22 de maio – Pep Guardiola confirma que deixará o Manchester City no final da temporada, fechando a cortina de uma das eras gerenciais de maior sucesso que o futebol inglês já viu.
O espanhol irá embora após o último jogo da Premier League, no domingo, contra o Aston Villa, apesar de ainda ter mais um ano de contrato. O City escolheu o ex-assistente e ex-técnico do Chelsea, Enzo Maresca, como seu esperado sucessor.
“Estamos juntos há muito tempo”, disse Guardiola. “Não me pergunte por que estou saindo. Não há razão, mas no fundo eu sei que é a minha hora. Nada é para sempre. Se for, estou aqui. O sentimento, as pessoas, as memórias, o amor que tenho pelo meu Manchester City é eterno.”
O jogador de 55 anos anunciou sua decisão aos jogadores na noite de segunda-feira, após surgirem relatos de sua saída. Sua última temporada ainda terminará com a medalha de prata depois que o City conquistou a FA Cup e a Carabao Cup, embora as esperanças de outro título da Premier League tenham diminuído após o empate de terça-feira em Bournemouth, entregando o título ao Arsenal.
Guardiola saiu tornando o City dominante no jogo inglês. Durante uma década em Manchester, conquistou seis títulos da Premier League, um título da UEFA Champions League, inúmeras taças nacionais e mudou as expectativas em torno do clube dentro e fora de campo.
“Há pontos ao longo do caminho onde ele pode parar, e isso é suficiente”, disse o presidente da cidade, Khaldoon Al Mubarak. “De alguma forma, Pep sempre encontra novas energias e segue em frente, procurando maneiras diferentes e inovadoras de continuar vencendo e obtendo sucesso.”
Numa despedida emocionada, Guardiola refletiu não só sobre o futebol, mas sobre sua relação com o próprio Manchester.
“Esta é uma cidade construída com trabalho. Com enxerto. Dá para ver isso na cor dos tijolos”, disse ele. “As fábricas. O Pankhurst. Os sindicatos. A música. Simplesmente a revolução industrial e como ela mudou o mundo. E acho que entendi isso, e minhas equipes também. Trabalhamos. Sofremos. Lutamos. E fizemos as coisas do nosso jeito.”
Ele também se referiu ao seu amor de longa data pela cultura musical da cidade.
“Quando cheguei, a minha primeira entrevista foi com Noel Gallagher”, acrescentou Guardiola. “Saí pensando: ‘OK… Noel está aqui? Isso vai ser divertido.'”
O City confirmou que Guardiola permanecerá conectado ao City Football Group em uma função de embaixador global, com foco em consultoria técnica e projetos estratégicos.
Entre em contato com o escritor desta história, Harry Ewing, em (e-mail protegido)
