Este nível de sucesso é inédito num país habituado a ser um saco de pancadas no cenário internacional.
Andorra é um país de apenas 90.000 habitantes, situado no alto dos Pirenéus, entre Espanha e França. Surpreendentemente, uma população tão pequena e a falta de infra-estruturas de qualidade não conduzem ao sucesso do futebol.
Desde que ingressou na FIFA em 1996, a seleção nacional venceu apenas 14 dos 232 jogos e ficou 16 partidas sem marcar nenhum gol.
Eles estão classificados em 175º lugar no ranking mundial masculino da FIFA. Os únicos países europeus abaixo são São Marino (211), Liechtenstein (207) e Gibraltar (201).
Mas talvez os tempos estejam mudando. Embora a sua classificação tenha atingido o nível mais baixo em nove anos, a Liga das Nações da UEFA permitiu que Andorra disputasse jogos mais significativos contra adversários de nível semelhante.
Uma derrota por 5-0 para a Espanha durante o Euro 2024 – derrotas por 1-0 e 2-0 para a Inglaterra em 2025 – fez dois anos que marcaram cinco ou mais golos num jogo.
A vitória do Inter coloca Andorra no top 50 do ranking de coeficientes de clubes da Uefa, o que significa que, pela primeira vez, quatro clubes andorranos participarão nas eliminatórias para as competições europeias do próximo verão.
“Esperamos que isto ajude o futebol andorrano a crescer e a desenvolver-se passo a passo e mostre que, com o trabalho e a ambição certos, os clubes andorranos podem competir a este nível”, disse Lima.
Ortiz concorda: “É incrível como liga – jogadores que talvez não quisessem vir para a nossa liga antes. Isso vai tornar a liga mais competitiva e ajudá-la a crescer.”
A aventura europeia do Inter começa com uma visita ao campeão sueco Mjallby, na quinta-feira, contra o Red Star Belgrado, vencedor da Copa da Europa de 1991, o FC Copenhagen, regular da Liga dos Campeões, e o Getafe, time da La Liga.
“Sabemos que será um grande desafio jogar contra grandes equipas com orçamentos muito maiores que os nossos, mas também acreditamos em nós próprios”, disse Pochettino.
“Conseguimos chegar aqui, por isso merecemos estar aqui. Vamos tentar mostrar ao resto da Europa que somos uma equipa que dificulta as coisas aos grandes adversários e que podemos chegar aqui com pontos.”
