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Welbeck e as Gaivotas pressionam pela Europa
A custosa derrota da semana passada para o Leeds significa que o Brighton terá de vencer o Manchester United na última jornada para garantir um lugar na Europa pela segunda vez na sua história. A boa notícia é que a equipa de Michael Carrick não tem nada pelo que jogar e o United tem um registo miserável no Amex, perdendo em três das últimas quatro visitas à Premier League, incluindo 4-0 em 2022. Danny Welbeck pode ser fundamental contra o seu antigo clube, tendo desfrutado da sua temporada mais prolífica, com 13 golos no campeonato. O veterano atacante ainda tem chances de terminar como o artilheiro da Inglaterra na divisão se conseguir marcar no domingo, com o rival da Copa do Mundo, Ollie Watkins, liderando o caminho em 14º lugar. Ed Aarons
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Quem foi o pior dos piores?
Este é, sem dúvida, o maior jogo do último dia da temporada. O confronto de colher de pau da Premier League para finalmente determinar quem foi o pior time da primeira divisão nesta temporada. Foi menos uma montanha-russa e mais como ficar preso em xícaras de chá, andando lentamente em círculos por 10 meses para Burnley e Wolves. O mais sério é que há algum dinheiro em jogo para o clube classificado em 19º lugar e £ 2 milhões em prêmios extras em dinheiro, que não devem ser desprezados em nenhum clima. Suas respectivas temporadas foram terríveis. se suas notas fossem combinadas, ele terminaria apenas em 17º lugar na tabela. A ordem alfabética significava que os Wolves começavam de baixo e uma vitória em Turf Moor os tiraria do chão pela primeira vez. Ele sente que um empate seria um resultado justo para o futebol – pode ser hora de os dois provarem que todos estão errados. Irá vencer
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Atmosfera de carnaval no Selhurst Park
Esperava-se que todos os olhares estivessem voltados para a seleção de Oliver Glasner contra o Arsenal, dada a importância potencial deste jogo. Mas o fracasso do Manchester City em vencer o Bournemouth significa que o encontro de domingo entre os dois finalistas deve ser uma atmosfera de carnaval, com o Arsenal comemorando o título da Premier League e o técnico austríaco do Crystal Palace assumindo o comando em Selhurst Park pela última vez. Espere grandes mudanças de ambos os lados enquanto o Palace se prepara para enfrentar o Rayo Vallecano na Conference League na noite de quarta-feira em Leipzig e os jogadores do Arsenal tentam se recuperar da grande noite de terça-feira. Pode até ser o primeiro início da Premier League para Christian Nørgaard desde que chegou ao Arsenal vindo de Brentford no verão passado. EA
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Fulham no carrossel de Mendes?
Poderá um pneu furado contra o Newcastle ser o último jogo de Marco Silva pelo Fulham? Com José Mourinho prestes a ingressar no Real Madrid, Silva tem estado fortemente ligado ao Benfica, embora o treinador do Fulham insista que “nenhuma decisão foi tomada”. Silva tem assuntos pendentes em casa. A última vez que lá esteve foi em 2015, quando terá sido despedido pelo Sporting por não usar taco em campo. O apelo do Benfica é forte: um dos maiores clubes de Portugal pode oferecer o futebol europeu na próxima temporada e a oportunidade de trabalhar novamente com o diretor de futebol, Mário Branco, com quem Silva prosperou no Estoril. O Fulham parece estar num carrossel de Jorge Mendes: Mourinho e Silva são clientes do superagente, enquanto outro, Filipe Luis, é agora um dos favoritos para substituir Silva em Craven Cottage caso o jogador de 48 anos saia. Michael Butler
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Liverpool sai… e volta
O Liverpool está lutando para ultrapassar a linha de chegada na corrida pela qualificação para a Liga dos Campeões e, embora o Bournemouth precise de dois resultados favoráveis e uma vantagem de seis gols para garantir o quinto lugar, mesmo isso está longe de ser certo na forma atual. Há tantas subtramas no último dia em Anfield que as despedidas emocionais de Mohamed Salah e Andy Robertson podem não ser o evento principal. Salah jogará após sua última tentativa pública de minar o slot de Arne? Que recepção espera o treinador do Liverpool? Será que Keith Andrews encerrará uma temporada de estreia altamente impressionante na gestão levando Brentford para a Europa? Quem mais está se despedindo do Liverpool? Mas em algum momento Salah e Robertson receberão os holofotes e o reconhecimento que merecem por suas magníficas carreiras no Liverpool. A saudação deve ser estendida a um terceiro integrante do grande elenco de Jurgen Klopp. Jordan Henderson saiu pela porta dos fundos em 2023 e sem alarde sua contribuição como capitão valeu a pena. Sua primeira aparição em Anfield é uma chance de corrigir isso. Andy Hunter
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Manchester City diz adeus
Tchau Pep, obrigado por ter vindo. Que década foi no Manchester City, onde seu técnico mudou para sempre o rumo do futebol inglês. As crianças estão desesperadas para jogar pelas costas e a técnica tem, há muito tempo, sido preferida ao físico. Tal como quando Jurgen Klopp deixou o Liverpool, será um dia triste para a Premier League, não que os adeptos adversários o admitam. Também não os incomodará muito o facto de Bernardo Silva também estar em alta, tendo-se distinguido como um dos operadores mais astutos a agraciar a liga e ao mesmo tempo ser incrivelmente consistente ao longo de nove anos. O português é eliminado com John Stones, que no seu melhor é um dos melhores defesas do futebol mundial, mas que sofreu lesões ao longo da carreira. Os torcedores do City sentirão falta dos três, mas parece que todos deveriam reservar um momento para reconhecer suas conquistas. WU
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A última floresta de Anderson está florescendo?
