O brilho de Kvaratskhelia
Não há melhor jogador para assistir no futebol mundial neste momento do que Kvicha Kvaratskhelia, que consegue combinar um estilo pouco ortodoxo com a certeza decisiva de um vencedor. Às vezes, ele não pôde ser jogado durante as duas partidas da semifinal com o Bayern de Munique e teria coroado seu show se, depois de uma reviravolta deslumbrante no final da segunda mão, tivesse derrotado Manuel Neuer. O Arsenal precisa de um plano para lidar com o georgiano, que expôs brutalmente Konrad Laimer e Dayot Upamecano em Munique. Ele deixou os dois lutando para preparar o gol de Ousmane Dembele e a defesa individual do Arsenal deve ser impecável.
Será que Jurriën Timber estará apto a tempo para a final? Parece duvidoso, mas o holandês, que pode embolsar a maioria dos adversários, seria certamente a melhor esperança de Mikel Arteta para manter o poder e a inteligência de Kvaratskhelia sob controlo em Budapeste. Mesmo assim, ele terminou em segundo quando a dupla se encontrou na final, há um ano. Quem joga como lateral-direito, William Saliba também terá que estar muito atento para antecipar o perigo que chega pelas laterais.
Um Safonov arisco
A atuação do Paris Saint-Germain em Munique se destacou pela calma, pelo menos até o goleiro se envolver. Embora Matvey Safonov tenha feito defesas úteis de Jamal Musiala e Luis Diaz, seu comando na área parecia decididamente instável e poderia abrir uma porta óbvia para a equipe de Arteta.
Alguns dos golpes de escanteio de Safonov foram espetaculares, mas sua relutância em pegar a bola foi clara e ninguém sabe como ele se sairá se o Arsenal, tão hábil em pressionar os adversários em lances de bola parada, pressioná-lo com bolas altas. Uma decisão inexplicável de desviar um lance inferior levou diretamente ao recurso de pênalti do Bayern, o que irritou Vincent Kompany. Safonov não é nenhum palhaço, mas numa unidade do PSG ele pode ser a coisa mais próxima de um elo fraco.
O domínio de Declan Rice
Em Declan Rice, o Arsenal tem um meio-campista com atributos físicos e técnicos para desafiar as tentativas do PSG de atrapalhar a preparação. As antevisões da final centrar-se-ão inevitavelmente nas diferenças estilísticas entre as equipas, mas o controlo no meio continuará a ser essencial. Houve passes perdidos mais do que suficientes em território do PSG durante a semifinal para despertar o interesse de Arteta. Seja em parceria com Martín Zubimendi ou mesmo com o revivido Myles Lewis-Skelly, Rice tem o estatuto de aproveitar o momento de uma forma que a casa de máquinas do Bayern nunca conseguiu.
Perturbação dos defesas centrais do PSG
“Nossa mentalidade é o que nos define”, disse Willian Pacho na noite de quarta-feira. “Os atacantes nos ajudam muito e nós os ajudamos a atacar. Isso faz a diferença em relação às outras equipes.” O equatoriano acabava de ser eleito o melhor em campo e resumiu a diferença entre esta equipe do PSG e seus antecessores repletos de estrelas. Pacho construiu uma parceria monumental com Marquinhos e Arteta terá a tarefa de decidir qual centroavante irá testá-los mais em Budapeste.
Viktor Gyökeres, um jogador muito mais confiante desde que enviou a Suécia para o Mundial, esteve excelente frente ao Atlético Madrid e proporcionaria aos defesas do PSG o tipo de combate corpo a corpo que raramente enfrentam. Kai Havertz pode atraí-los para posições mais incómodas, mas em Munique raramente foram apanhados enquanto Harry Kane se desviava, mesmo que acabasse por marcar um golo tardio. Se Arteta conseguir escolher o homem certo para incomodar a combinação workaholic do PSG, o Arsenal poderá se beneficiar enormemente.
Dembélé devastador
O primeiro golo de Dembélé na Allianz Arena foi explosivo, devastador e quase impaciente. Foi a única grande chance da noite para o vencedor da Bola de Ouro e ele deu conta do recado. Será que ele conseguirá fazer isso de novo contra a defesa do Arsenal, que sofreu apenas seis gols em seus 14 jogos na Liga dos Campeões até agora? Considerando que o PSG marcou 44 golos – apesar de ter jogado duas vezes nos play-offs – estará ansioso por aproveitar as oportunidades, mas os vislumbres de um golo podem ser menores do que numa jornada normal.
Dembele tem sido letal quando é importante na competição desta temporada. Ele derrotou o Chelsea para vencer o Liverpool em Anfield, antes de suas três contribuições cruciais na semifinal. Há poucas perspectivas de o PSG enlouquecer como fez contra o Inter na final do ano passado, mas o Arsenal sabe que Dembélé pode ser decisivo se for cheirado.
Os velhos de Barcelona
“Agradeço Mikelito Arteta!” Luis Enrique exclamou depois que o reencontro foi garantido. O diminutivo não se enganou: Arteta é 11 anos mais novo que o técnico do PSG, mas eles se cruzaram no Barcelona, quando Luis Enrique era jogador sênior e Arteta treinava no time titular enquanto jogava pelo lado B.
Os dois são feitos do mesmo tecido: ambos são personagens intensos, que se dedicam ao seu ofício e que não se importam em animar a ocasião para o público. Eles começam em igualdade de condições em Budapeste e é um momento que Arteta esperava desde que delineou pela primeira vez o sonho detalhado de se tornar treinador.
Se ele conseguisse ser mais esperto que seu ex-companheiro de clube e modelo, finalmente estaria entre os melhores.
