Spurs garantem sobrevivência quando João Palhinha demite Everton para selar o destino do West Ham | Primeira Liga

Era uma questão de dignidade, segundo Roberto De Gerbi, o que certamente foi um ponto de partida válido. Mas para o Tottenham foi muito mais. Rumores. O sustento. O próprio futuro do clube. Tudo estava em risco porque as consequências de uma primeira despromoção da primeira divisão do futebol inglês desde 1977 eram demasiado para contemplar. Mesmo que todos pensassem o mesmo.

Era impossível ignorar a sensação de mau presságio. Ele estava lá quando os torcedores do Spurs chegaram ao estádio, que tem sido uma casa de horrores para eles na Premier League nesta temporada. Nenhum clube da divisão teve um histórico pior em casa do que o deles no início do dia. Ele esteve presente durante todo o jogo, subindo exponencialmente no segundo tempo, quando o West Ham, que precisava vencer o Leeds no Estádio de Londres para torná-lo muito interessante, marcou três vezes. E parou aos 12 minutos dos acréscimos. apenas nove foram sinalizados.

O Spurs marcou por intermédio de João Palhinha aos 43 minutos e precisou apenas do empate para terminar à frente do West Ham. Mas nunca houve um momento em que alguém com o Spurs no coração pudesse relaxar. Havia a sensação de que um gol do Everton realmente viraria o parafuso e houve gritos da torcida quando o goleiro Antonin Kinski marcou um gol do substituto do Everton, Tyrik George, aos 99 minutos.

Os Spurs olharam para o abismo e quando saíram do outro lado foi um cocktail de emoções, o alívio evidente entre eles quando alguns dos jogadores caíram de cara no relvado ao apito final.

De Gerby entrou em campo com a missão de sobrevivência do treinador concluída – três vitórias e dois empates em sete jogos, mantendo o clube no lado direito da linha pontilhada. As acusações de uma temporada miserável podem esperar. Este foi apenas um momento para os sofredores torcedores do clube absorverem um pouco de positividade.

O locutor do estádio preparou o cenário cerca de 40 minutos antes do início do jogo, declarando que foi um “dia muito emocionante”. Essa foi uma maneira de colocar isso. Outras descrições mais precisas incluíam palavras como lotado e sísmico. O maior jogo que este local já hospedou? Definitivamente. De Gerby disse que foi maior do que o triunfo na final da Liga Europa sobre o Manchester United na temporada passada, em Bilbao.

Everton não tinha nada pelo que jogar. Eles estavam nas boates, para citar a frase popular. David Moyes disse que adoraria ajudar seu antigo clube, o West Ham, a permanecer na liga, mas havia um abismo entre os níveis de motivação das respectivas equipes. Quando os jogadores do Spurs saíram do túnel para o pontapé inicial, alguns deles estavam com os filhos nos braços.

O ônibus do time dos Spurs foi recebido em campo por milhares de torcedores e o clima era febril. Os jogadores de De Zerbi tiveram que vencer o calor em mais do que um nível metafórico: fazia 30ºC na sombra.

Os Spurs pressionaram com o pé da frente desde o início, ameaçando ficar para trás e o primeiro tempo foi deles. Conor Gallagher, Kevin Danso e Palhinia desperdiçaram meias chances antes do corte de água aos 23 minutos. A tensão aumentou e se espalhou em um ponto consecutivo entre os bancos depois que Jake O’Brien derrubou Mathis Tell e recebeu um cartão amarelo.

Tel estava de bom humor, rápido e direto. Houve uma energia colectiva no desempenho dos Spurs na primeira parte, uma sinergia com o público e eles mereceram a vantagem ao intervalo. Danso havia perdido outra meia chance e Tell viu um chute em arco ser bloqueado por James Tarkowski quando o avanço veio.

Palhinia teve várias jardas no segundo poste para receber o escanteio de Tel e, quando sua cabeçada saiu da trave, ele reagiu rapidamente ao rebote, chutando para o gol. Jordan Pickford alcançou e Thierno Barry pensou que ele estava fora da linha, mas a bola errou por pouco. Você mencionou isso como outro gol vital do Palhinia depois da vitória sobre o Wolves em abril, que deu início à gestão de De Gerby. Palhinia também marcou o empate no último minuto em casa para o Wolves em setembro passado.

A segunda parte sempre foi um teste para o apoio dos Spurs, e assim foi. Moyes fez mudanças no ataque, trazendo Harrison Armstrong, e George e Spurs recuaram, tentando manter o que tinham. O clima mudou. Ainda mais quando a notícia dos gols do West Ham foi divulgada. O diretor de TV festejou com as imagens cortadas de fãs ansiosos.

Pickford cabeceou para Djed Spence para escanteio logo após o reinício, mas o resto do segundo tempo foi lento e doloroso até o final. Nada aconteceu em termos de ação na boca do gol, mas o medo do que poderia acontecer cresceu para os Spurs.

Os relógios nos telões nos quatro cantos do estádio pareciam estar à altura da ocasião. O suplente Pape Sarr cometeu um mergulho flagrante na área aos 80 minutos e viu o cartão amarelo. James Madison e Archie Gray foram amplamente reconhecidos.

Everton poderia produzir alguma coisa? George quase acertou com um cruzamento rasteiro após um chute de Michael Keane e houve suspiros quando o tempo de acréscimo apareceu. Keen foi um pouco mais longe. E se Kinski não tivesse salvado George, poderia ter havido tempo para Everton lutar pela vitória. Isso seria demais para os Spurs. Do jeito que aconteceu, eles resistiram.