O Chelsea chegou a Wearside com a temporada em jogo e há algo tenso no momento de tudo isso. Uma última tarde. Uma última oportunidade para salvar uma campanha que muitas vezes oscilou entre a promessa e a decepção. No Estádio da Luz, o que está em jogo é claro. A vitória ainda pode abrir as portas para o futebol da Liga Europa. O fracasso poderá tirar totalmente o Chelsea da Europa.
O Chelsea começou o dia em oitavo lugar na tabela, empatado em pontos com o Brentford e precisando de resultados em outros lugares para balançar a seu favor.
Chelsea enfrentará uma tarde decisiva na corrida pela Europa
A importância deste jogo para o Chelsea não pode ser escondida. O clube passou a maior parte da temporada em busca de continuidade e identidade, e agora a campanha contra o Sunderland chegou aos 90 minutos.
Se o Chelsea vencer o Sunderland e o Brighton não conseguir vencer o Manchester United, a qualificação para a Liga Europa será possível. No entanto, há outro lado da história. O Brentford ainda está em cena e o Chelsea deve pelo menos igualar o resultado em Liverpool para garantir o futebol europeu.
O técnico interino Callum McFarlane entra na competição sabendo que sua equipe tem dado sinais de melhora nas últimas semanas. A vitória de terça-feira sobre o Tottenham restaurou um pouco a confiança em Stamford Bridge, embora ainda haja a sensação de que o Chelsea ainda está incompleto.
A fonte original sugeriu que MacFarlane tem um dilema de seleção final antes do início da transição do verão. Com a expectativa de que Xabi Alonso assuma o comando antes da próxima temporada, esta pode ser a última escalação do Chelsea moldada pelo regime atual.
Notícias confirmadas da equipe entusiasmam o Chelsea antes da viagem ao Sunderland
A notícia do elenco confirmado do Chelsea traz um misto de ânimo e incerteza. Espera-se que Reece James retorne como lateral-direito depois de descansar no meio da semana. Sua inclusão é importante. O Chelsea parece mais calmo e organizado com o seu capitão em campo, principalmente em jogos de pressão.
Mark Cucurella continua a ser um dos poucos jogadores com um desempenho consistentemente confiável no azul nesta temporada. O internacional espanhol deverá voltar a ocupar o lado esquerdo da defesa, enquanto Levi Colville deverá fazer parceria com Wesley Fofana no centro.
Também há intriga em torno de Robert Sanchez. O goleiro foi incluído na seleção espanhola para a Copa do Mundo, à frente de David Raya, do Arsenal, uma decisão que surpreendeu muitos observadores. Um forte desempenho aqui fortalecerá o seu argumento para uma maior participação internacional durante o torneio de verão.
A dupla de meio-campo Moisés Caicedo e André Santos agora parece acertada. A energia e agressividade de Caicedo têm se tornado cada vez mais impressionantes, enquanto o Santos trouxe compostura e disciplina para o centro do campo.
Além disso, o Chelsea continuou a depender fortemente de Cole Palmer para invenções. Espera-se que Palmer atue atrás do atacante na configuração de ataque preferida de McFarlane, ao lado de Enzo Fernandez e Pedro Neto.
Escalação estimada aponta para intenção de ataque
A escalação prevista para o Chelsea sugere que eles abordarão o jogo com agressividade e não com cautela. Não faz sentido ficar sentado quando há tanta coisa em jogo.
Espera-se que João Pedro regresse, apesar das preocupações com um pequeno problema numa coxa que o fará perder o jogo contra o Tottenham. A fonte original revelou que o Chelsea pode estar preparado para assumir um risco calculado com o brasileiro, dada a difícil campanha de Liam Delap na frente do gol.
Delap não conseguiu marcar nas últimas 15 partidas na Premier League e o Chelsea precisa de mais profundidade ofensiva antes do grande jogo.
Escalação prevista do Chelsea: Sanchez; James, Fofana, Colville, Cucurella; Caicedo, Santos; Fernández, Palmer, Neto; João Pedro.
Uma preocupação persistente rodeia Jamie Gittens, que continua em dúvida devido a um problema num tendão da coxa. Estêvão está indisponível devido a lesão.
A pressão aumenta enquanto o Chelsea tenta terminar forte
Há uma percepção generalizada de que o Chelsea neste verão representa outra encruzilhada. A equipe é talentosa, mas não confiante. Os torcedores viram flashes de qualidade sem o ritmo sustentado esperado de um clube desta estatura.
O que acontece em Sunderland pode não definir o projeto de longo prazo, mas moldará as percepções no início do verão. O futebol europeu ainda importa. Financeiramente, competitivamente e psicologicamente, o Chelsea não pode permitir-se passar mais uma temporada longe das principais competições do continente.
Os jogadores de McFarlane sabem disso. A tensão ao redor do aparelho reflete isso. O Chelsea passou grande parte da campanha reagindo aos contratempos, em vez de controlar os jogos e ditar a narrativa.
Agora eles têm uma última chance de finalizar com propósito.
Ainda pode haver reviravoltas em outros lugares. Brighton pode tropeçar. Brentford poderia tropeçar. Mas o trabalho do Chelsea é simples. Ganhe primeiro. Faça perguntas mais tarde.
