A Bulgária já foi uma potência do futebol muito competitiva. A nível de clubes, a dupla do Sofia, CSKA e Levski são equipas fortes nas competições europeias, especialmente na sua selecção nacional, que também é um adversário difícil de enfrentar. Por exemplo, em 1967, Slavia e CSKA chegaram às semifinais da Taça das Taças e da Taça dos Clubes Campeões Europeus, respectivamente. Em 1994, a Bulgária terminou em quarto lugar na Copa do Mundo. Na verdade, eles desapareceram da vista das pessoas nos últimos tempos. Nas últimas 20 grandes competições, eles não alcançaram o top 16. Lembramos de jogadores como Hristo Bonev, Dimitar Penev, Georgi Asparukhov, Hristo Stoichkov e Dimitar Berbatov, mas infelizmente há muito poucos jogadores famosos no futebol moderno.
Levski, natural do bairro de Sukhatareka, em Sófia, acaba de conquistar o seu primeiro título da liga búlgara em 17 anos. O Levski, apelidado de “Time do Povo”, venceu o campeonato 27 vezes, mas nos últimos 14 anos o campeonato foi dominado pelo Ludogorets. O clube de Razgrad tem atualmente a mais longa sequência de títulos consecutivos da liga europeia, mas olhando para a primeira metade da temporada, o Levski está determinado a encerrar a era de domínio do Ludogorets depois de terminar em segundo lugar em 2024-25.
O apelo do futebol búlgaro tem diminuído ao longo dos anos. O comparecimento médio dos principais escalões em 2025-26 é de pouco mais de 2.000, muito longe de meados da década de 1980, quando o comparecimento era mais de quatro vezes maior. O Levski teve uma média de público de mais de 10.000 espectadores por jogo nesta temporada, mas os campeões depostos atraíram menos de 2.000 para a Arena Huvepharma. Razgrad é uma cidade relativamente pequena, com uma população de menos de 30.000 habitantes. O clube tem sido frequentemente criticado por depender de importações estrangeiras em vez de desenvolver talentos búlgaros. Há apenas alguns jogadores locais em seu elenco atual de 24 jogadores. Na temporada 2025-26, sofreu uma série de lesões que afetaram a estabilidade do time e tiveram que lidar com questões orçamentárias. São campeões consecutivos na Bulgária desde 2010, quando o empresário e industrial búlgaro Kiril Domuschiev assumiu o clube, por isso não estão habituados a derrotas. A última temporada sem troféu foi em 2010-11.
O futebol búlgaro não vai chorar pelo declínio do Ludogorets, pois espera desesperadamente que outro consiga conquistar o título da liga. O Levski contratou o técnico Julio Velazquez em janeiro de 2025 e ele começou a trabalhar imediatamente. Outros clubes estão cientes que o campeonato búlgaro se aproxima nesta temporada e estão motivados a investir nos seus elencos.
No dia 2 de maio, com gol de Marko Duganjic, o Levski derrotou o CSKA 1948 por 1 a 0 em casa e conquistou o campeonato. Há poucos dias, surgiu a notícia de que o clube havia sido adquirido pelo banqueiro de investimentos Atanas Bostandjiev, um homem viajado que trabalhou na VTB Capital, Goldman Sachs e Merrill Lynch. Atualmente, estão em andamento planos para o novo estádio do clube, que terá capacidade para 25.000 pessoas e custará mais de £ 100 milhões para ser construído. A aquisição de Bostangiev encerra um período de especulação em que vários investidores, incluindo o patrão do Southampton, manifestaram interesse em adquirir Sofia Levski.
As esperanças do Levski de completar a dobradinha foram frustradas pelo Ludogorets nas quartas-de-final, mas depois perderam no penúltimo período para o CSKA Sofia, que venceu nos pênaltis na final, após um empate sem gols com o Lokomotiv Plovdiv. O próximo objectivo do Levski, entretanto, é a Liga dos Campeões e a oportunidade de chegar à lucrativa fase da liga. As recompensas financeiras lhes darão uma grande vantagem na defesa do título da liga.
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