West Ham rebaixado para o campeonato, apesar da vitória enfática sobre o péssimo Leeds | Primeira Liga

À medida que os minutos passavam e o alçapão se alargava, a torcida da casa enfrentou a miséria e se divertiu atacando o homem que fez mais do que ninguém para condenar o West Ham ao rebaixamento. David Sullivan assistiu e se encolheu. Os torcedores do West Ham o insultaram e nada resumiu o vácuo de liderança no topo do clube como a visão de Sullivan deixando seu lugar no camarote dos treinadores antes do final do jogo.

O homem de 77 anos não estava lá para enfrentar a música. Talvez ele precisasse de um momento de silêncio, de espaço para descobrir onde errou. A resposta, porém, está nos seus métodos antiquados. Outros tiveram um desempenho inferior, como Nuno Espírito Santo desde que assumiu o cargo de treinador em Setembro passado, mas no final das contas essa é a bagunça de Sullivan. Ele é o maior acionista e é difícil imaginar alguma mudança até que ele entregue as rédeas a alguém com a visão de capitalizar o potencial do West Ham.

Isto era completamente evitável. Assim como quando o West Ham foi rebaixado por um recorde de 42 pontos em 2003, uma tentativa desesperada de sobrevivência chegou tarde demais. Encerrar uma temporada tórrida com uma vitória por 3 a 0 sobre o Leeds trouxe alegria tardia, mas a vitória do Tottenham sobre o Everton não foi suficiente para evitar a punição merecida para o West Ham, que não terá consolo na primeira vez que um time perdeu 39 pontos desde Birmingham e Blackpool em 2011.

Talvez fosse assim que tudo deveria terminar, a liga confirmou a liga sem alma, há muito tempo é óbvio que o West Ham não tinha nenhum plano real quando deixou Upton Park há 10 anos, claramente a previsão de Karen Brady de um time de classe mundial em um campo de classe mundial equivalia a conversa de marketing vazia.

Houve momentos emocionantes quando a permanência de 14 anos do West Ham na primeira divisão chegou ao fim. Quando Jarrod Bowen fez o 2-0 a 11 minutos do fim, os adeptos dos Hammers celebraram gritando: “Vendemos as nossas almas por esse trabalho árduo.” Já se passaram três anos desde que Bowen marcou o gol da vitória do West Ham na final da Conference League. Nada correu bem desde aquela noite em Praga.

Os erros se acumularam. Os £ 105 milhões que ganharam com a venda de Declan Rice foram desperdiçados. David Moyes saiu em 2024 e Julen Lopetegui durou seis meses como seu substituto. Graham Potter assumiu o lugar de Lopetegui em janeiro de 2025, mas não conseguiu fazer funcionar. Potter esteve fora de cinco jogos nesta temporada, com a sua equipa incapaz de defender os cantos e havia esperança de que Nuno conseguisse parar a podridão.

No entanto, o reinado de Nuno começou num nevoeiro de confusão e escolhas estranhas de equipa, deixando o West Ham com muito a fazer, apesar do ressurgimento pós-Natal. O ex-chefe do Nottingham Forest está muito mal. O West Ham terminou com o terceiro pior histórico defensivo da liga e pagou por perder muitas vagas de vitória.

e agora? Ninguém lamentou a saída de Brady do cargo de vice-presidente há um mês. Há incerteza sobre o futuro de Nuno. O West Ham quer mantê-lo, mas não há clareza se ele deseja ficar.

Não se pode esquecer que Nuno comandou 33 jogos. A reconstrução não será fácil. Com o West Ham tendo perdas de £ 104,2 milhões no ano passado, os jogadores irão embora. Bowen, que nunca parou de tentar, merece coisa melhor. O capitão não pode ser responsabilizado após terminar com 20 gols. Os lados superiores circularão. Axel Dassey, que trouxe alguma aparência de classe para a defesa, retornará ao Chelsea após um período produtivo de empréstimo. Haverá interesse em Crescencio Somerville e no excelente Mateus Fernandes, que prepararam o gol de Bowen com um passe soberbo.

Sullivan precisará de mais de £ 100 milhões em vendas e um ar de desgraça sobre o West Ham para começar. Nuno descartou os três defensores que se revelaram tão devastadores na derrota do fim-de-semana passado em Newcastle. O West Ham voltou ao 4-4-2, com Pablo Felipe fazendo parceria com Tati Castellanos no ataque, mas esteve nervoso e passivo durante um péssimo primeiro tempo.

Por um tempo, a única fonte real de entretenimento vieram dos torcedores do Leeds que disputavam todos os times do campeonato que o West Ham enfrentaria na próxima temporada. Leeds estava segura. Eles tinham uma longa lista de lesões e tentavam se divertir. Dominic Calvert-Lewin desperdiçou a melhor chance. Os torcedores da casa vaiaram aos 40 minutos.

As notícias do Tottenham logo se seguiram. Nuno respondeu ao intervalo, com Callum Wilson a substituir Pablo, que não marcou desde que foi contratado por 17 milhões de libras em Janeiro. O West Ham ficou frenético e o Leeds murchou. Bowen cobrou escanteio e Castellanos cabeceou por cima. A torcida comemorou com gritos de “bag the board”.

Bowen marcou e Wilson fez o terceiro nos descontos. O West Ham reagiu, mas enfrentará um verão longo e doloroso.