Quando você relembra os anais da história da Copa do Mundo, alguns dos momentos mais memoráveis do torneio são quando um time desconhecido virou o carrinho de maçãs e invadiu a fase final da competição.
Quase todas as 22 Copas do Mundo disputadas até agora viram um azarão de fora da elite estabelecida do esporte quebrar a festa, como o Marrocos, semifinalista de 2022, a Turquia, terceira colocada em 2002, ou Camarões, que levou a Inglaterra à beira do abismo nas quartas de final de 1990.
Então, quem são as equipes desconhecidas para ficar de olho quando a ação começar na América do Norte no final desta semana? Quatro Quatro Dois executando alguns concorrentes…
Noruega
Nenhuma equipa do futebol mundial vai querer jogar em boa forma e despedir Erling Haaland, enquanto o recém-nomeado capitão Martin Odegaard, vencedor do título da Premier League, terá a companhia de nomes como Oscar Bobb, Julian Ryerson e Alexander Sorloth numa equipa que apresenta muita experiência a jogar – e a vencer – as cinco principais ligas da Europa.
Os 16 golos de Haaland nas eliminatórias não representaram nem metade dos 37 melhores golos europeus da equipa e toda a equipa terá de disparar se quiser vencer França, Senegal e Iraque num dos grupos mais difíceis da competição.
Equador
Muito se tem falado sobre o clima desafiador que as seleções norte-americanas enfrentarão e se alguma equipe estiver bem posicionada para tirar vantagem de qualquer luta europeia no calor, é Equador.
E o condicionamento do Tricolor não é a única coisa com que se preocupar na Copa do Mundo, já que sob o comando do técnico Sebastian Beccacece, o Equador perdeu apenas uma vez em 19 partidas e terminou logo atrás da Argentina nas eliminatórias sul-americanas.
Moises Caicedo, Piero Hincapie e Willian Pacho têm vários grandes jogadores que se combinaram para formar uma equipa dura e difícil de vencer, mais do que capaz de sair de um grupo que inclui Alemanha, Costa do Marfim e Curaçao e igualar a sua campanha de 2006 até aos oitavos-de-final. O seu futebol pode nem sempre ser bonito, mas pode ser muito eficaz.
México
Os países anfitriões muitas vezes podem considerar que jogar em casa tem um desempenho superior e, dos três que temos de escolher desta vez, o México parece ser o que tem maior probabilidade de ter problemas na segunda metade do torneio.
Sua forma recente tem sido boa e se veteranos como Edson Alvarez e Raul Jimenez conseguirem se unir a talentos mais jovens, como o meio-campista adolescente Gilberto Mora, então eles podem estar confiantes na primeira vitória na fase de mata-mata desde 1986.
Suécia
Se você está em busca de um curinga completo com a possibilidade de subir nas últimas fases, já que eles perdem a vaga na fase de grupos, então A Suécia pode ser o seu lado.
Depois de uma campanha de qualificação tórrida, em que terminaram em último lugar no grupo e custaram o emprego a Jon Dahl Tomasson, os suecos aproveitaram a segunda jornada da Liga das Nações para ultrapassar a Polónia nos play-offs sob o comando de Graham Potter.
Embora suas ações possam ter caído após suas passagens pelo Chelsea e West Ham, Potter continua popular na Suécia, onde teve sucesso como treinador no Ostersund, e se inclina para um estilo de jogo mais tradicional que combina defesa firme com ataque rápido.
Se a equipa de Potter se mantiver organizada na defesa, Viktor Gyokeres e Alexander Isak deverão aproveitar as suas oportunidades, dando-lhes a oportunidade de passarem de um grupo difícil que inclui Holanda, Japão (outro azarão decente) e Tunísia.
