O coproprietário do West Ham, David Sullivan, enfrenta acusações de sete mulheres de que ele abusou de seu poder para caçar sexo, o que o ex-presidente adjunto negou agora.
Em um documentário Panorama exibido na segunda-feira, as mulheres disseram que foram submetidas à exploração sexual e comportamento predatório por Sullivan enquanto modelavam para trabalhar no Sullivan’s Daily e Sunday Sport.
As alegações, que datam da década de 1980, foram descobertas como parte de uma investigação conjunta da BBC Panorama e do The Times. Sullivan é acusado de pressionar mulheres para sexo durante reuniões de negócios e de oferecer incentivos profissionais para mulheres dormirem com ele ou praticarem sexo oral com ele.
Uma mulher, chamada Florence, disse que pressionou Sullivan a fazer sexo quando ela não queria.
Sullivan rejeitou “categoricamente” as alegações de mulheres no final da adolescência ou início dos vinte anos.
Um comunicado divulgado pela BBC Panorama e The Times no sábado dizia: “A BBC Panorama e o jornal The Times estão trabalhando juntos em uma investigação conjunta sobre a conduta de David Sullivan, que anunciou que está deixando o cargo de presidente adjunto e diretor do West Ham United FC. Durante décadas, ele ganhou milhões com pornografia, jornais e futebol. A investigação será publicada na segunda-feira.”
Sullivan renunciou ao cargo de co-presidente do West Ham antes que as acusações fossem ao ar.
leia sua declaração: “Aprendi recentemente que alegações de décadas atrás, factualmente incorretas e completamente falsas, sobre minha vida pessoal estão sendo divulgadas e publicadas.
“A mídia tornou sensacional as falsas acusações levantadas contra mim. Depois de uma vida inteira construindo um negócio na indústria adulta e conhecendo milhares de mulheres, é lamentável que haja tão poucas alegações de má conduta contra mim.
“Sou uma pessoa privada, e aqueles que conhecem o verdadeiro David Sullivan pessoal e profissionalmente, e não a caricatura inventada pelos tablóides, sabem exactamente quem sou e o que defendo.
“Não me foi dada uma explicação adequada sobre como estas pessoas ou as suas alegações foram verificadas de forma independente ou avaliadas quanto à credibilidade antes da publicação. Acredito que todo o processo é fundamentalmente injusto e completamente desprovido de qualquer objetividade. Processarei a BBC por difamação, juntamente com qualquer outro meio de comunicação que repita as alegações difamatórias.
“Nenhuma destas alegações tem nada a ver com os meus mais de 30 anos no futebol; o West Ham United tem sido uma das grandes paixões e privilégios da minha vida. Preocupo-me profundamente com o clube, os seus adeptos, os seus jogadores, a sua equipa e o seu futuro. Num momento já desafiador e importante para o clube, recuso-me a deixar que assuntos pessoais que me preocupam sejam ofuscados.
“Portanto, depois de muita consideração cuidadosa e com o coração pesado, decidi renunciar ao cargo de vice-presidente e diretor do West Ham United FC com efeito imediato.
“É uma decisão muito dolorosa, mas é uma decisão com amor, respeito e responsabilidade pelo clube de futebol e pela torcida que merece unidade absoluta e seguir em frente.
“Estou renunciando para usar toda a minha energia e diligência para combater essas falsas alegações. Contratei formalmente minha equipe jurídica e estamos nos preparando para iniciar uma ação legal contra cada denúncia falsa contra mim. Buscarei reparação legal e pública completa em cada caso.”
