As consequências do desastre do spygate repercutirão nas entranhas do St Mary’s Stadium por gerações.
O Southampton perdeu a promoção de volta à Premier League através dos play-offs do campeonato, apesar de ter chegado à final.
Não há Santos em Wembley. Admitir uma série de crimes relacionados com a espionagem fora dos campos de treino de três clubes, incluindo adversários nas meias-finais Middlesbrough e Southampton foram expulsos dos play-offs e seu recurso foi rapidamente rejeitado.
É fácil minimizar as ofensas pelas quais o clube de Hampshire foi acusado, mas a seriedade das ações tomadas em nome do clube não é realmente o ponto. Southampton considerou claramente que este era um exercício que valia a pena. O Middlesbrough, agora restaurado, ficou suficientemente prejudicado para causar mau cheiro.
A principal base do fiasco do spygate é onde os torcedores do Southampton escolheram sua resposta. Não importa quão flagrantes sejam as transgressões, não importa o dano real causado aos preparativos do Boro, os fiéis do Saints podem ficar na defensiva e desdenhosos, ou furiosos com aqueles que assumiram riscos tolos em nome de seu clube.
Quer gostem ou não, há pessoas em Southampton que serão agora forçadas a considerar as suas opções, apesar do risco enorme e descarado que correram, enquanto outras que não têm voz nesta questão terão de calcular o custo. Os torcedores e jogadores do Saints são os maiores perdedores, independentemente do colapso nos próximos dias.
Extremo Leo Scienza foi uma das primeiras vozes dentro do clube a indicar um sentimento de injustiça dirigido dentro do que fora.
“O que aconteceu nos últimos dias é de partir o coração”, postou Scienza. “Pelo clube, por cada jogador neste balneário e, acima de tudo, pelos nossos adeptos.
Os fãs, disse ele, mereciam coisa melhor. Ele está certo. No futebol, a maioria dos torcedores merece o melhor na maior parte do tempo. Eles também deveriam esperar e exigir melhor, e seus próprios clubes deveriam estar no topo de suas listas de alvos.
Os torcedores do Southampton não são diferentes de qualquer outro clube inglês. A reação será quase idêntica onde quer que os planejadores com cérebros galácticos em questão estejam trabalhando.
Seu clube nem sempre está no lugar certo e algumas pessoas não se importam tanto quanto você
Cada clube de futebol tem uma grande parte de seguidores fanáticos que se autodenominam torcedores, mas são de natureza tribal e defendem em todas as oportunidades. A mentalidade dita que nada importa se a sua equipa vencer e o inimigo estiver sempre fora.
Qualquer grupo de torcedores é representado por um punhado de bantersaurus rexes empunhando binóculos, caso seu clube seja pego espionando a oposição. Seu escárnio, como alguns brincalhões do Southampton recebendo a atenção que queriam na segunda mão contra o Middlesbrough, teria sido equivocado.
Este não é um assunto trivial. Os adeptos que defendem maliciosamente os seus clubes comportando-se como querem também podem fechar os olhos aos enormes riscos financeiros que a propriedade descuidada ou inescrupulosa representa para os seus clubes, ou, digamos, apostar na sorte de um certo superagente e gostar de assinar, mas ignorar os riscos.
As críticas e dúvidas de quem está de fora nem sempre são prejudiciais. Às vezes, a maior ameaça aos interesses de um clube é a placa de identificação na porta do escritório do campo de treinamento.
Os torcedores de futebol devem cuidado aos seus clubes, e não lealdade cega. Isso é o que realmente significa suporte. Isso é o que realmente é lealdade.
As ações tomadas por pessoas com endereços de e-mail do southamptonfc.com nos últimos meses causaram mais danos aos jogadores e torcedores do Southampton do que a qualquer outra pessoa.
O Southampton não foi vítima do ataque não provocado do Middlesbrough à EFL, à comissão independente ou a qualquer outra pessoa. Auto-infligido não é a palavra certa: esta dor foi infligida por pessoas de dentro de um clube onde a sua estadia é, em última análise, temporária.
Não parece muito para comemorar ou se divertir. Não parece tão engraçado agora.
Mais torcedores do Saints criticando seu clube – como muitos fizeram após o caso e o veredicto subsequente – não teriam mudado o resultado. Os fãs de futebol não têm esse nível de influência e é uma pena ainda mais.
O futebol seria um lugar melhor se mais adeptos vissem parte do seu papel como uma revisão crítica dos proprietários e decisores dos seus clubes, em vez de colocarem a cabeça para fora por trás do distintivo de vez em quando apenas para concordarem com eles quando são criticados e questionados.
Quando se trata de proprietários e apoiadores, há mais divisões do que unidades.
Os adeptos do Southampton estarão em destaque nesta ocasião e enfrentarão o longo caminho do seu clube de regresso à respeitabilidade. Suspeita-se que eles devolverão a sua ira na próxima vez que o seu clube tropeçar e eles também o fazem.
