Claro, nosso modelo de projeção FRACAS tem favoritos no Campeonato PGA de 2026. Mas para o segundo grande torneio de golfe masculino do ano, as probabilidades estão um pouco mais abertas do que o normal.
A definição de insanidade é fazer a mesma coisa repetidamente e esperar um resultado diferente.
Mas neste ponto, a carreira de Rickie Fowler se desenvolveu de tal forma que sua escolha para vencer o PGA Championship desta semana no Aronimink Golf Club, no subúrbio de Filadélfia, pode não ser tão louca, afinal.
Pela primeira vez desde que o Opta Analyst começou a executar o modelo FRACAS (Field Rating and Adjusted Strokes Acquired) para a temporada principal de 2023, Fowler está entre os favoritos esta semana. O modelo específico do campo, projetado para avaliar e classificar os jogadores de golfe simulando resultados de torneios, dá a Fowler uma probabilidade de vitória de 4,2%, quarto atrás do vencedor do Campeonato PGA de 2025 e número 1 do mundo, Scottie Scheffler com 16,3%, Cameron Young com 10,8% e Jon Rahm com 7,2%.
Fowler nunca ganhou um campeonato importante e há muito se presumia que ele teria que vencer o Players Championship em 2015 como o auge de sua carreira.
Mas você pode argumentar que esta poderia ser a Semana Fowler sem ser apenas um convite aleatório, baseado em um sentimento de nostalgia por seus comerciais e roupas totalmente laranja no final dos anos 2000 e início dos anos 2000?
Sim, você pode.
Este é um lugar divertido para passar alguns dias no segundo major do ano. Veja como Fowler se encaixa em nossas previsões do 108º Campeonato PGA, com todas as probabilidades FRACAS em nossas previsões do Campeonato PGA e detalhes do jogador na área Estatísticas Avançadas de Golfe.
Por que tão pouca fé em Rory?
O topo do quadro de probabilidades não surpreenderá ninguém, com Schaeffler, Young e Rahm na liderança. Se há uma surpresa aqui, é que Rory McIlroy – que acabou de vencer seu segundo Masters consecutivo – tem a oitava maior probabilidade de vencer, 2,68%.
Por um lado, vencer campeonatos consecutivos é muito difícil. Ninguém fez isso desde Brooks Koepka no seu auge em 2018. Por outro lado, FRACAS não acha que Aronimink favorece particularmente o jogo de McIlroy, com o modelo a prever que o norte-irlandês perderá mais de um décimo de tacada por ronda em campo em comparação com a sua linha de base habitual devido aos desafios especiais que o percurso apresenta.
O Aronimink é configurado de forma a equilibrar a distribuição entre os jogadores de golfe. Uma habilidade que é particularmente gratificante é dominar os par 3 mais curtos, que tendem a ser buracos de baixa variância e se prestam a uma combinação de pars e birdies em todo o campo.
Aronimink não tem um buraco par 3 que se espera que jogue mais de 229 jardas durante este torneio. Esse tipo de planejamento atrapalha McIlroy, um incrível atacante que não está no auge de sua força. (Certamente, quando McIlroy quis dominar o Masters observando o minúsculo buraco 12 em Amen Corner, ele conseguiu.)
No entanto, FRACAS gosta das chances de que este Campeonato PGA seja parecido com o torneio do ano passado, quando McIlroy (que venceu o evento duas vezes, incluindo por oito tacadas em 2012) entrou em um campo de Quail Hollow que foi destruído ao longo dos anos e nunca mais remontado após a tarefa monumental que lhe rendeu sua primeira jaqueta verde.
Fora isso, é um top típico da área
Assim como McIlroy, Scheffler, Young e Rahm sabem como encerrar um torneio, e é claro que podem encerrar este sem precisar de muitas explicações de ninguém, mesmo que o desempenho principal de Rahm tenha tomado uma direção terrível durante seus anos no circuito de golfe LIV.
Scheffler não tem sido ele mesmo este ano, mas ainda é claramente o melhor jogador vivo e está quase sendo ele mesmo. Ele terminou em segundo lugar em suas últimas três partidas no Masters, perdendo dois desses troféus por dois arremessos do vencedor, um deles em um playoff. O jogo de Schaeffler nunca foi tão fraco como quando venceu 15 vezes nos últimos anos, e parece haver uma grande probabilidade de vencer um dos três grandes torneios restantes na agenda desta temporada.
Young é a estrela em ascensão no mundo no momento e acabou de derrotar Schaeffler por seis arremessos para vencer o Campeonato Cadillac. Ele conquistou seu lugar como o segundo ou terceiro melhor jogador do mundo e o melhor jogador indiscutível que nunca conquistou um manto importante. Talvez não seja uma questão de tempo (pergunte a Patrick Cantlay ou ao cara de quem falaremos se você continuar lendo), mas Young está lá.
