Dominic Calvert-Lewin (Leeds)
Considerando o custo de contratar os melhores atacantes da Premier League, Calvert-Lewin merece uma vaga porque não custou absolutamente nada. Muitos desempenharam um papel importante em outros clubes que decidiram que o centroavante não era para eles depois de deixar o Everton. Seu histórico de lesões e gols deixou muito a desejar, mas todos sabiam o que estava disponível se um clube pudesse colocá-lo em forma. Com apenas 29 anos, Calvert-Lewin queria uma mudança de cenário e provou-se que estava muito errado, perdendo apenas três jogos da Premier League em toda a temporada e produzindo os gols que contribuíram muito para manter sua equipe na Premier League – marcando sete em seis jogos no final de 2025 – e sendo convocado pela primeira vez para a Inglaterra cinco anos depois. “Para mim, ele é um dos melhores avançados ingleses desta liga”, disse Daniel Farke. “Harry Kane joga na Alemanha pelo Bayern de Munique, mas na Premier League é definitivamente um dos melhores atacantes ingleses e será um jogador-chave para nós no futuro.”
Adrien Truffert (Bournemouth)
Um sempre presente para o Bournemouth, liberado como parte de uma revisão defensiva depois de vender a maior parte de sua defesa no verão. Vindo do Rennes por uma oferta de £ 11 milhões, o lateral-esquerdo trouxe vida à costa sul dentro e fora do campo, levando o cachorro de Blue pela praia e se destacando em um papel avançado e de alta energia nos flancos, tornando-se parte integrante de uma equipe construída sobre uma base de intensidade. Truffert é combativo por natureza, muitas vezes enfrentando e vencendo duelos, o que o coloca no topo das métricas do Bournemouth nessas áreas. No Rennes, seu clube de infância, ele já era capitão aos 22 anos e suas habilidades de liderança brilharam no Vitality Stadium. Seu primeiro gol foi na vitória tardia em Newcastle, onde encontrou a posição perfeita para derrubar, mostrando sua inteligência nas duas áreas. Truffert é mais um sucesso do modelo de recrutamento do Bournemouth e trará inevitavelmente um grande retorno, possivelmente nos próximos meses.
Kiernan Dewsbury-Hall (Everton)
A campanha anterior foi um fracasso total para o meio-campista, que quase perdeu um ano de carreira após uma transferência de muito dinheiro para o Chelsea. Dewsbury-Hall se tornou um jogador quase esquecido quando se tratava de jogos da liga. Ele precisava de uma rota de fuga e David Moyes a forneceu, dando-lhe a chance de florescer em uma equipe em ascensão como número 10. A confiança foi rapidamente restaurada, auxiliada pela fé de seu técnico e pela liberdade proporcionada a Dewsbury-Hall, permitindo-lhe fazer a diferença. Isso marcou sua melhor temporada na Premier League, marcando oito gols e auxiliando mais quatro, levando a uma posição segura no meio da tabela, após anos de flerte com o rebaixamento. “Ele nos tornou mais criativos e, de certa forma, cultos na forma como jogamos”, disse Moyes sobre o meio-campista. “Ele pode passar despercebido um pouco – ele joga muito bem. Ele faz o trabalho, cobre longas distâncias para nós. Ele também é um garoto inteligente. Ele quer que o time tenha um bom desempenho e definitivamente nos ajudou a jogar melhor.” A capacidade de impulsionar o Everton ajudou a mudar o ímpeto, apoiado pelos extremos de alta qualidade Iliman Ndiaye e Jack Grealish, trazendo o impulso que tem estado ausente ultimamente.
Ryan Cerkey (Manchester City)
“Há momentos em que grito com ele e há momentos em que quero beijá-lo, então tenho esse sentimento ambivalente com ele”, disse Pep Guardiola sobre Cerki em dezembro. É fácil ver por que o talentoso francês pode frustrar um técnico, mas ele é um dos jogadores mais emocionantes de se assistir no futebol mundial no momento. Ao contrário dos tediosos chutes de longa distância e escanteios, Cerki gosta de receber a bola nos pés e driblar cerca de 10 jogadores. Guardiola queria mais dele defensivamente depois de se transferir do Lyon para a Inglaterra, algo com que Cerki está lidando. Os torcedores estão mais interessados nos truques e movimentos que levaram a 16 gols no campeonato. Considerando que ele ainda tem apenas 22 anos, todos ficarão colados no progresso de Cerki porque se ele aprender como e quando usar tudo em seu arsenal, ele se tornará quase imparável.
Granito Xhaka (Sunderland)
Tem sido um verão muito movimentado no Stadium of Light, já que o último time promovido reformulou todo o seu elenco, com 15 jogadores se juntando à revolução Regis Le Bris. Encontrar alguém com muita experiência na Premier League foi vital para o plano, especialmente no meio-campo, onde os jogos são frequentemente vencidos e perdidos. Le Bris descreve Xhaka como “como um segundo treinador em campo”, mostrando o que a sua experiência traz à equipa. Xhaka traz inteligência para o meio do campo, uma área que ele ajudou os Black Cats a controlar em momentos cruciais contra adversários de alta qualidade. A perspectiva de retornar à Inglaterra era muito tentadora e o dinheiro ainda mais, mas deixar a Liga dos Campeões para uma batalha prolongada contra o rebaixamento não foi a decisão mais fácil para o internacional suíço, que deu paz ao Sunderland e pegou a braçadeira de capitão a caminho de garantir a qualificação para a Liga Europa.
