard relatou de Kalmthout que a multidão vaiou imagens dos americanos e de Gianni Infantino, o presidente da FIFA, que tomou a decisão de suspender a suspensão de Balogun após o lobby de Trump. Em Bruxelas, apoiantes incendiaram uma bandeira americana.
O zagueiro belga aposentado Philippe Albert, zagueiro do Newcastle United na década de 1990, descreveu a vitória dos Red Devils como “um verdadeiro tapa na cara de Donald Trump e Gianni Infantino”.
“Tentaram desestabilizar um país pequeno, mas a Bélgica mostrou que tem um grande coração”, disse Albert, agora comentador de futebol, ao jornal francês Le Soir. “Apesar de uma preparação longe de ser ideal, todos os Demônios responderam.”
Em meio às comemorações, a postagem da seleção nacional nas redes sociais após a enfática vitória por 4 a 1 dizendo “Vire isso” se tornou viral. Clipes das comemorações dos times em campo que zombavam da dança de Donald Trump também geraram um grande número de curtidas e cliques. Depois que Romelu Lukaku marcou o gol final da Bélgica, a equipe comemorou imitando os movimentos rígidos dos braços de Trump para o YMCA. O meio-campista Axel Witsel foi citado pela VRT dizendo que foi uma ideia de grupo.
Os utilizadores das redes sociais também ofereceram memes sobre a vitória da Bélgica, desde imagens falsas de um Donald Trump de aparência severa com o rosto pintado com as cores nacionais do vencedor, até ao Manneken Pis – a emblemática estátua de Bruxelas de um rapaz a urinar – a urinar num espelho retrovisor verde do Lincoln Memorial, o símbolo de Washington que sofreu uma renovação falhada sob o presidente dos EUA.
O triunfo da Bélgica ocorreu nas vésperas da cimeira da NATO em Ancara, onde De Wever e Trump estarão presentes. Mas o líder belga estará num terreno menos confortável: a Bélgica é há muito tempo um dos países que gasta menos com a defesa na aliança de 32 nações, embora o país se tenha comprometido a cumprir a meta da NATO de 5% do PIB em despesas com a defesa. De acordo com os últimos números da NATO, esperava-se que a Bélgica atingisse a meta de gastos de 2% em 2025, mas a agência de notícias Belga informou na segunda-feira, com base num relatório oficial, que a Bélgica gastaria apenas 1,93% na defesa em 2029.
Embora os gastos belgas com a defesa sejam politicamente controversos, o futebol é há muito tempo uma força unificadora no país de 11,9 milhões de habitantes, que tem três línguas oficiais e seis parlamentos.
Há vinte anos, um antigo primeiro-ministro belga disse que o seu país era “um acidente da história” e partilhava apenas “o rei, a selecção nacional de futebol e algumas cervejas”.
A mídia belga informou na terça-feira que o rei Philippe viajará a Los Angeles na sexta-feira para assistir às quartas de final contra a Espanha. Antes do jogo da noite passada, a conta X da monarquia publicou uma imagem que aparentemente mostrava o rei Filipe a conversar com o seleccionador nacional Rudi Garcia. Leia a mensagem: “Que o fair play e a melhor equipa prevaleçam esta noite: tragam-no para a Bélgica!”
