A Inglaterra foi recebida com hostilidade ao chegar ao hotel na Cidade do México para a partida das oitavas de final da Copa do Mundo, no domingo, contra o México.
A Inglaterra esperava manter sua localização em segredo depois que torcedores mexicanos usaram alto-falantes, buzinas e motocicletas para perturbar o sono dos jogadores do Equador antes da partida das oitavas de final, que os co-anfitriões venceram por 2 a 0 na noite de quarta-feira.
Mas quando o técnico da Inglaterra chegou ao hotel, havia centenas de torcedores, muitos aplaudindo enquanto outros gritavam “México”. Pelo menos um torcedor pôde ser visto no meio da multidão segurando uma camisa da Inglaterra.
A segurança fora do hotel foi reforçada após os acontecimentos ocorridos no início desta semana, que geraram reclamações da Federação Equatoriana de Futebol. Também houve um aumento na segurança na cidade depois que quatro pessoas foram mortas durante as festividades que se seguiram à vitória do México sobre o Equador.
Os comandados de Thomas Tuchel enfrentam os co-anfitriões no Estádio Azteca, com início marcado para as 18h locais (1h de segunda-feira na Grã-Bretanha). A FIFA considerou adiantar o pontapé inicial devido às previsões de tempestade, mas depois de cinco horas e meia de incerteza na sexta-feira, foi tomada a decisão de manter o cronograma original.
O México manifestou sua oposição a transferir a partida menos de 48 horas antes do início do jogo e a Federação Inglesa de Futebol ficou perplexa ao saber de uma possível mudança e não se impressionou com as idas e vindas. “A mudança de horário é um chute no estômago”, disse o técnico do México, Javier Aguirre. “Temos que mudar todo o plano. Não gosto nada disso.”
Uma recepção hostil está longe de ser o único desafio que a Inglaterra enfrentará na Cidade do México, com o Azteca a mais de 2.000 metros acima do nível do mar, o que significa que os jogadores terão de se adaptar aos níveis mais baixos de oxigénio no ar.
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O México foi derrotado apenas duas vezes em 89 partidas no Azteca, vencendo 70 e empatando 17. O país está invicto há 10 partidas da Copa do Mundo no estádio.
