Um árbitro somali, que se tornaria a primeira pessoa de seu país a apitar uma Copa do Mundo, foi proibido de entrar nos Estados Unidos, segundo relatos.
Omar Artan teria sido negado a entrada nos EUA no Aeroporto Internacional de Miami no fim de semana passado, apesar de ter um visto de viagem válido.
A Somália é um dos vários países atualmente sob uma ampla proibição de viagens imposta pela administração Trump. Embora as razões por detrás da decisão de proibir Artan de entrar nos EUA não tenham sido esclarecidas, representantes do governo somali afirmaram que a decisão “minou o compromisso do futebol com o fair play”.
As autoridades somalis apelaram à comunidade do futebol para se manifestar em apoio a Artan. “Omar Artan é um dos árbitros mais respeitados de África e merece o apoio de toda a comunidade do futebol”, disse Ciise Aden Abshir, conselheiro sénior do Ministério da Juventude e Desportos da Somália e antigo capitão da selecção nacional, num comunicado partilhado pela primeira vez com a Agence France-Presse.
“Negar-lhe a entrada nos Estados Unidos e impedi-lo de dirigir jogos programados não só o prejudica pessoalmente, mas também prejudica o compromisso do futebol com a justiça, o mérito e o espírito de jogo limpo.”
Acredita-se que Artan esteja agora em Istambul, onde esteve nos últimos meses.
Artan foi eleito o melhor árbitro de África no ano passado, participou na Taça das Nações Africanas em 2023 e é árbitro da FIFA desde 2018. Terá sido um dos 170 árbitros, árbitros assistentes e árbitros assistentes de vídeo que irão supervisionar um recorde de 104 jogos nas próximas seis semanas do torneio. O presidente da Somália, Hassan Sheikh Mohamud, descreveu Artan anteriormente como “um símbolo de inspiração para a nova geração de somalis”.
As questões de viagens têm sido vistas há muito tempo como um risco potencial para esta Copa do Mundo, especialmente sob a administração anti-imigração de Trump, e Artan torna-se apenas o mais recente nome a enfrentar dificuldades para entrar nos EUA. Os jogadores e dirigentes iranianos estão em apuros há meses, e a base de treinamento do país acabou sendo transferida dos EUA para o México.
Esta semana, autoridades iranianas disseram que até mesmo vistos foram negados à equipe de apoio no último minuto, uma alegação contestada pelo Departamento de Estado dos EUA, enquanto o atacante iraquiano, Aymen Hussein, foi detido e interrogado durante quase sete horas no aeroporto O’Hare de Chicago. O meio-campista suíço Breel Embolo também teve seu visto de entrada negado na semana passada, mas as autoridades suíças disseram que apelaram da decisão com sucesso.
