Para os torcedores e clubes de futebol, a pausa internacional é um pesadelo. Os torcedores perderam a regularidade e a imprevisibilidade que acompanham a observação de seu time em ação. O futebol internacional, com exceção dos grandes torneios, não tem o mesmo entusiasmo que o futebol nacional ou continental.
No entanto, o principal risco para as equipas de clubes é um jogador sofrer uma pancada enquanto representa a sua selecção nacional. Vários times da Premier League dispensaram jogadores importantes durante o intervalo nacional.
Espera-se que jogadores como Nico O’Reilly Alexander Issac Cody Gakpo e Micky van de Ven cheguem mais rápido antes da próxima rodada de jogos da liga O Arsenal foi atingido com mais força do que outros. Na verdade, Martin Odegaard, Kai Havertz e Christos Tzolis marcaram golos contra a Noruega, Alemanha e Grécia, respectivamente.
Odegaard pelo menos regressou à equipa norueguesa com uma recuperação rápida. O mesmo não pode ser dito de Havertz. O jogador dos Gunners foi forçado a abandonar o jogo na primeira parte do empate 1-1 da Alemanha com a Holanda no mês passado e regressou imediatamente a Londres para fazer um exame a uma suspeita de lesão num tendão da coxa.
Os relatórios da época sugeriam que Havertz perderia as próximas seis semanas de ação competitiva do time do norte de Londres, um golpe para Mikel Arteta. Havertz tem sido o atacante titular do Arteta nesta temporada e tem atuado regularmente, marcando dois gols nas primeiras cinco partidas.
Havertz observa que o jogo envolve mais do que apenas marcar gols. O seu estilo de jogo versátil é vital para o Arsenal, com o avançado alemão disposto a trabalhar incansavelmente para manter o jogo unido e tirar os marcadores de posição. O uso de alas por Arteta em sua configuração favorita significa que o atacante é vital para o conjunto de habilidades de Havertz.
E é por essa razão que o técnico do Arsenal deve recorrer a Mikel Merino em vez de Victor Gyokeres para liderar nas próximas semanas. Mesmo que tenha se passado apenas um mês ou mais, é muito tempo para ser o ponto focal deste time do Arsenal.
Gyökeres não lidou bem com uma difícil campanha de estreia na capital. O jogador de 28 anos marcou 14 gols no campeonato e mais cinco na Liga dos Campeões, enquanto o Arsenal levou o Manchester City ao seu primeiro título da Premier League em 22 anos. No entanto, Arteta nunca acreditou na ideia de liderar os Gyökeres.
Na disputa da temporada passada, Havertz foi novamente o atacante preferido. Ele foi titular na final da Liga dos Campeões, perdendo para o Paris Saint-Germain. O altruísmo e o notável jogo de ligação do jogador de 27 anos funcionaram bem com os do trio de apoio. Gyokeres pode trabalhar incansavelmente com a bola, mas é mais eficaz como atacante do que como atacante que gosta de trazer os outros para o jogo.
Por outro lado, Merino estava disposto a ir fundo para empatar a jogada no terço final. O espanhol compartilha a mesma consciência posicional de Havertz, o que significa que Arteta não terá que mexer muito em seu plano de jogo ao trazer Merino para a equipe durante a passagem do ex-jogador do Chelsea.
Merino se sente mais confortável com a bola do que Gyokeres, o que significa que ele pode tirar os defensores de posição, abrindo espaço para os atacantes explorarem. Ele não depende tanto de fugir do ombro do último homem.
Porém, Merino ainda tem o dom de estar no lugar certo na hora certa para atingir os objetivos. Desde o início da temporada passada, ele tem sido o melhor de todos os jogadores do Arsenal, com 0,89 gols a cada 90, quando começou como atacante principal.
Em comparação, Havertz está em segundo lugar com 0,78, enquanto Gyokeres tem uma média de 0,49 envolvimento direto em gols por 90 em todas as competições. Merino não apenas fornece o mesmo movimento sem a bola para uma linha de frente mais móvel do Arsenal, mas também pode cronometrar bem suas corridas de colisão para marcar gols.
Combinado com a boa forma do jogador de 28 anos pelo sueco durante a pausa internacional, Arteta pode ficar tentado a optar por Gyokeres dadas as suas exigências anteriores para o número total do jogador de 28 anos – Gyokeres marcou quatro gols em quatro partidas da Liga das Nações – já que Merino se encaixa melhor no ataque do Arsenal do que o ex-Sporting Man.
Na verdade, Gyokeres é uma escolha fácil de convocar para Arteta, especialmente se o Arsenal pretende ir mais direto.
Com a ausência de Havertz, o chefe dos Gunners deveria contar com Merino para carregar a carga do atacante. Contra uma defesa sólida do Leeds neste fim de semana, o desejo de Merino de se unir aos seus companheiros de equipe ajudará a quebrar o bloco baixo do time de Yorkshire melhor do que a franqueza de Gyokere, especialmente porque o terço final deve ser valioso.
