Edson Arantes do Nascimento nasceu em 23 de outubro de 1940, em Três Corações, Minas Gerais. Filho de um jogador de futebol, cresceu em Bauru, no interior paulista, onde ganhou o apelido que o mundo inteiro conheceria: Pelé.
Aos 15 anos, foi levado ao Santos. Estreou pelo time profissional em 1956 e, em pouco tempo, virou titular, artilheiro e ídolo. Pelo clube da Vila Belmiro ficou até 1974, numa das parcerias mais longas e vitoriosas entre um jogador e um clube.
O Santos que encantou o mundo
Com Pelé, o Santos conquistou o bicampeonato da Libertadores e do Mundial de Clubes, em 1962 e 1963, além de uma série de títulos paulistas e da Taça Brasil. O time excursionava pelo mundo, e muitas partidas eram marcadas só para que o público pudesse ver o camisa 10 em campo.
Em 19 de novembro de 1969, no Maracanã, Pelé marcou de pênalti contra o Vasco o gol considerado o milésimo da carreira. O lance parou o país e ficou eternizado como um dos momentos mais conhecidos do futebol brasileiro. Ao longo da trajetória, segundo as contagens mais aceitas, ele passou de 1.200 gols somando jogos oficiais e amistosos.
Três Copas do Mundo
Pelé é o único jogador a ganhar três Copas do Mundo. Em 1958, na Suécia, foi a revelação aos 17 anos, com gols na semifinal e na final. Em 1962, no Chile, se lesionou cedo e acompanhou de fora boa parte da campanha do bicampeonato. Em 1970, no México, liderou uma das maiores seleções da história, marcou na final contra a Itália e se despediu das Copas como tricampeão.
Cosmos e o legado
Depois de deixar o Santos, Pelé jogou pelo New York Cosmos, entre 1975 e 1977, e ajudou a popularizar o futebol nos Estados Unidos. Encerrou a carreira em um amistoso entre Cosmos e Santos, defendendo um tempo por cada clube.
Fora de campo, foi embaixador do esporte, ministro dos Esportes do Brasil e um dos rostos mais reconhecidos do planeta. Morreu em 29 de dezembro de 2022, em São Paulo, aos 82 anos. Seu velório foi realizado na Vila Belmiro, palco da maior parte de sua história.
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