O meio-campista belga Nicolas Raskin disse que a equipe sentiu “uma sensação de injustiça” com a suspensão suspensa de um jogo de Folarin Balogun e respondeu com firmeza.
A Bélgica fez exatamente isso, garantindo uma vitória enfática por 4 a 1 sobre os Estados Unidos nas oitavas de final da Copa do Mundo, eliminando os co-anfitriões e chegando às quartas de final.
Charles De Ketelaere marcou dois gols, em ambos os lados de uma cobrança de falta de Malik Tillman, com Hans Vanaken e Romelu Lukaku também marcando o placar para marcar o encontro com a Espanha na próxima rodada.
Mas todas as conversas antes do jogo foram dominadas pela decisão da FIFA de suspender a suspensão de um jogo de Balogun – após cartão vermelho contra a Bósnia-Herzegovina – por um ano, com o presidente dos EUA, Donald Trump, a dizer que tinha pedido uma revisão da decisão.
A Federação Belga disse estar “surpresa” com a decisão, enquanto Rudi Garcia a criticou, comparando-a ao Dia da Mentira, mas a Bélgica estava determinada a dar uma resposta ao campo.
“Muita coisa aconteceu fora de campo nos últimos dois dias”, disse Nicolas Raskin.
“Havia um sentimento de injustiça dentro da equipa e estávamos determinados a responder em campo.”
O capitão Youri Tielemans acrescentou: “Dissemos a nós próprios que tínhamos de responder ao relvado. Foi o que fizemos”.
Derrube-o. #USABEL pic.twitter.com/KcBAJp3Z7d
– Diabos Vermelhos Belgas (@BelRedDevils) 7 de julho de 2026
A Bélgica chegou às quartas de final da Copa do Mundo pela quarta vez, incluindo a terceira nas últimas quatro edições (2014, 2018, 2026).
Eles também avançaram em cinco dos últimos seis jogos da fase a eliminar do Campeonato do Mundo contra equipas de fora da UEFA, incluindo os últimos quatro consecutivos.
As substituições de Garcia novamente ajudaram a partida, com os gols de Vanaken e Lukaku sendo a quarta e a quinta substituições da Bélgica na Copa do Mundo deste ano, a maior de todas as seleções da competição.
E Garcia insiste que a sua equipa se concentra apenas no seu próprio plano de jogo antes do pontapé inicial.
“O que é realmente importante para nós é o nosso plano de jogo.
“Jogámos com sabedoria, vontade e dedicação. Foi uma boa noite para nós e uma boa qualificação para os quartos-de-final.
“Contamos a eles o que estava acontecendo (com Balogun). O grupo é muito maduro. Temos líderes que nos ajudarão a superar isso.
“Eu disse a eles que o mais importante somos nós. Nosso time tenta definir os princípios do jogo, seja no ataque ou na defesa.
“Estávamos destacando os pontos fortes e fracos do adversário, mas não analisamos mais nada. Não estamos nos adaptando ao adversário. Esse não é o meu estilo como treinador.”
A Bélgica enfrentará a Espanha em Los Angeles por uma vaga nas semifinais, mas provavelmente terá que fazer isso sem Amadou Onana, que supostamente sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) no primeiro tempo.
