Keir Starmer está explorando maneiras de manter os pubs abertos até as primeiras horas de segunda-feira, depois de enfrentar reações adversas contra regras rígidas de licenciamento que forçariam o fechamento de muitos locais durante a próxima partida da Copa do Mundo na Inglaterra.
A vitória da equipe sobre a República Democrática do Congo na noite de quarta-feira marcou o empate nas oitavas de final contra o México, que durará pelo menos até as 3h, horário do Reino Unido.
O governo já flexibilizou as regras de licenciamento para refletir a diferença horária com os EUA, México e Canadá. Para jogos que começam entre 17h e 21h, os bares podem ficar abertos até 1h. Para inícios a partir das 21h, eles podem ficar abertos até as 2h.
Porém, para permanecerem abertos fora desse horário, os locais deverão solicitar aviso temporário do evento com pelo menos cinco dias úteis de antecedência. Os pubs que não esperavam que a Inglaterra chegasse a esta fase do torneio agora não podem se inscrever.
A ministra dos Negócios, Kate Dearden, disse que o governo “infelizmente” não relaxaria ainda mais as regras para cobrir o jogo de segunda-feira de manhã.
“Os bares podem ficar abertos mais duas ou três horas, dependendo de quando o jogo começar”, disse ela. “Infelizmente, isso não se aplica ao início da 1h, mas definitivamente apoiaremos nossos pubs no futuro para que possamos apoiar nossos meninos.”
No entanto, o The Guardian entende que o primeiro-ministro está a investigar se – e como – os pubs podem permanecer abertos.
Sadiq Khan, o prefeito de Londres, está entre as principais figuras políticas que pedem uma extensão emergencial do horário de licenciamento.
Um porta-voz disse: “O prefeito está pedindo às autoridades locais da capital que trabalhem em estreita colaboração com a indústria hoteleira para garantir que os pubs possam permanecer abertos até as primeiras horas da manhã de segunda-feira, para que os londrinos possam apoiar e torcer pelos nossos pubs na Inglaterra enquanto eles atacam o México.
Um deputado trabalhista descreveu a resposta do governo como “desesperada”, acrescentando: “São principalmente as pequenas empresas independentes que serão apanhadas por isto”.
Jason Cleary, que dirige o pub The Hodcarrier em Leamington Spa, disse que seu pedido para ficar aberto até tarde para o possível jogo foi rejeitado porque ele “não avisou com cinco dias úteis de antecedência”.
O Conselho Distrital de Warwick disse que era legalmente incapaz de processar avisos de eventos temporários enviados fora do período legal de notificação de cinco dias úteis.
Stella Creasy, deputada trabalhista (cooperativa) de Walthamstow, disse que os pubs em seu distrito eleitoral estavam passando por dificuldades.
“Cervejarias independentes como as do Milha de cerveja Blackhorse em Walthamstow são a força vital de comunidades como a minha. Os conselhos e ministros precisam encontrar uma maneira de resolver isso para que possam continuar a proporcionar uma experiência fantástica aos fãs e apoiá-los para nos ajudar a torcer pela Inglaterra para os nossos habitantes locais, e não apenas ficar nas ruas.
Emma McClarkin, executiva-chefe da British Beer and Pub Association, disse: “Continuamos em contato próximo com o governo sobre as preocupações dos proprietários de pubs que desejam exibir o jogo, mas não têm avisos temporários sobre o evento. Seria uma grande pena para os torcedores e os pubs se nossos moradores locais não conseguissem organizar um jogo tão importante.”
