19 de junho – Os esforços da Federação Irlandesa (FAI) para encerrar a disputa crescente sobre os jogos da Liga das Nações contra Israel voltaram aos holofotes depois de rejeitar um pedido de Assembleia Geral Extraordinária (EGM), mesmo enfrentando nova resistência da Associação Palestina de Futebol.
A FAI confirmou que uma requisição apresentada por membros que procuravam uma AGE para debater uma proposta de boicote aos próximos jogos da Irlanda na Liga das Nações contra Israel não atingiu o limite constitucional necessário para forçar uma reunião.
Segundo as regras da FAI, pelo menos 10% dos 138 delegados da Assembleia Geral devem apresentar pedidos válidos. Nesse caso, a associação recebeu 13 cartas válidas de nove associados – uma a menos das 14 necessárias para acionar uma AGE. Duas submissões adicionais foram descontadas após serem apresentadas por organizações não membros da associação.
A moção em si foi impulsionada por diversas vozes do futebol irlandês, incluindo a Associação de Futebolistas Profissionais da Irlanda (PFAI), a Irish Football Supporters Partnership, o Bohemian FC, o Cork City e o CK United. Juntos, apelaram à retirada da Irlanda dos jogos por motivos “legais e morais”.
A FAI confirmou na semana passada que o jogo em casa da Irlanda contra Israel, no dia 4 de outubro, será disputado num local neutro e à porta fechada, após aprovação da UEFA. Essa decisão foi apresentada como um compromisso que visa equilibrar as preocupações de segurança, a pressão política e a obrigação da Irlanda de cumprir os seus compromissos.
Nos bastidores, a FAI é consistente em um ponto: a recusa em jogar terá graves consequências na competição. Uma desistência significaria uma dedução de seis pontos da Liga das Nações, com um risco real de rebaixamento para a Liga C e um efeito indireto nos rankings da FIFA e da UEFA.
Também beneficiará diretamente Israel, dando-lhes efetivamente pontos que poderão fortalecer a sua posição no grupo e melhorar o seu caminho para a qualificação para o Euro 2028.
Esse argumento tornou-se mais complicado depois de a Federação Palestiniana de Futebol se ter distanciado das sugestões de que apoiava a decisão da FAI.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, a PFA afirmou: “A PFA não emitiu qualquer declaração endossando, aprovando ou apoiando a decisão de prosseguir com a partida.
“Qualquer interpretação que sugira que a PFA deu a sua aprovação ao jogo não reflecte com precisão a nossa posição.”
O esclarecimento segue-se a um anúncio da FAI na semana passada, que citou a federação palestiniana como respeitando a decisão da Irlanda de disputar o encontro dentro das suas obrigações desportivas e internacionais.
A federação palestiniana sublinhou que o respeito pela autonomia de outra federação não deve ser interpretado como apoio à realização do jogo, acrescentando que a sua posição em relação ao futebol israelita permanece “inalterada e clara”.
A intervenção deixa a FAI numa posição mais delicada. Os apelos ao boicote aos jogos intensificaram-se nos últimos meses, com protestos em frente ao parlamento da Irlanda e repetidas perturbações durante o amigável da República contra o Qatar.
No entanto, abandonar os jogos provavelmente alcançará o oposto do que muitos ativistas procuram, dando a Israel pontos valiosos e potencialmente fortalecendo o seu caminho para a qualificação para o Euro 2028.
Até agora, falta a campanha EGM. Mas com a aproximação do encontro de Outubro e a pressão contínua de apoiantes e activistas, a controvérsia em torno dos encontros da Irlanda com Israel parece longe de terminar.
Entre em contato com o escritor desta história, Harry Ewing, em (e-mail protegido).