Elliott Anderson passou apenas dois anos no City Ground, mas teve um impacto incrível no time e no clube. Ele irá para a Copa do Mundo no verão e fará malabarismos no meio-campo de seu país com rumores sobre onde estará seu futuro. Manchester City e Manchester United estão entusiasmados com o ex-jogador do Newcastle, mas o primeiro está liderando a corrida aos olhos de muitas pessoas. “O mercado é o mercado e tudo pode acontecer”, disse Vitor Pereira após a derrota em Old Trafford. “O que posso dizer é que o clube quer mantê-lo jogando conosco, com certeza. O clube quer manter quase todos os jogadores porque este é um grupo muito bom, com qualidade e caráter e temos uma base muito boa para a próxima temporada.” Onde quer que ele vá, o domingo será uma oportunidade para os fãs do Forest elogiarem a habilidade de Anderson, possivelmente uma última vez. Forest poderia terminar em 15º com uma vitória, mas as ambições de Anderson são maiores do que isso e a realidade de que ele será vendido é evidente por todos os lados. WU
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Antes tarde do que nunca para Madison
Um ponto, salvo um desenvolvimento ridículo, será suficiente para manter a cabeça do Tottenham acima da água. Foi mais uma péssima temporada nacional para o clube, que na melhor das hipóteses terminará com o segundo lugar consecutivo na 17ª colocação. A sua equipa não tem qualidade para jogar pelo empate, nem é do estilo de Roberto De Gerbi ser conservador. Os Spurs terão de sair e tentar vencer o jogo contra uma equipa do Everton que adoraria estragar o dia de todos no norte de Londres. Um ambiente barulhento é essencial para a equipa da casa e uma forma de inspirar seria titular James Maddison. É necessária uma centelha criativa para impulsionar a equipe e ter seu capitão em campo desde o início pela primeira vez nesta temporada dará um grande impulso aos torcedores e companheiros de equipe. Após um ano de adversidades para Maddison e a equipe, eles buscam o sucesso mútuo, por menor que seja. WU
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Os Black Cats esperam um final histórico forte
Em agosto, o recém-promovido Sunderland era o grande favorito para sofrer um retorno imediato e, quase certamente, ignominioso ao campeonato. Agora, Régis Le Bris é o candidato ao prémio de treinador do ano e a Europa continua quase ao nosso alcance. Se o Sunderland vencer o Chelsea no Stadium of Light e o Brentford ou o Brighton tropeçarem, eles terminarão em sétimo ou oitavo e começarão a ansiar pela Conferência ou, talvez até, pela Liga Europa na próxima temporada. Seria apenas a segunda vez na sua história que o Sunderland se envolveria numa batalha continental deste tipo. Na temporada 1973-74, entrou na antiga Taça dos Vencedores das Taças como detentor da Taça de Inglaterra, mas foi eliminado pelo Sporting de Lisboa na segunda eliminatória. É pouco provável que o Chelsea subestime a equipa de Le Bris, especialmente depois da vitória do Sunderland por 2-1 em Stamford Bridge, no final de Outubro. Os londrinos, actualmente em oitavo lugar, dois lugares e um ponto à frente dos anfitriões, também procuram agradar ao treinador Xabi Alonso garantindo a sua própria vaga europeia. Algo tem que acontecer. Louise Taylor
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Os londrinos apoiam o West Ham?
O West Ham chega à última jornada enfrentando o rebaixamento com apenas dois cenários a seu favor: deve vencer o Leeds e torcer para que o Everton vença o Spurs ou vença por 12 gols em caso de empate. É uma queda notável para um clube que conquistou o troféu da Conference League há três anos, encerrando uma espera de 43 anos por títulos importantes, mas Jarrod Bowen admitiu que os sinais de alerta têm piscado desde então. “Já se passaram três anos neste verão desde que ganhamos um troféu europeu. Mesmo naquela temporada, terminamos em 14º, não fomos tão bons”, disse Bowen. “Pensamos que seríamos melhores nesta temporada.” O rebaixamento criaria grandes problemas financeiros para o clube e reacenderia o debate em torno de um dos acordos mais polêmicos do futebol inglês. O prefeito de Londres, Sadiq Khan, disse que os contribuintes poderiam perder até £ 2,5 milhões por ano se o clube fosse rebaixado para o campeonato durante o acordo de 99 anos no Estádio de Londres, descrevendo o acordo fechado pelo ex-prefeito Boris Johnson como “o pior negócio imaginável”. Os contribuintes perderão se o West Ham cair.” Yara El-Shaboury
