Era uma vez o clube bielorrusso apresentado como o melhor que existiu desde a época do corte ou o norueguês “Rosenborg”. Um azarão capaz de desafiar os melhores clubes da Europa e aparentemente capaz de se equilibrar.
Mas a ascensão épica do BATE Borisov foi seguida por um colapso igualmente épico, embora esteja prestes a regressar ao topo da tabela, depois de ter conquistado o seu primeiro título em cinco anos.
Subir e cair
Em 1996/97, a equipa da região de Minsk entrou na primeira divisão da Bielorrússia, onde nas duas temporadas seguintes conquistou o segundo e o primeiro lugar. Haveria “apenas” mais uma disputa pelo título nas próximas seis campanhas antes de dar certo. De 2006 a 2018, eles fizeram, como agora é conhecido na Bielorrússia, “13 azarados consecutivos”. Quando relatei pela primeira vez para o BNF, no meio da bomba, havia preocupações com a estabilidade e o futuro do clube, na próxima vez que o jogo terminasse.
Na temporada passada tive a oportunidade de cobrir vários jogos deles, fui aos bastidores durante as filmagens de uma série esportiva e conversei com a direção do clube. Seu “novo” estádio continua sendo um dos mais futuristas e impressionantes que já visitei. Vistas magníficas de todos os lados, campos maravilhosos, mas este ano eles disputaram a partida da copa “em casa” no estádio “Energetik” em Minsk. Tendo investido dezenas de milhões num magnífico estádio e centro de treino, não incluíram um campo adequado para todas as condições climatéricas na Primavera, quando a maior parte dos relvados naturais da Bielorrússia são impróprios para jogar.
O fato de terem jogado ao lado do vizinho Torpedo Belaz de Zhodzin, que também não possui estádio reserva que possa receber jogos na primavera, mata definitivamente os dois clubes. Há uma semana, o eterno candidato à taça “Torpedo” deveria receber o BATE no renovado estádio “Dínamo-Yuni”, em Minsk. “Yuni” é a casa das equipes reserva e feminina do “Dínamo” de Minsk. Isso está longe de ser o nível mais alto.
De volta ao BATE, depois de três vice-campeonatos no ano passado, o clube caiu para o 10º lugar na tabela e de vez em quando parecia ser rebaixado. Perder em casa devido ao rebaixamento e ao terrivelmente inadequado Molodechno. Os partidos recém-formados, também da região de Minsk, eram lamentavelmente pobres. É interessante que a equipe que os inventou, ML (Maxline) Vitebsk, tenha se tornado a vencedora da Liga Superior. A casa de apostas Maxline é proprietária do clube e evita as regras de pagamento máximo aos jogadores enfrentadas por clubes estatais/patrocinados como BATE, Torpedo e Dinamo Minsk. 2025 foi uma das épocas nacionais mais fracas na Bielorrússia, e só porque o BATE foi um pouco menos terrível do que os outros quatro clubes, o BATE foi relegado para a segunda divisão com problemas financeiros, de gestão e de infra-estruturas. E então…
Botões verdes em Borisov
Na temporada passada, o clube contratou o impressionante, embora frágil, atacante marfinense Yao Jean Charles (também conhecido como JC) do time russo SKA Khabarovsk. Rápido e habilidoso com um pé esquerdo maravilhoso, Charles e o jovem produto Vlad Yatskevich (22) salvaram-nos. Na partida da copa de março contra o Torpedo, JC marcou um gol de 25 jardas para dar ao clube uma vitória agregada por 2 a 1. Por melhor que seja o africano, a colheita de jovens do seu sistema juvenil que cresceram sem saber nada além da fama é um elenco de apoio promissor.
Nikita Neskoramny (20) é um zagueiro muito habilidoso que está ganhando mais tempo de jogo, já que o clube não tem dinheiro para investir em jogadores mais velhos. Ele recusou as seletivas nesta entressafra com os principais clubes da Rússia, Áustria e Holanda. Mykolai Mirski (20) impressionou contra o Torpedo e vai acabar como meio-campista ofensivo, com controle de bola e velocidade para causar impacto em qualquer lugar. O meio-campista Yahor Rusakov (19) já está no radar do Wisla Kraków e do Stuttgart. E essas “crianças” voltaram ao clube de torcedores.
