Shai Gilgeous-Alexander teve um início instável, mas desempenhou um papel fundamental na vitória do Oklahoma City Thunder por 3-2 sobre o San Antonio Spurs no quinto jogo e nas finais da Conferência Oeste.
Gilgeous-Alexander cometeu três reviravoltas e errou os primeiros quatro arremessos de campo em um primeiro quarto tórrido, mas o Thunder empatou por 29 a 27, mostrando mais uma vez sua força em profundidade.
Depois que ele encontrou seu alcance, não houve como parar o MVP consecutivo, que acumulou 32 pontos para ajudar Oklahoma. Vitória por 127-114.
“Eu sempre digo que somos o time”, disse Gilgeous-Alexander. “Não chegamos tão longe, não tenho esse sucesso pessoal, este time não consegue sem todos os 15 jogadores no vestiário. Provamos isso esta noite.
“Se eu tivesse quatro ou cinco lá, perdíamos por 20 pontos após o primeiro quarto. Mas os caras foram ótimos para começar o jogo. Eu provavelmente não deveria ter começado assim novamente e nos dado uma chance melhor de ganhar o jogo, mas os caras aguentaram.”
Um trio chave se destacou para o Thunder
Chet Holmgren fez oito de seus 16 pontos no primeiro quarto para compensar a falta de impacto de Gilgeous-Alexander, enquanto Jared McCain ajudou a levar o time para casa com 18 no segundo tempo.
Alex Caruso foi outro contribuidor impressionante com 22 pontos, seis assistências e três roubos de bola em 28 minutos fora do banco.
“Ele disputou muitos jogos importantes neste time”, disse Gilgeous-Alexander sobre Caruso. “Você não pode recriar ou fabricar essa experiência. AC não é um cara supertalentoso… mas ele é um dos, senão o melhor competidor da NBA. Ele usa isso e dá esse tom para nós como um grupo, e isso deve continuar nesta série com caras que fecharam o círculo.”
Vembanyama manteve o Thunder sob controle enquanto avançava
Se Gilgeous-Alexander conseguir se recuperar da queda inicial, o mesmo não pode ser dito de Victor Wembanyama, do Spurs, que teve uma rara noite de folga para representar as dificuldades de sua equipe.
A estrela francesa marcou 20 pontos, mas acertou apenas 27% em campo.
O técnico do Spurs, Mitch Johnson, disse: “OKC fez um bom trabalho. Temos que fazer um trabalho melhor. Você (vê) coisas de nível superficial onde ele (Vembanyama) definitivamente precisa dar mais chutes. Mas há um monte de coisas por toda parte. Temos essa oportunidade. No jogo, você tem que estar ciente de tudo o que está fazendo de uma forma muito segura e madura.
O sexto jogo amanhã à noite contra o New York Knicks, que derrotou o Cleveland Cavaliers nas finais.
