Bournemouth negou vaga na Liga dos Campeões apesar de Tavernier garantir ponto no Forest | Primeira Liga

Todos a bordo da Rayanair, a companhia aérea preferida, foram projetados em uma bandeira gigante enquanto os jogadores do Bournemouth comemoravam e uma delas era escolhida para sua primeira aventura europeia. Um avião inflável flutuou durante o jogo fora de casa e por muito tempo o improvável sonho da Liga dos Campeões estava em andamento. A Liga Europa terá que ser suficiente. Andoni Iraola, cujo nome foi serenata durante a corrida, deixará o pódio depois de levar o Bournemouth ao sexto lugar, o seu melhor resultado, um recorde de 57 pontos e garantindo o futebol europeu pela primeira vez na história do clube.

Não parece tão ruim. Este resultado foi rapidamente tornado redundante quando o Brighton implodiu em casa contra o Manchester United, mas a surpreendente vitória do Aston Villa no Manchester City e a incapacidade do Liverpool de vencer o Brentford negaram a Iraola o final perfeito.

O empate contra o Forest, que assumiu a liderança através de uma cobrança de falta de Morgan Gibbs-White, significa que o Bournemouth completou a segunda rodada invicto, uma sequência que remonta ao ano passado. “Acho que esta é a conquista mais incrível”, disse Iraola. Uma onda de fãs do Forest até torceu para o Bournemouth.

Para Gibbs-White, foi uma resposta decente ter sido deixado de fora da seleção inglesa, apesar de ter marcado 19 gols na Premier League, incluindo 15. Apenas Erling Haaland, Igor Thiago e Antoine Semenyo terminaram com melhor retorno de gols. Um dos 26 jogadores de Thomas Tuchel, Elliot Anderson, deixou o campo e foi aplaudido de pé no meio do segundo tempo. Este é provavelmente seu último jogo no Forest; Acredita-se que o City esteja na frente da fila para o meio-campista, apesar da saída de Pep Guardiola.

“Sei que fiz mais do que o suficiente para estar na equipe”, disse Gibbs-White. “Acabei de estar do lado errado da opinião das pessoas. Estive do lado errado da opinião das pessoas durante toda a minha carreira, então estou apenas respondendo a você. Tivemos uma boa conversa. Eu o respeito por me ligar e me contar as novidades. Concordo com o que ele tinha a dizer. Estou feliz que a temporada tenha ficado para trás agora.”

No intervalo parecia que o dominó estava se encaixando e se aproximava a hora em que os torcedores do Cherries cantavam sobre o Bayern de Munique e o Barcelona, ​​​​mas no final das contas eles terão que se concentrar em clubes como Bayer Leverkusen e Besiktas.

Isso não deveria ser muito doloroso, dada a incrível jornada até agora, mas o fato de ter havido um toque de decepção por não ter conseguido se classificar para a Liga dos Campeões diz tudo sobre sua ascensão. Há quatro anos estavam no Campeonato e há 17 estavam à beira da falência.

Nenhum zagueiro na Premier League percorreu mais terreno nesta temporada do que Adrien Truffert e o francês – certamente uma das contratações da temporada desde que foi transferido de Rennes por £ 11 milhões – foi o catalisador para o empate do Bournemouth. Em vez de admirar seu passe para Marcus Tavernier, Truffert avançou na sobreposição e enganou Jair Cunha na linha de fundo, de onde o lateral-esquerdo puxou a bola para Tavernier desmarcado passar por Matz Sels em um ataque de primeira.

Agora o Bournemouth só precisava de resultados noutros locais para trabalhar a seu favor e garantir um lugar na principal competição de clubes da Europa. Inicialmente tudo parecia estar conforme o planejado, com Curtis Jones abrindo o placar para o Liverpool no segundo tempo, um gol que foi rapidamente repassado para o lado ensolarado aqui. O United liderou por 3 a 0 em Brighton. Ollie Watkins empatou para o Villa, mas a uma hora do final tudo o que o Bournemouth precisava era de uma vitória para a equipa de Guardiola. No início do dia, os torcedores visitantes comemoraram o gol de Semenyo no primeiro tempo contra o Villa. “Comemorei um pouco quando o City fez 2 a 2, mas foi anulado”, disse Iraola.

O segundo gol de Watkins no City, por um time que festejava com o Príncipe William em Istambul na manhã de quinta-feira, não fazia parte do roteiro. O Bournemouth teve chances de assumir a liderança, com o substituto Ben Gannon-Doak balançando suas linhas e antes dando ao brasileiro Rayan uma oportunidade de chute na entrada da área. Sels defendeu com inteligência de Eli Junior Kroupi, talvez a joia deste dinâmico time de Bournemouth, e Gibbs-White estava perto do outro lado.

Ambas as equipes tiveram uma boa jornada. Forest ultrapassou quatro treinadores para chegar às semifinais da Liga Europa, antes de Bournemouth terminar com alegria. “Acho que aproveitei cada segundo com os torcedores e os jogadores”, disse Iraola sobre as comemorações em tempo integral. “É muito bom terminar assim. Vi muitas bandeiras bascas, vi muitas pessoas que me apoiaram nos últimos três anos. Agora há champanhe no vestiário e os jogadores vão comemorar.”

O futuro de Iraola não está claro, mas ele permanecerá em Bournemouth até julho para o ano letivo de seus filhos. Marco Rose, seu sucessor, tem reuniões em Bournemouth na segunda-feira, quando o clube realiza uma festa dos funcionários na praia.

“Vou tomar o meu tempo para tomar uma decisão”, disse Iraola, que é o principal alvo do Crystal Palace, mas também tem interesse do Bayer Leverkusen. “Quero continuar como treinador principal, veremos o que decidiremos. Não sei o que vai acontecer.”

Questionado se tinha absorvido a magnitude das suas conquistas, o jogador de 43 anos respondeu: “Essa é provavelmente uma das razões pelas quais estou saindo. Porque foi muito divertido e antes que eu pudesse me arrepender no próximo ano, queria terminar aqui – porque isso é tudo que você pode pedir.”