O Celta começou e terminou o seu sonho europeu na Alemanha. Paradoxos da vida, lugar para onde milhares de galegos emigraram entre o crepúsculo da década de 1950 e o início da década de 1970 em busca de um futuro melhor. Na altura, em Setembro de 1971, a equipa azul-clara estreou-se numa competição europeia, tornando-se na primeira equipa da Galiza a fazê-lo: uma primeira eliminatória da Taça UEFA em que perdeu para os escoceses do Aberdeen. Quem diria a tantos bisavós, avós e pais celtas, muitos deles já falecidos, que os seus bisnetos, netos e filhos teriam a oportunidade de chorar de emoção ao ver o clube dos seus corações a competir numa Liga Europa inteira nesses mesmos países alemães? Ficariam orgulhosos, assim como o grupo de Claudio Giráldez, em que predomina o sotaque caseiro, mas que também acolhe qualquer estrangeiro disposto a defender o escudo.. Na décima viagem continental a equipa de Vigo disputou 14 jogos e viajou por seis países, com um saldo de 22 golos marcados. – com o sueco Williot Swedberg como melhor marcador, após cinco golos – e 19 sofridos, o que se traduz em sete vitórias, cinco derrotas e dois empates. No total, Os jogadores percorreram 1.475,82 quilômetros em campo, mais do que qualquer outro time da atual Liga Europa até às meias-finais – segundo dados da própria UEFA – aproximadamente a mesma distância em linha recta de Vigo a Friburgo, onde o idílio se instalou, nos quartos-de-final.
A estreia contra o Stuttgart e a primeira vitória, contra o PAOK
A viagem pelo velho continente começou em Estugarda. Mais de mil torcedores apoiaram o time durante o MHParena no dia 25 de setembro de 2025. Entre a multidão celeste encontravam-se galegos deslocados em todos os meios de transporte e descendentes de emigrantes que já se tinham instalado na nação alemã. Os comandados de Claudio Giráldez chegaram a esta emocionante prova com uma derrota e cinco empates consecutivos na abertura da Liga. Mesmo na terra natal da Mercedes, Porsche e Bosch, o motor não funcionou: 2-1 a favor dos locais devido a um golo tardio de Borja Iglesias.
Apenas uma semana depois, a sorte inundou o Estádio Balaídos num jogo contra os gregos do PAOK. Depois de algumas temporadas comemorando por termos ficado a salvo do incêndio da Segunda Divisão, era hora de nos divertir. A reedição continental encharcou as retinas de mais de um seguidor ali. Não foi nenhuma surpresa, porque ‘Oliveira dos cen anos’ de C. Tangana foi cantada pela primeira vez num torneio europeu durante o hino da Liga Europa. A cereja no topo do bolo de um épico tão tangível foi uma vitória por 3-1, incluindo uma reviravolta e o empate de Iago Aspas.
Aspas se torna o jogador Celestial com mais jogos disputados
Depois desta vitória inaugural, a segunda veio no final de outubro, também em Vigo, frente ao Nice. Um 2 a 1 que seguiu um roteiro digno dos melhores filmes. Aspas assinou seu 534º jogo com a jaqueta azul clarapelo qual supera Manolo, o Grande Capitão, também de Marrocos, e tornando-se o jogador com mais partidas oficiais disputadas na história do Celta.
Os 10 Ele abriu o placar com um lindo gol aos 2 minutos e se despediu do dia com uma emocionante homenagem que o clube lhe dedicou através de um show de drones e música. Aspas chorou ao lado da esposa, Jennifer Rueda, e dos três filhos, Thiago, Mía e Aleix, no meio do campo em uma cena inusitada; e ele chorou com eles por grande parte da paróquia celta. Uma data inesquecível.
Jarro de água fria contra o Ludogorets e ‘afouteza’ contra o Lille
A terceira partida trouxe cerca de 600 torcedores a Zagreb, na Croácia, onde testemunharam um confronto tranquilo contra o Dínamo, com três chutes a favor dos visitantes. Um pouco menos, cerca de 500, se destacaram no dia seguinte da Liga Europa, na cidade búlgara de Razgrad, onde os celestiais, na presença dos humildes Ludogorets, receberam seu primeiro jarro de água fria: um 3-0 inicial que acabou por ser reduzido para um 3-2 tardio e final – o segundo golo, de Jones El-Abdellaoui, foi eleito o melhor do torneio.
O jogo seguinte do Celta também terminou num Balaídos em que o italiano Bolonha venceu por 1-0 com muito bom futebol sob a protecção de um Federico Bernardeschi em estado de graça.
A situação obrigou os comandados de Giráldez a aproveitar o penúltimo jogo da fase competitiva, frente ao Lille de Olivier Giroud, o rival mais formidável ‘a priori’ da primeira eliminatória. Nem o campeão mundial com a França nem o cartão vermelho direto aos 28 minutos para Hugo Sotelo eliminaram o ‘afouteza’: Um placar de 2 a 1 com uma grande cabeçada de Carl Starfelt em frente à arquibancada extra do Gol colocou o time de Vigo diretamente nos play-offs – oitavas de final – com uma partida para o final.
