Para Klement, um “pessimista” confesso que vive na Grã-Bretanha há uma década, o estudo nunca teve como objetivo proteger alguém de um desgosto ou ganhar uma grande aposta.
Em vez disso, ele esperava revelar o absurdo de tentar prever resultados.
“Isto começou como um exercício para mostrar ao mundo a arrogância dos economistas que pensam que podem prever coisas sobre as quais na verdade não têm ideia”, disse Klement.
“E agora se tornou um exercício de como, se você tiver sorte o suficiente, as pessoas vão pensar que você é um guru.”
Depois de a sua primeira previsão se ter tornado realidade, quando a sua Alemanha natal venceu o Campeonato do Mundo de 2014, Klement imaginou que calcular novamente os números em 2018 exporia isto como um acaso.
Mas ele previu corretamente com a França em 2018 e novamente com a Argentina em 2022.
“Como acertei três vezes seguidas, as pessoas agora pensam que este modelo é imbatível e que, claro, devo estar certo da próxima vez”, disse ele.
É verdade que o sucesso do Campeonato do Mundo é parcialmente determinado por factores “sistémicos” bem conhecidos, como a população nacional, a prosperidade, o clima e as classificações mundiais da FIFA.
Mas Klement exorta os leitores da sua previsão quadrienal – que se está a tornar cada vez mais popular com cada previsão bem sucedida – a encararem o seu conteúdo com cautela, uma vez que tais factores apenas contam parte da história.
“Os outros 50% são sorte”, acrescenta.
“Cada partida – especialmente quando você tem times de alta qualidade jogando uns contra os outros, que são muito semelhantes em termos de habilidades e qualidade – depende realmente da forma do dia, de uma decisão do árbitro, de um pouco de sorte em termos de acertar a trave versus a entrada da bola.
“Esse tipo de coisa é completamente imprevisível.”
Sempre que o torneio se aproxima, o modelo de Klement proporciona uma distração bem-vinda do seu trabalho diário: “Especialmente em 2026, quando há tantas crises, guerras e outras coisas a acontecer, é algo que me faz sentir bem e espero que faça os leitores se sentirem bem e lhes dê uma pequena distração de todo o mal que está a acontecer no mundo.”
Mas com qualquer previsão precisa, o peso das expectativas recai sobre Klement, que trabalha como estrategista no banco de investimentos Panmure Liberum.
No escritório, Klement enfrenta perguntas de colegas economistas, por exemplo: como a lesão do LCA do meio-campista holandês Xavi Simons do Tottenham afetará o modelo?
Assim, apesar das suas muitas declarações sobre a integridade da previsão, Klement está a preparar-se para o início do torneio em Junho.
“Tenho vários colegas que colocaram algum dinheiro na Holanda em resposta ao facto de eu ter publicado aquela nota”, disse ele.
“E se a Holanda for eliminada da Copa do Mundo, acho que terei que trabalhar em casa no dia seguinte”.
