TA seleção masculina dos EUA está à beira da história. A uma vitória de igualar a sua melhor campanha na era moderna da Copa do Mundo, eles estão jogando com mais entusiasmo e qualidade do que nunca nesta fase. A vitória de quarta-feira sobre a Bósnia e Herzegovina produziu uma raridade: o futebol americano, em destaque, na América.
Para os fãs de futebol americano de longa data, a questão de apoiar este time específico neste momento específico dificilmente é uma questão. Ou, se for um, é vagamente algo como “devo respirar?”
Mas há muitos novatos chegando agora que só poderão ver o time em uma Copa do Mundo, se isso acontecer. Dentro deste grupo, é lógico que muitos ficarão desconfortáveis com a ideia de apoiar uma seleção esportiva nacional americana. Dificilmente posso culpá-los. Ainda no ano passado, terão visto a equipa de basebol norte-americana envolver-se em propaganda militar e quase implorar para ser vista como um valentão improvável. Apenas algumas semanas antes, vimos a seleção masculina de hóquei dos EUA assumir o poder nas Olimpíadas, no momento em que inúmeras crises se desenrolavam em casa. Os jogadores de hóquei permitiram que essas pessoas entrassem em seus vestiários para beber cerveja e aplaudiram junto com eles enquanto a seleção feminina dos EUA – também medalhista de ouro – era ridicularizada.
E isso é completamente separado de todas as razões não-atléticas pelas quais muitos americanos, ou aspirantes a americanos, acham difícil torcer pela sua seleção nacional. Podem basear o seu desconforto nos erros cometidos pelo governo americano nos últimos anos, ou nas últimas gerações, ou talvez mesmo desde a fundação da república. Quantas vidas foram arruinadas – ou terminadas – como resultado das acções do governo, apesar da arrogância e bravata que alguns afirmam sobre os EUA serem o “maior país do mundo”? Seja qual for a sua reclamação real, não posso, em sã consciência, dizer-lhe para ignorar as suas dúvidas.
O que eu encorajaria você a fazer, entretanto, é manter essa verdade ao lado de outras.
Primeiro, os EUA estão longe de ser o único país com este tipo de dilemas. Pense em quantos alemães sentiram que só poderiam comemorar os triunfos da sua seleção décadas após o fim da Segunda Guerra Mundial. Precisa de um exemplo mais moderno? Basta olhar para o Irão, onde a base de fãs permanece profundamente dividida sobre o papel do Team Melli na sua sociedade e sobre a sua ligação a um regime repressivo e por vezes violento que expulsou muitos do país. A seleção iraniana joga para esse governo ou joga para o povo do Irão – uma das populações mais amáveis, generosas e loucas por futebol do mundo? Entre os jogadores reconhecidamente auto-selecionados no estádio em cada um dos jogos iranianos neste verão, a conclusão foi, sem dúvida, a última. Os torcedores vaiaram o hino nacional iraniano, usaram camisetas de protesto e cobriram a insígnia central da bandeira. Mas quando o Irã jogou e marcou, as arquibancadas em Los Angeles e Seattle enlouqueceram.
Então, qual é a nossa razão nos EUA para torcer pelos EUA numa altura em que somos liderados por um governo que é desprezado a nível interno e externo? Como podemos deixar de lado os ataques do ICE e os ataques a outros países e os maus tratos de tantos dos nossos concidadãos americanos e sentir-nos patrióticos durante 90 minutos, mais prolongamento e – Deus nos livre – castigo também?
Eu poderia lhe contar todos os tipos de razões pelas quais vale a pena torcer por esse time em particular. Como representam a diversidade que nos torna a nação que somos; como a sua versão de uma atitude americana foi habilmente aperfeiçoada por um treinador que se considera ‘200% argentino’. Posso encorajá-lo a lembrar que, tal como nos Jogos Olímpicos, estas pessoas são extremamente boas no que fazem. Eles treinaram durante anos e fizeram inúmeros sacrifícios para alcançar este ponto alto do seu jogo. E eles moram no seu país, cresceram lá ou escolheram representar o país em detrimento de outras opções. Talvez eles até brinquem na sua cidade e gostem dos mesmos temperos que você (espere até ouvir sobre Weston McKennie e molho de rancho). Ao contrário de grande parte do mundo do futebol, pelo menos parte da sua existência pode ser implicitamente compreendida pelos americanos. E esse entendimento não tem nada a ver com o que o governo fez ou fará.
Mas no final das contas, meu melhor argumento para apoiar esse time é que não é o time que você apoia. Os jogadores, treinadores, equipa técnica e a sua vasta gama de opiniões políticas são, em última análise, temporários. Eles irão e virão; alguns vão jogar muito bem e alguns vão jogar péssimo, alguns vão incomodar, alguns vão se sentir parentes. Você amará a política de uma pessoa e odiará a política de outra, dependendo do quanto ela fala abertamente sobre isso. E então eles abrem caminho para a próxima geração. É uma grande ironia do esporte que torcedores e jornalistas passem tanto tempo obcecados por essas pessoas, quando o verdadeiro apelo está em algo maior.
No futebol internacional, mais do que em qualquer outro desporto, essas atracções residem nas pessoas que nos rodeiam, cujos nomes podemos conhecer e cuja alegria e bem-estar nos preocupam. Eles mentem em ser uma pequena parte de uma grande multidão, todos navegando na mesma maré emocional, esperando por uma oportunidade para explodir de alegria como eles. em Washington D.C.uma imagem de patriotismo, não muito longe de um monumento artificial, vazia e triste.
após a promoção do boletim informativo
O primeiro momento viral no futebol masculino americano aconteceu há 16 anos, quando Landon Donovan marcou na morte contra a Argélia na Copa do Mundo de 2010. Muitas pessoas se lembram do nome de Donovan para esse objetivo. Eles também podem se lembrar de Tim Howard jogando o primeiro arremesso para ele. Mas atrevo-me a adivinhar que as memórias mais vívidas para muitos que testemunharam aquele momento não são os detalhes intrincados daquela peça. Em vez disso, eles se lembram de onde estavam e, mais importante, com quem estavam e o que fizeram naquele momento glorioso fora do corpo.
Então, se você está procurando um motivo para apoiar a Seleção Masculina dos EUA, eu imploro neste 4 de julho: olhe pela sua janela. Se houver um momento de triunfo na segunda-feira, quando a seleção jogar contra a Bélgica, provavelmente haverá milhares e milhares de pessoas nas suas imediações experimentando a mais pura alegria que se pode sentir; o tipo que apenas o exercício regular pode produzir. Eles serão seus vizinhos e amigos, seus colegas, o balconista do supermercado, o pessoal da cozinha do seu restaurante preferido. Eles já estavam na sua vida antes desta corrida americana. E eles estarão lá depois. Você pode não ter muito em comum com muitos deles. Mas esses momentos são especiais porque podem aproximar você. Eles criam uma unidade de ideais onde nenhum poderia ter existido antes.
Semana após semana, os homens americanos mostraram a sua própria interpretação destes ideais durante esta Copa do Mundo. Este é um país livre; você pode recusá-los.
Mas quando a alegria está em jogo, como você poderia fazer isso?
