Numa Copa do Mundo onde protagonizam artilheiros experientes de todos os perfis, de Leo Messi a Harry Kane e Cristiano Ronaldo, Romelu Lukaku não quis ficar de fora da festa. Apesar de não estar preparado fisicamente e com uma disputa pendente sobre seu futuro em Nápoles a ser resolvida quando o evento norte-americano terminar, o Antuérpia Buffalo deixou sua marca inconfundível em suas cinco partidas pela Bélgica, quatro delas vindo do banco de reservas. Sua celebração do 1-4 contra os Estados Unidos, ao estilo Donald Trump, será uma das imagens icônicas desta Copa do Mundo.
Pau Cubarsí e Aymerich Laporte terão que estudar muito bem os vídeos das atuações de Lukaku nesta Copa do Mundo. Luis de la Fuente não sofrerá com o problema do colega Marcelo Bielsa, que não conseguiu prender a atenção dos internacionais uruguaios ao assistir à sua análise de vídeo. Seus alunos Basta analisar 200 minutos do jogo de Romelu, repartidos pelos cinco jogos que os ‘Diabos Vermelhos’ disputaram até agora: frente ao Egipto (24′), Irão (73′, único em que Rudi Garcia o colocou no onze inicial), Nova Zelândia (5′), Senegal (74′) e Estados Unidos (23′).
Três chutes, três gols
Mas atenção, ninguém se pode enganar com o gigante belga (1,90 metros) porque com essas aparências vulcânicas ele tem a tempo suficiente para marcar 3 gols em 3 partidas diferentes em seus 3 chutes a gol, dando uma assistência e forçando o jogo que terminou com o gol contra do Egito marcando o empate final (1-1).
Aos 33 anos, e depois de um percurso de pesadelo, mostra o seu 93 gols em 131 jogos pelo seu país, algumas figuras verdadeiramente lendárias. Para se ter uma ideia do que significa este número: Cristiano Ronaldo marcou 146 golos em 233 jogos por Portugal; Leo Messi 124 em 203 com a Argentina; Robert Lewandowski 89 em 160 para a Polônia; e Harry Kane 85 em 118 para a Inglaterra.
Lukaku parece preparado para abordar as quartas-de-final contra a Espanha com a mesma coragem que usou para desequilibrar o Senegal nas oitavas de final, na recuperação rápida antes da prorrogação. Apenas alguns minutos de qualidade e desequilíbrio. De certa forma, a temporada 2025/26 em Nápoles foi um inferno para ele porque se preparou para esta situação.
Temporada quase em branco e separada do time
Primeiro esmagado por lesões nos isquiotibiais, e posteriormente afastado da seleção por ter ido à Bélgica receber tratamento individual para seus problemas físicos, Romelu disputou apenas 7 jogos pelo Nápoles, num total de 64 minutos. Ele teve tempo de marcar um gol, vencendo na prorrogação o Hellas Verona por 1-2. Isso aconteceu no dia 28 de fevereiro e um mês depois, no dia 31 de março, o jogador e o clube partenopeano romperam a relação.
Não se sabia qual era a sua forma, mas o treinador Rudi Garcia, juntamente com Thibaut Courtois e Kevin de Bruyne, não quiseram abrir mão de um dos últimos representantes ativos da ‘geração de ouro’ e Lukaku foram adicionados à lista de 26 jogadores belgas da Copa do Mundo. Até agora, o Antuérpia Buffalo respondeu à sua confiança e pode ser um trunfo perigoso na Espanha x Bélgica se a partida das quartas de final chegar à fase final com o resultado em aberto. O sonho de uma vaga nas semifinais no dia 14 de julho, no Dallas Stadium, causará mais do que apenas uma debandada no SoFi Stadium, em Los Angeles, na sexta-feira.
