Luis Enrique insistiu que a motivação do Paris Saint-Germain para reter o título da Liga dos Campeões é maior do que a busca do Arsenal para ser coroado campeão europeu pela primeira vez.
O PSG derrotou o Inter por 5 a 0 na final em Munique no ano passado e é o grande favorito para o confronto de sábado na Puskas Arena, em Budapeste. O Arsenal chegou a esta fase pela primeira vez desde 2006, quando perdeu por 2-1 com o Barcelona, em Paris, e Arteta causou sensação ao dizer: “No sábado seremos campeões europeus”.
Luis Enrique não quis dizer se esta declaração deu motivação extra aos seus jogadores, mas disse que a chance de se tornar o segundo time na era da Liga dos Campeões a manter o título, depois do Real Madrid, e o nono lugar geral motiva seus jogadores. “Sim, é poderoso”, disse o espanhol sobre o desejo do Arsenal de conquistar o primeiro título. “Mas vocês sabem o quão poderoso é vencer pela segunda vez consecutiva? É maior. Portanto, estamos na frente. Não creio que haja melhor motivação do que vencer a Liga dos Campeões. Veremos amanhã quem é melhor. Ambos vencemos as nossas respectivas competições e vou me concentrar no que é positivo para a minha equipe. Para que possamos mostrar o melhor de nós mesmos.”
“É uma fonte de motivação para nós. Já entramos para a história como uma das melhores equipas da Europa. Mas é isso que procuramos. Nunca se sabe quando estaremos novamente na final da Liga dos Campeões e temos de aproveitar ao máximo.”
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PSG x Arsenal: confrontos diretos, história e como assistir
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Arsenal e Paris Saint-Germain se enfrentam pela oitava vez em todas as competições, com confronto direto com duas vitórias cada, além de três empates. O PSG venceu os dois últimos encontros: ambas as mãos da meia-final da época passada.
Os Gunners estão invictos na Liga dos Campeões nesta temporada. Eles venceram todas as oito partidas da fase do campeonato, depois empataram três e venceram três das seis partidas nas oitavas de final. O PSG perdeu duas vezes durante a fase da liga antes de ficar invicto nos seis jogos a eliminar, uma série que incluiu quatro vitórias sobre adversários ingleses: duas contra o Chelsea nas oitavas de final e duas contra o Liverpool nas quartas-de-final.
Esta será a primeira grande final europeia entre clubes de França e Inglaterra e a quarta final da Taça dos Campeões Europeus entre clubes de duas capitais diferentes, depois de Benfica vs Real Madrid (1962), Real Madrid vs Partizan Belgrado (1966) e Ajax vs Panathinaikos (1971).
O Arsenal pretende tornar-se no sétimo clube inglês a vencer a Taça dos Clubes Campeões Europeus, depois do Manchester United, Liverpool, Nottingham Forest, Aston Villa, Chelsea e Manchester City, e pretende conquistar o terceiro troféu europeu, depois da Taça das Feiras em 1970 e da Taça das Taças em 1994.
Uma vitória do Arsenal significaria que os clubes ingleses poderiam conquistar todos os principais troféus europeus nesta temporada, após a vitória do Aston Villa na Liga Europa e o sucesso do Crystal Palace na Conference League. A última vez que clubes ingleses alcançaram títulos europeus numa única época foi em 2018/19, quando o Liverpool venceu a Liga dos Campeões e o Chelsea a Liga Europa.
Budapeste acolhe pela primeira vez uma final da Liga dos Campeões. A cidade, e em particular a Arena Puskas, sediou a final da Liga Europa de 2023 entre Sevilla e Roma e a Supertaça de 2020 entre Bayern de Munique e Sevilla.
O jogo desta noite será a primeira final da Liga dos Campeões não transmitida gratuitamente na Grã-Bretanha, depois que a TNT Sports decidiu disponibilizá-la apenas para assinantes. Isso levou Keir Starmer, o primeiro-ministro e torcedor do Arsenal, a escrever à emissora instando-os a reconsiderar sua decisão. Até agora, a TNT não recuou.
Ousmane Dembele e Achraf Hakimi foram convocados para a final do PSG após se recuperarem de lesão. Luis Enrique – que venceu 11 das 12 finais em que disputou como treinador – deverá escolher 10 da equipa que começou em Munique há 12 meses. A participação de Dembele estava em dúvida devido a uma lesão na panturrilha, mas o atacante francês disse que nunca se preocupou em perder a final e alertou que o PSG está ansioso para terminar o trabalho.
“Somos uma equipa jovem e muito ambiciosa e não queremos ficar sentados à sombra dos louros”, afirmou. “Sabemos que seria algo histórico se conseguíssemos. Se quisermos ser grandes jogadores, estes são os troféus que temos de conquistar uma e outra vez.”