Rahm parece bastante deprimido com o estado de sua carreira, aparecendo regularmente em coletivas de imprensa nas quais parece lamentar sua mudança para a LIV. Seu recorde principal caiu um pouco desde que se mudou para o Saudi Tour no final de 2023. Mas Rahm estava lá com Schaeffler no domingo no PGA Championship do ano passado, permaneceu em relativamente boa forma no LIV e também pode não ter terminado de vencer majors em sua vida. Aos 31 anos, as únicas razões pelas quais ele foi descartado estão enraizadas na narrativa, não na performance.
A melhor chance de Fowler em muito tempo
Já se passou quase uma década desde que Fowler se classificou consistentemente entre ou perto dos 10 primeiros O ranking mundial oficial de golfe. Já se passaram três anos desde que ele teve um ótimo desempenho em um torneio importante e liderou o fim de semana no US Open, no Los Angeles Country Club. Desde então, ele não teve melhor desempenho do que um empate em 14º lugar em um torneio importante e não se classificou para o Masters deste ano.
Mas os majors tendem a ser uma questão de forma e, desde março, Fowler compilou quatro resultados entre os 10 primeiros em seus sete eventos, incluindo cada um dos três últimos. Dois de seus finais de semana impressionantes aconteceram contra campos difíceis em eventos de alto nível do PGA Tour, o Arnold Palmer Invitational em março e o RBC Heritage em abril.
Fowler tem sido um dos melhores jogadores do PGA Tour desde o tee, em abordagem e colocação. Ele se beneficiou ao acertar uma série de fairways, embora não fosse um rebatedor particularmente longo quando chegou aos 30 anos. (Fowler está agora aproximadamente na média do Tour em distância percorrida, depois de geralmente manter seu status de rebatedor de longa data no início e no meio de sua carreira.)
Em todos os grandes torneios que Fowler disputou desde 2023, suas chances combinadas de vitória pré-torneio, de acordo com o FRACAS, aumentaram para 5,05%. Ou seja, um fio de cabelo acima de como a modelo vê suas chances neste fim de semana.
Previsões para azarões no Campeonato PGA?
É uma pergunta razoável antes de cada grande torneio e, com muito poucas exceções na última década, a resposta se resume a “não, ninguém vai realmente ganhar isso se não estiver no radar antes do torneio”.
Mas o Campeonato PGA de 2026 é mais interessante nesse aspecto do que o seu homólogo típico dos dias de hoje, pelo menos de acordo com o FRACAS. O modelo acredita que os 25 jogadores com maiores chances de vitória combinam-se para ter aproximadamente 76,46% de probabilidade de vencer o torneio. Isso é um pouco inferior aos 82,20% que o grupo dos 25 primeiros colocados recebeu em Augusta este ano, conforme visto pelo FRACAS, e uma chance melhor para o resto do campo do que o normal. Normalmente, a parcela de probabilidade de vitória para os 25 melhores jogadores fica em algum lugar na casa dos 80.
A razão para a postura um pouco mais aberta este ano deve-se ao efeito nivelador que o Aronimink tende a ter nas competições do campeonato ao longo dos anos. É claro que não jogará da mesma forma que quando sediou o BMW Championship em 2018, seu último evento do PGA Tour. Mas, para uma maneira simples de ver o evento de qualificação da FedExCup: 14 jogadores terminaram a cinco arremessos do vencedor, Keegan Bradley, que derrotou Justin Rose, de 20 anos, em um playoff.
FRACAS vê o percurso como bom para Si Woo Kim, que tem 26,8% de chance de ficar entre os 20 primeiros, e Akshay Bhatia (22,5%). O modelo vê ambos os jogadores tendo aproximadamente 0,2 tacadas a mais ganhas por rodada em comparação com seu padrão típico de jogo devido à forma como seus jogos deveriam abordar este percurso – em particular, como eles se saíram nos buracos de par 4 mais curtos e difíceis do PGA Tour.
Quase não há par 4 curtos, mas verdadeiramente difíceis, no PGA Tour atualmente. Eles só conseguem fazer algumas versões do buraco 10 no Riviera. Aronimink tem uma ampla variedade de par 4s que não exigem a variedade sobrenatural de Scheffler, Young ou McIlroy. Não é um jogo de qualquer um, mas está mais equilibrado esta semana do que um típico teste de campeonato importante em 2026.
Se há um grande vencedor que faz um fã casual perguntar “de?” É provável que o encontremos esta semana.
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