De volta ao básico
Um ex-colega que jogou no Torpedo chamou a atenção para o grande número de crianças que acompanham o BATE. Muitas crianças são criadas com canções e histórias sobre grandes coisas no país e no exterior. Empate com a Juventus em 2008, venceu o Everton fora em 2009 e a Roma em 2015, e esses 13 títulos. A fome em Borisov voltou, fora de campo também. E rendeu dividendos na final da copa no sábado.
Tendo vencido 5 campeonatos com o BATE como jogador, Artem Kantsavi começou a trabalhar como treinador de clubes juvenis antes de assumir o cargo principal em julho passado. Ele conhece o talento e o potencial em desenvolvimento e se esforça para desenvolvê-los. Seu adjunto Uladzimir Nevinsky foi jogador nos primeiros dias da ascensão do BATE, antes de ingressar na comissão técnica do clube. O extremo treinou com ele e teve interesse em mantê-lo no clube quando assumiu.
Outro treinador sênior, Dmitry Likhtarovich, é uma ex-estrela do BATE que ganhou 11 campeonatos com o clube antes de se aposentar em 2015. Ele imediatamente se juntou à equipe técnica do time reserva e foi promovido ao time titular em 2020. O BATE voltou ao básico de seu sistema de treinamento, usando o antigo método ‘Liverpool Training Room’ que o falecido Anatoly Kapski, fundador e gerente do clube, defendeu e que o BNF foi o primeiro a comemorar em 2012!
O filho de Kapski, Andrei, finalmente começou a se acostumar com o cargo de presidente. As preocupações financeiras foram atenuadas por um contrato de arrendamento de longo prazo do estádio, bem como por um sólido acordo de patrocínio com uma casa de apostas. Este último gerou um debate acalorado entre os adeptos do clube, embora, como me disse um líder de adeptos: “Só para manter a equipa principal unida e não perder jogadores para a Lituânia ou o Cazaquistão, precisamos de fazer um acordo como este, mesmo com o diabo”.
Não posso vencer com crianças
No jogo do Torpedo e no estádio no sábado, ouvi Alan Hansen dizer repetidamente que as crianças não podem vencer. Como me disse um fã-organizador do BATE:
Existem muitos falsos começos, reviravoltas e momentos para ficar animado. Concordo em dar jogos a jovens jogadores da academia, mas veja o Vitebsk (ML Champions League), eles trazem um jamaicano famoso por muito dinheiro, como podemos competir com isso? Com crianças!
O jamaicano é Shamar Nicholson (29), sexto maior artilheiro da ilha caribenha e um dos pilares da seleção nacional. Ele veio para a Bielorrússia por empréstimo do clube mexicano Tijuana, que lhe paga 90% do seu salário. Depois de ver Nicholson em carne e osso, com o Spartak Moscou, ele pode ter encontrado seu nível. Um atacante grande e forte, ele regularmente envergonhava defensores russos sólidos e pouco atraentes.
Para ser justo, não era muito promissor antes da escalada do conflito na Ucrânia, mas era geralmente fraco.
O BATE não pode permitir-se luxos como importações dispendiosas e está agora a tentar viver dentro das suas posses. Eles foram péssimos no primeiro tempo contra o gigante Dínamo Minsk, no sábado, antes de substituir JC por Kirill Apanosevich, de 19 anos. Kirill, que chegou do Dínamo no ano passado, correu do meio para empatar com calma. Em um dos melhores tempos do futebol que vi em anos, ambos os lados fizeram o suficiente para vencer antes do prolongamento e dos pênaltis. Os Amarelos e Azuis mantiveram a coragem para vencer por 8-7 e nenhum deles demonstrou qualquer arrependimento.
Mais tarde, o organizador da torcida do BATE me escreveu. Ela estava postando furiosamente no Instagram e me contou isso “são mais de 13 léguas. Estamos quase de volta.”
BATE e Dínamo começarão as suas aventuras na UEFA Conference League na 1ª pré-eliminatória, juntamente com Bohemians e Glentoran, no entanto, devido às sanções da UEFA, os seus jogos em casa terão de ser disputados num campo neutro. A decisão de não banir os clubes bielorrussos é vista como uma “vitória” para muitos no país, embora as crianças que torceram pelos seus heróis até à vitória de sábado ainda não possam desfrutar da “Noite Europeia”.
E se o BATE conseguir manter a safra atual e adicionar mais alguns estrangeiros experientes, como o ex-jogador do Chelsea Victorien Angban, eles vencerão o campeonato nas próximas duas temporadas.