Na última partida da competição, o Celta disputou um clássico do futebol europeu, como o Estádio Rajko Mitić, na Sérvia, popularmente conhecido como Pequeno Maracanã. A nomeação significou o retorno como corpo celeste do jovem Fer Lópezque foi ‘chegar e encher’: marcou um dos melhores gols da temporada com um chute de fora com o pé esquerdo brilhante de fora da área que mirou no canto do gol do Estrela Vermelha. Os de Belgrado empataram aos 89 minutos, mudando o rumo nas partidas seguintes.
Celta vence invicto há um ano no Estádio Toumba
A sorte colocou mais uma vez o PAOK no caminho do Celta nas oitavas de final. As manchetes do dia destacaram especialmente uma conquista do povo de Salónica: há um ano que não perdiam no seu terreno, o infernal Estádio Toumba. A empreitada foi dura para os galegos, mas conquistaram o território grego de forma soberba, com quase 300 torcedores nas arquibancadas: conseguiram um 1-2 que poderia ter sido mais longo de não ter sofrido um desempenho de arbitragem questionável.
A assistência direta de Miguel Román a Aspas para o 0-1 deu um novo toque à revelação do talentoso médio do Gondomar, agora infelizmente lesionado. A segunda rodada foi resolvida por 1 a 0 por Swedberg contra um Balaídos lindo, banhado em milhares de bandeiras distribuídas pelo clube.
O êxtase em Lyon e o ‘golpe’ em Freiburg
Gota a gota, a equipa azul-clara conseguiu marcar presença entre as 24 jornadas de 16 bolas na Casa do Futebol Europeu, na cidade suíça de Nyon. O sorteio determinou que o próximo obstáculo para Istambul seria o gigante Olympique de Lyon – e não o Aston Villa, que acabou por erguer o troféu – em plena era da Reconquista. Os gauleses lideraram a fase do campeonato com apenas uma derrota, frente ao Betis, em La Cartuja. O Celticismo uniu-se como nunca, tanto na primeira mão, com vendas fugazes de bilhetes, como na segunda mão. Com um 1-1 em Vigo após o empate do eletrônico Endrick ao entardecero desafio foi enorme no Groupama Stadium.
A conquista mereceu incentivo extra e O celticismo estabeleceu um recorde: Quase 3.000 fiéis vieram à França naquele que foi o maior movimento em qualquer competição europeia. Os mais ousados nem hesitaram em entrar no próprio carro e fazer uma viagem de 15 horas. O êxtase ficou completo com um inesquecível 0-2 no culminar de vitórias memoráveis sobre Aston Villa, Liverpool, Benfica, Juventus e Milan, entre outros. Uma onda de entusiastas de todas as idades esperou no aeroporto de Peinador nas primeiras horas da manhã para que os jogadores comemorassem juntos o passe.
Depois de derrubar o adversário, o que no papel era mais complicado, o Celticismo já sonhava, talvez mais do que em qualquer outra ocasião, em chegar à tão esperada final. Nas quartas-de-final esperou o alemão Freiburg, que entrou nesta fase pela primeira vez na sua história e terminou em segundo lugar. O primeiro confronto, no Estádio Europa-Park, reduziu as expectativas ao mínimo: um ‘golpe’ na forma de 3-0 contra uma equipa azul-clara na sua pior forma da temporada o que exigiu uma façanha em Vigo. O lema ‘Eu acredito no Celta’, nascido nas redes sociais, criou um clima de esperança e uma grande recepção à equipa, que acabou por não culminar num resultado favorável (1-3), embora Serviu para fortalecer ainda mais a comunidade entre o Celticismo e o clube. “Um dia vamos bater na porta com tanta força que ela vai cair”, disse Aspas no final da partida. O atacante previu seu futuro retorno às competições europeias há nove anos, em Manchester, após a dolorosa derrota nas semifinais da Liga Europa em Old Trafford, e acabou sobrevivendo.
A segunda geração a conseguir uma classificação sucessiva para a Europa
O Celta tentará repetir a presença na Liga Europa na próxima temporada, depois de terminar em sexto lugar na LaLiga. Tornam-se assim a segunda geração na história a conseguir uma classificação consecutiva – tendo-o conseguido durante seis anos consecutivos, de 1998-99 a 2003-04, sendo esta última a sua única participação na Liga dos Campeões. Desta forma, ele alcançará 100 partidas em torneios continentais; Atualmente são 94. Esta décima experiência na Europa gerou mais de 17 milhões de euros nos cofres da entidade liderada por Marián Mouriño, um valor que supera as expectativas.
Depois de confirmada a prorrogação do próprio Iago Aspas por mais um ano, outra tarefa pendente, que diz respeito à vertente institucional, é concluir a remodelação de Balaídos, iniciada em 2015, para transformá-la numa verdadeira fortaleza. Estima-se que o estande da Gol esteja concluído até o final deste ano, embora as obras prevejam a migração para o estandeem que se considera um aumento de capacidade para que o feudo celta possa acomodar 43 mil espectadores tendo em vista a sua eventual participação como sede do Mundial de 2030, extremo que ainda não foi confirmado.
A nível doméstico O ano letivo 2026-2027 será o 15º ano consecutivo na Primeira Divisão, um destaque histórico que superará a seqüência que manteve o time na primeira divisão do futebol espanhol de 1945 a 1959.
